MANILA, Philippines — Bago ang pagbubukas ngayong araw ng impeachment trial ni Bise Presidente Sara Duterte, sinabi ni Senate President Sherwin Gatchalian noong Linggo na handa ang itaas na kamara para sa lahat ng posibleng senaryo, kabilang ang kanyang hitsura at iba pang mga kaganapan na maaaring magdulot ng abala.
Kabilang dito ang posibleng pag-aresto kay Sen. Rodante Marcoleta, na nahaharap sa nonbailable plunder charge sa Sandiganbayan, at ang mga tagasuporta ni Duterte na nagra-rally sa lugar ng Senado, kung saan 6,000 pulis ang ide-deploy.
“Handa kami sa lahat ng posibleng scenario, pero hindi ko gustong pag-usapan ang mga ito sa publiko … lahat ng scenario ay pinag-iisipan, kasama na ang paghahanda para sa mga rally,” sabi ni Gatchalian sa panayam ng dzBB.
Wala pang abiso ang defense team kung plano ni Duterte na dumalo sa unang araw ng paglilitis, ngunit sinabi ni Gatchalian na ang Senado, na nakaupo bilang isang impeachment court, ay handa para sa anumang senaryo, kabilang ang mga huling minutong pagbabago.
BASAHIN: Sara Duterte Impeachment Trial: Lahat ng kailangan mong malaman
“Under the rules, she can send a lawyer or even a representative. That’s possible under the rules. So part of the process lang ang pag-imbita sa kanya,” Gatchalian said.
‘Kung ako si Sara’
Sinabi ng abogado ni Duterte na si Michael Poa sa nakaraang panayam na handa ang Bise Presidente na humarap “kung kinakailangan” sa paglilitis.
Noong Linggo, binisita ng Bise Presidente ang Archdiocesan Shrine of St. Vincent Ferrer sa Bogo City, Cebu, at nanalangin para sa pagbabalik ng kanyang ama, si dating Pangulong Rodrigo Duterte, na nakakulong sa The Hague, Netherlands. Hindi niya binanggit ang kanyang impeachment trial.
BASAHIN: Sara Duterte impeachment: Inaasahan ni Gatchalian na lahat ng senador ay lalahok
Sa Vancouver, kung saan nagtapos siya ng apat na araw na opisyal na pagbisita noong Sabado, sinabi ni Pangulong Marcos, kung siya si Duterte, dadalo siya sa paglilitis upang personal na linisin ang mga akusasyong ibinabato laban sa kanya.
“Kung ako ang inakusahan, halos igigiit ko (sa) ang payo ng mga abogado. Kung ipapayo nila sa akin na huwag humarap, pipilitin ko (pa rin) na humarap, dahil kung masasagot ko ang mga tanong, mas mabuti kung ako mismo ang gagawa,” sabi ni G. Marcos sa mga mamamahayag.
Bilang isang dating senator-judge noong impeachment trial ng yumaong Supreme Court Justice Renato Corona mula Disyembre 2011 hanggang Mayo 2012, sinabi niya, “Mas madaling mapunta sa ilalim ng lahat kung makakausap mo nang direkta ang mga akusado.”
Sinabi ng Pangulo na si Duterte, bilang isang akusado na nakatayo sa harap ng isang impeachment trial, ay maaaring sumagot nang direkta, hindi sa pamamagitan ng pangalawang channel o sa pamamagitan ng mga abogado.
Gayunpaman, nilinaw niya na ito ay kanyang sariling opinyon lamang “at hindi isang legal na opinyon dahil hindi ako isang abogado.”
‘Friendly gestures’
Kung lalabas si Duterte, sinabi ni Gatchalian na dapat iwasan ng mga senator-judges na gumawa ng friendly gestures para tanggapin siya habang nagpapatuloy ang paglilitis.
“Sa session, karaniwang tumatayo ang mga senador para batiin ang mga bisita. Hindi iyon mangyayari sa panahon ng paglilitis dahil ito ay isang pormal na proceeding, isang quasi-judicial, quasi-political proceeding. Kaya hindi mangyayari na tayo ay tatayo at makikipagkamay sa Bise Presidente,” he said.
“Pero hindi rin natin mapipigilan ang mga senador na gumawa ng friendly gestures pagkatapos ng proceedings. Hindi natin mapipigilan iyon dahil siya pa rin ang Bise Presidente,” he added.
Tinanong din ang Senate President tungkol sa posibilidad na maaresto si Marcoleta habang nagpapatuloy ang paglilitis. Nahaharap ang senador sa kasong plunder dahil sa umano’y hindi niya paglalahad ng P75 milyon na pondo mula sa mga kontribusyon sa kampanya para sa 2025 elections.
“I don’t want to preempt what could happen. That’s unfair to Senator Marcoleta kasi (ang kaso niya) nasa korte na at meron pa siyang legal remedies na magagamit niya. So hindi fair na pag-usapan natin ‘yan,” Gatchalian said.
Gayunpaman, tiniyak niya sa publiko na magpapatuloy ang paglilitis anuman ang mangyari.
“Ang mahalagang bagay dito ay ang pagsisimula ng paglilitis. Gaya ng nasabi na natin, ang pinakamahalagang aspeto ay ang pagsisimula ng paglilitis upang ang ebidensya ay mailabas at maiharap sa publiko, at ang mga saksi ay marinig,” aniya. “Iyan ang direksyon—upang magkaroon ng desisyon. Gaya ng ipinag-uutos ng ating Konstitusyon, ang kaso ay dapat litisin at pagpasiyahan, at ang prosesong ito ay dapat tapusin kaagad.”
Check ng attendance
Inaasahan ni Gatchalian na lahat ng senador, kabilang ang mga miyembro ng minority bloc, ay lalahok sa impeachment trial.
“Naniniwala ako na lahat ay dumalo, dahil ito ay bahagi ng aming trabaho. Alam din ng lahat na mabuti para sa kanila na dumalo para marinig nila mismo kung ano ang nangyayari. At maaari silang sumali sa paglilitis, kung nais nilang magtanong sa mga saksi o kahit sa prosekusyon at depensa,” aniya.
“It goes without saying na lahat ng ating senator-judges ay dapat naroroon (sa panahon ng paglilitis),” he added.
Dalawang senador, gayunpaman, ay wala sa paligid: Sen. Jose “Jinggoy” Estrada, na nakakulong sa Quezon City jail kaugnay ng flood control scandal, at Sen. Ronald “Bato” dela Rosa—maliban na lang kung magdesisyon siyang gumawa ng sorpresang pagpapakita tulad ng ginawa niya noong Mayo—na naging pugante sa gitna ng nakabinbing warrant of arrest mula sa International Criminal Court.
Nang tanungin kung may intensyon si Estrada na lumahok sa paglilitis, binanggit ni Gatchalian ang 90-araw na preventive suspension na ipinataw ng Sandiganbayan laban sa senadora.
Nagsagawa ng all-member caucus ang mga senador noong Biyernes, na dinaluhan lamang ng 10 mambabatas: sina Gatchalian, JV Ejercito, Panfilo “Ping” Lacson, Erwin Tulfo, Francis “Chiz” Escudero, Juan Miguel Zubiri, Vicente Sotto III, Risa Hontiveros, at mga minoryang senador na sina Loren Padilla Legarda at Robinhood.
Sinabi ni Gatchalian na ilang minority senators ang nakipag-ugnayan sa kanya, sinabing hindi sila nakadalo sa pulong dahil sa mga naunang pangako o iba pang mahahalagang bagay.
Nang tanungin kung kabilang si Sen. Alan Peter Cayetano sa mga nakipag-ugnayan sa kanya at bumati sa kanya bilang bagong pinuno ng Senado, sinabi ni Gatchalian na “Personally, wala pa, pero aabot tayo sa puntong iyon.”
‘Sundin ang mga paglilitis’
Hinimok din ni Gatchalian ang publiko na subaybayan ang impeachment proceedings para matiyak ang pananagutan.
“Ang impeachment trial na ito ay bahagi ng proseso ng ating pananagutan, at ito ay isang mahalagang proseso upang matiyak na ang ating mga institusyon ay gumagana nang maayos at hindi na mauulit ang maling pag-uugali ng mga pampublikong opisyal. Kaya mahalagang sundin ng ating mga kababayan ang mga paglilitis na ito,” he said.
Nitong Linggo din, sinabi ni Sen. Bam Aquino na maghahain siya ng mosyon para ilabas sa publiko ang lahat ng ebidensyang ipinakita sa paglilitis.
“Sa unang linggo, maghahain kami ng mosyon para ilabas ang lahat ng ipinakitang ebidensya sa publiko,” aniya sa isang pahayag.
“Sa ating mga kababayan: manood, maging mapagmatyag, at makilahok. Bumuo ng sariling opinyon at mag-ingat sa maling impormasyon,” dagdag niya. —MAY MGA ULAT MULA KAY DEXTER CABALZA, ZACARIAN SARAO, KEITH CLORES, AT ANDREA GREGORIO
