Sa panahon na ang Pilipinas ay nananatiling malalim na lantad sa mga importasyon ng pagkain, mga pagkabigla sa klima, kawalan ng katiyakan sa nutrisyon at ang kultural na paghila ng fast food at ultraprocessed diets, ang “Food Nationalism: Nourishing the Nation” ni Dr. Teodoro C. Mendoza ay dumating bilang isang argumento at isang hamon.
Hinihiling nito sa mga Pilipino na muling isipin ang pagkain hindi lamang bilang isang kalakal o isang bagay ng indibidwal na panlasa, ngunit bilang isang katanungan ng soberanya, kalusugan ng publiko, kaligtasan ng ekolohiya at pambansang pagkakakilanlan.
Si Mendoza, isang retiradong propesor at siyentipikong pang-agrikultura sa Unibersidad ng Pilipinas Los Baños, ay bumuo ng aklat sa paligid ng isang makapangyarihang tesis: Ang kawalan ng katiyakan sa pagkain ng bansa ay hindi malulutas sa pamamagitan lamang ng pag-import.
Para sa kanya, ang food security ay dapat na nakaugat sa lokal na produksyon, katutubong pananim, culinary heritage, biodiversity, agroecology at dignidad ng mga magsasaka.
Ang mga pagkaing Pilipino tulad ng pinakbet, dinengdeng, laswa, ginataan, tinola at sinigang ay itinuturing hindi lamang bilang pang-aliw na pagkain, kundi bilang mga buhay na archive ng ecological intelligence. Dala nila ang kaalaman tungkol sa seasonality, lokal na gulay, fermentation, low-waste cooking at community resilience.
Isa sa pinakamalakas na kontribusyon ng libro ay ang paggigiit nito na ang mga tradisyon ng pagkaing Pilipino ay may halaga ng patakaran.
Naninindigan si Mendoza na ang mga napapabayaang gulay, pananim na pangmatagalan, mga ligaw na gulay, mga pananim na ugat, mga fermented na pagkain at mga halamang gamot ay hindi dapat manatili sa gilid ng mga programa sa agrikultura at nutrisyon.
Ang Malunggay, saluyot, gabi, kamansi, turmeric, lagundi, oregano at iba pang pamilyar na mga halaman ay ipinakita bilang praktikal na mapagkukunan para sa adaptasyon sa klima, nutrisyon ng sambahayan at kalusugan ng publiko.
Ito ay nagbibigay sa libro ng isang grounded na kalidad: Ang nasyonalismo nito ay hindi abstract flag-waving, ngunit isang panukala upang muling itayo ang mga sistema ng pagkain mula sa lupa, hardin, kusina at barangay pataas.
Sa kaibuturan nito, ang aklat ay nangangatwiran na ang nasyonalismo sa pagkain ay ang panlaban sa imperyalismo ng pagkain, na inilalarawan nito bilang sinadyang estratehiya na itinutugis ng mga dating kolonyal na kapangyarihan matapos bigyan ng “mock and hollow independence” sa kanilang mga kolonya.
Ang imperyalismong pagkain ay nakaugat sa pag-asa sa mga pag-import, nawasak ang lokal na soberanya at tiniyak na ang mga bagong independyenteng bansa ay nananatiling nakatali sa mga pandaigdigang supply chain na pinangungunahan ng mga kapangyarihang pang-industriya, ayon kay Mendoza, isang tagapagtaguyod ng sustainable agriculture.
Itinatag niya ito sa loob ng karanasan ng Pilipinas, kung saan inilipat ng imported na trigo, mga processed meats at matamis na inumin ang mga katutubong gulay, heirloom grains at fermented staples, reshaping tastebuds at humihinang soberanya.
Ipinakita ni Mendoza na ang food nationalism ay hindi isolationism kundi isang reclamation of sovereignty, isang paggigiit na ang food security ay national security.
Binibigyang-diin niya kung paano gumagana ang imperyalismong pagkain bilang mekanismo ng neokolonyal na kontrol, paglilipat ng mga panganib at panlabas sa mga bansang umaasa sa import habang pinagsasama-sama ng mga surplus na bansa ang tubo at kapangyarihan.
Sa pagpoposisyon ng nasyonalismo sa pagkain bilang panlaban sa imperyalismong pagkain, muling binabalangkas ni Mendoza ang pakikibaka para sa soberanya bilang isang pakikipaglaban hindi lamang sa mga parlyamento at negosasyong pangkalakalan kundi maging sa mga kusina, sakahan at mga mesang pangkomunidad.
Ang manuskrito ay lalong nakakahimok kapag ito ay nag-uugnay ng pagkain sa enerhiya.
Sa pagtalakay nito sa food energetics, ipinapakita nito kung paano nakadepende nang husto ang modernong agrikultura sa fossil fuels sa pamamagitan ng fertilizers, irrigation, mechanization, shipping, refrigeration at long supply chains.
Pinalalawak nito ang kahulugan ng soberanya ng pagkain. Ang isang bansang nakadepende sa imported na pagkain ay mahina rin sa oil shocks, currency swings at geopolitical disruptions. Sa ganitong diwa, lumalakas ang argumento ni Mendoza na “seguridad sa pagkain ay pambansang seguridad”.
Ang tono ng libro ay apurahan, minsan polemiko at sadyang aktibista.
Hindi ito isinulat bilang isang hiwalay na akademikong monograp, bagama’t kumukuha ito sa pananaliksik at panitikan ng patakaran. Ito ay nagbabasa ng higit na katulad ng isang manifesto, isang teksto ng pagtuturo at isang maikling patakaran na pinagsama.
Ang mga nilalayong mambabasa nito ay lumilitaw na mga gumagawa ng patakaran, tagapagturo, magsasaka, tagapagtaguyod ng pagkain, mag-aaral, lokal na pamahalaan at tagabuo ng koalisyon.
Para sa mga madlang ito, nag-aalok ang aklat ng maraming magagamit na ideya: mga hardin ng paaralan, pagmamapa ng pamana ng pagkain, pampublikong pagkuha ng mga lokal na pananim, mga bangko ng binhi, mga sentro ng pagkain sa rehiyon, kagubatan ng pagkain ng komunidad, mga pampublikong pagkain na pinapagana ng halaman, mga kooperatiba at mga kampanyang nutrisyon na nakabatay sa agroecology.
Ang pangunahing kahinaan nito ay nakatali din sa kanyang ambisyon.
Dahil ang aklat ay sumasaklaw sa maraming larangan – agrikultura, nutrisyon, microbiome science, patakaran sa klima, ekonomiyang pampulitika, kultura, relihiyon, enerhiya at geopolitics – kung minsan ay nanganganib itong maging paulit-ulit at overextended.
Makikinabang ang ilang claim sa mas mahigpit na pag-sourcing, mas malinaw na hierarchy at mas matalas na pag-edit. Ang manuskrito ay maaari ding makakuha mula sa mas maingat na pagkilala sa pagitan ng adbokasiya, siyentipikong ebidensya at pagiging posible ng patakaran.
Ang isang mas disiplinadong istraktura ay gagawing mas maa-access ang dati nang malakas na argumento sa mga pangkalahatang mambabasa.
Gayunpaman, ang “Food Nationalism” ay isang napapanahon at kinakailangang interbensyon.
Ibinabalik nito ang moral at pampulitikang bigat sa mga tanong na kadalasang binabawasan sa mga istatistika ng presyo, supply at import. Ipinapaalala nito sa mga mambabasa na ang kinakain ng mga Pilipino ay hindi mapaghihiwalay sa kung sino ang nagtatanim ng pagkain, kung sino ang kumikita mula sa sistema, kung anong mga tanawin ang pinoprotektahan o sinisira, at kung anong kultural na alaala ang ipinapasa sa susunod na henerasyon.
Sa abot ng makakaya, ang libro ni Mendoza ay isang panawagan na bawiin ang Filipino plate bilang isang site ng paglaban at pagpapanibago.
Ipinapangatuwiran nito na ang landas tungo sa isang mas malusog at mas may soberanong bansa ay maaaring magsimula sa mga pagkaing alam na ng maraming Pilipino: mga gulay mula sa likod-bahay, mga recipe mula sa mga matatanda, mga pananim na angkop sa lokal na lupa at mga pagkain na nagpapalusog hindi lamang sa katawan kundi pati na rin sa lupa at komunidad.
Para sa mga mambabasa na nag-aalala sa seguridad sa pagkain, katatagan ng klima at pagkakakilanlan ng Pilipinas, ang “Food Nationalism: Nourishing the Nation” ay isang masigasig, kapaki-pakinabang at malalim na gawaing Pilipino. /dm
KAUGNAY NA ARTIKULO: Mga pamana ng Pilipinas bilang mga kasangkapan ng paglaban at reporma
