“’I spent the weekend with my partner,’ sabi ko minsan. Ang sumunod na tanong ay, ‘Gaano ka na katagal nakipag-date sa girlfriend mo?’ Ngumiti lang ako at nagpatuloy. Diyan nagsisimula ang kasinungalingan.”
Para sa maraming mga sekswal na minorya sa South Korea, ang lugar ng trabaho ay hindi lamang isang lugar ng paggawa, ngunit isang maingat na pinamamahalaang yugto: Ang pagkakakilanlan ay na-edit, nag-eensayo o nabubura pa nga.
Ayon sa isang kamakailang survey ng National Human Rights Commission ng Korea, 9 sa 10 sekswal na minorya ang nagsabing itinago o inilarawan nila nang mali ang kanilang sekswalidad sa trabaho.
BASAHIN: Hindi pa rin sikat sa South Korea ang pag-legalize ng same-sex marriage
Kinuha mula sa isang buong bansang pag-aaral ng halos 2,500 respondent, ang natuklasan ay nagmumungkahi na ang mga lugar ng trabaho sa bansa ay nananatiling napakaraming heteronormative na mga puwang kung saan ang paglabas ay itinuturing na isang panganib sa halip na isang karapatan.
Mga buhay na gawa-gawa
Para kay Kim Dong-min, isang 32 taong gulang na manggagawa sa pananalapi sa Yeouido, ang pananatiling nakakulong sa trabaho ay hindi gaanong sinasadyang pagpili kaysa sa isang bagay na ipinataw ng kapaligiran.
“Hindi naman sa tinatago ko ito. Hindi ko lang sinasabi,” sabi ni Kim, na humiling na sumama sa maling pangalan. “Hindi nagtatanong ang mga tao kung mayroon kang kaparehas na kasarian. Ipinapalagay nila na wala ka. Kaya walang sandali para sabihin ang totoo.”
Ngunit hindi laging nananatili ang katahimikan. Upang maiwasan ang karagdagang mga katanungan, kung minsan ay nagsisinungaling siya, nag-imbento ng isang kasintahan o mabilis na binabago ang paksa kapag ang mga pag-uusap ay nagiging kasal at heterosexual na relasyon.
“Ang maliliit na kasinungalingang ito ay nabubuo,” sabi niya. “Sa isang punto, hindi ko na alam kung paano ipaliwanag ang aking sarili.”
Ang emosyonal na gastos, idinagdag niya, ay pinagsama-sama.
BASAHIN: Seoul LGBTQ community nagtitipon para sa Pride matapos mahalal ang liberal na presidente
“May agwat sa pagitan ng aking tunay na buhay at ng aking buhay sa trabaho. Ito ay nagpapangyari sa akin na hindi gaanong makihalubilo sa aking mga kasamahan dahil ang mga pag-uusap ay nauuwi sa pagpaparamdam sa akin na parang nawawalan ako ng mga bahagi ng aking sarili.”
Inilarawan ni Na Min-hye, isang 35-taong-gulang na propesyonal sa media, ang isang katulad na pagkilos ng pagbabalanse.
“Walang tunay na dahilan para makipagsapalaran,” sabi ni Na, na humiling din na huwag gamitin ang kanyang tunay na pangalan. “Maaaring hindi direktang sabihin ng mga tao ang mga bagay, ngunit ang paraan ng kanilang pagbibiro o pag-uusap tungkol sa ilang partikular na isyu ay nagpapalinaw na hindi ito isang ligtas na kapaligiran.”
Ang kawalan ng hayagang kakaibang mga kasamahan ay nagpapatibay sa tinatawag niyang “hindi ligtas na kapaligiran.”
“Walang mga huwaran. Walang nauna sa akin. Hindi ko makita kung bakit ako ang dapat na unang magdala ng pasanin na iyon,” sabi niya.
Tahimik na paggawa ng pagpasa
Ang data ng NHRCK ay nagpapakita na ang pagtatago ay hindi pasibo. Mahigit sa 84 porsiyento ng mga sumasagot ang nag-ulat ng pagbabago sa kanilang pag-uugali upang itago ang kanilang pagkakakilanlan, pag-iwas sa mga pag-uusap tungkol sa mga kasosyo, pagbabago ng pananalita at hitsura, o paggamit ng wikang neutral sa kasarian.
Ang hindi pangkaraniwang bagay na ito, na madalas na inilarawan sa lokal bilang “pantakip” o “pagdaraan” (bilang tuwid), ay nangangailangan ng patuloy na pagbabantay. Inihalintulad ito ng isang kinapanayam sa “pag-arte sa isang dula na walang script.”
BASAHIN: Nakita ng mag-asawang gay sa South Korea ang panalo sa korte bilang tagumpay para sa pagkakapantay-pantay
Ang ganitong mga diskarte ay maaaring magbigay ng panandaliang kaligtasan, ngunit dumating sila sa isang sikolohikal na gastos. Mahigit sa dalawang-katlo ng mga sumasagot ang nagsabi na ang pinakanakakabigo na aspeto ng hindi paglabas ay ang pagsisinungaling tungkol sa pang-araw-araw na buhay, habang higit sa 64 porsiyento ang nagtuturo sa mga tanong tungkol sa pakikipag-date at kasal bilang pangunahing pinagmumulan ng stress.
Inilarawan ni Na ang karanasan bilang “nakakapagod.”
“Lagi kang nag-aalala na madulas ka,” sabi niya. “At dahil hindi mo ibinabahagi ang iyong totoong buhay, palaging may distansya sa mga relasyon. Hindi ka lubusang kumonekta.”
Katahimikan bilang diskriminasyon
Pinagtatalunan ng mga eksperto na ang ipinatupad na pagtatago ay hindi lamang isang personal na pasanin, ngunit isang istrukturang anyo ng diskriminasyon.
“Ang isang kapaligiran kung saan ang mga empleyado ay hindi maaaring lumabas ay, sa kanyang sarili, ay may diskriminasyon,” sabi ni labor attorney Yeo Su-jin. “Ito ay nangangahulugan ng pamumuhay sa patuloy na tensyon at self-censorship sa isang lugar kung saan ginugugol ng mga tao ang halos lahat ng kanilang araw.”
Ang presyon ay pinalakas ng takot. Maraming manggagawa ang nag-aalala na ang pagkakakilanlan bilang isang sekswal na minorya ay maaaring makaapekto sa mga promosyon, mga relasyon sa lugar ng trabaho o kahit na seguridad sa trabaho.
Nalaman ng parehong survey na 65.4 porsiyento ng mga respondent ang nakaranas ng hindi patas na pagtrato sa trabaho, kabilang ang panliligalig, pagbubukod at maging ang karahasan. Halos kalahati ang nag-ulat na itinatago ang kanilang pagkakakilanlan sa panahon ng mga aplikasyon sa trabaho, habang 30 porsiyento ang nagsabing limitado nila ang kanilang mga pagpipilian sa karera sa kabuuan.
Binigyang-diin din ni Yeo na ang kakulangan ng suporta sa institusyon ay nag-iiwan sa mga manggagawa ng kaunting mga pagpipilian.
“Dahil ang paggawa ay napakalapit na nakatali sa kabuhayan ng isang tao, ang diskriminasyon sa trabaho ay maaaring magbanta sa mismong pundasyon ng buhay ng isang tao,” sabi niya. “Gayunpaman, kakaunti ang mga ligtas na channel kung saan ang mga manggagawa mula sa mga sekswal na minorya ay maaaring hayagang humingi ng tulong.”
Bakit hindi sila makalabas?
Sa gitna ng isyu ay isang kumbinasyon ng panlipunang stigma at isang kakulangan ng institusyonal na proteksyon at akomodasyon.
Hindi tulad ng ilang bansa kung saan tahasang pinoprotektahan ng mga batas laban sa diskriminasyon ang mga sekswal na minorya, kulang ang South Korea ng mga komprehensibong legal na pananggalang. Binanggit ng mga respondent ang kawalan ng malinaw na mga patakaran, mga benepisyo para sa magkaparehas na kasarian at nakikitang mga huwaran bilang pangunahing hadlang sa paglabas.
Ang mga lugar ng trabaho sa South Korea, sabi ng mga sosyologo, ay hinuhubog ng isang malakas na kultura ng pagsang-ayon, kung saan ang pag-angkop ay madalas na nauuna kaysa sa pagiging namumukod-tangi.
“Ang mga lugar ng trabaho sa Korea ay lubos na nakatuon sa relasyon at nakatuon sa grupo,” sabi ni Hong Sung-soo ng College of Law sa Sookmyung Women’s University. “Anumang bagay na itinuturing na naiiba ay maaaring makita bilang nakakagambala, sa halip na magkakaibang.”
Ang presyur na iyon ay pinagsasama ng kung ano ang inilalarawan ng mga eksperto bilang isang “heteronormative life script,” isang hindi sinasabing pag-asa na ang pagiging adulto ay sumusunod sa isang nakapirming landas ng pakikipag-date, pag-aasawa at pagbuo ng pamilya. Ang mga pag-uusap sa lugar ng trabaho, mula sa kaswal na maliit na usapan hanggang sa mga benepisyo ng kumpanya, ay madalas na binuo sa palagay na iyon.
Bakit mahalaga pa rin ang paglabas
Sa kabila ng mga hamon na ito, binigyang-diin ng maraming nakapanayam ang kahalagahan ng kakayahang mamuhay nang bukas sa trabaho.
“Hindi maiiwasan ang maliit na usapan sa lugar ng trabaho,” sabi ni Na. “Hindi ko na kailangang magpanggap sa labas. Gusto ko ang parehong kalayaan sa trabaho, kung saan ginugugol ko ang kalahati ng aking araw.”
Sinasabi ng mga eksperto na ang pagpapagana ng gayong pagiging bukas ay hindi lamang isang usapin ng indibidwal na kagalingan, ngunit din ng mas malawak na panlipunan at pang-ekonomiyang kahihinatnan.
“May mga resulta ng pananaliksik na nagpapakita na ang pagbubukod ng mga sekswal na minorya ay maaaring magastos sa mga bansa ng hanggang 1 porsiyento ng GDP sa pamamagitan ng nawalang produktibidad at hindi nagamit na talento,” sabi ni Yeo.
“Ang mga sekswal na minorya ay hindi humihingi ng espesyal na pagtrato,” sabi ni Yeo. “Nais nilang ang kanilang buhay at mga relasyon ay tratuhin bilang karaniwan, walang higit pa, walang mas mababa.”
Nang tanungin kung ano ang gagawing posible, itinuro ng mga sumasagot ang pagbabago sa kultura: tunay na inclusive na mga lugar ng trabaho. Ang malapit sa likod ay ang mga reporma sa istruktura, kabilang ang mga batas laban sa diskriminasyon, mga patakaran ng kumpanya at pantay na pagkilala sa magkakaibang istruktura ng pamilya.
Sa huli, sinasabi ng mga eksperto na ang pagbabago ay dapat magmula sa parehong patakaran at kasanayan.
“Ang paglabas ay hindi dapat nangangailangan ng lakas ng loob,” sabi ni Kim. “Dapat ordinaryo lang.” /dl
