Hindi bababa sa 45 katao ang namatay nang sumabog ang isang dam malapit sa isang bayan sa Rift Valley ng Kenya, sinabi ng pulisya noong Lunes, habang bumuhos ang malakas na ulan at baha sa bansa.
Ang sakuna ay nagpapataas ng kabuuang bilang ng mga nasawi sa panahon ng tag-ulan ng Marso-Mayo sa Kenya sa higit sa 120 bilang mas mabigat kaysa sa karaniwang pag-ulan pounds East Africa, na pinagsama ng pattern ng panahon ng El Nino.
Sinabi ng mga residente na naganap ang aksidente sa kalaliman ng gabi malapit sa Mai Mahiu, sa Nakuru county, na nagpapadala ng tubig na bumubulusok pababa sa isang burol at nilamon ang lahat ng nasa daan nito.
Pinutol ng delubyo ang isang kalsada, binunot ang mga puno, tinangay ang mga tahanan at pinalipad ang mga sasakyan.
“Apatnapu’t limang bangkay ang na-recover mula sa trahedya sa dam na iyon sa ngayon, at ang koponan sa lupa ay nalulula ngunit ang paghahanap ay patuloy pa rin,” sinabi ng isang senior officer sa Nakuru County police headquarters sa AFP sa pamamagitan ng telepono.
Nauna nang inilagay ni Nakuru governor Susan Kihika ang bilang ng mga nasawi sa 42.
“Ito ay isang konserbatibong pagtatantya. Marami pa rin sa putik, nagtatrabaho kami sa pagbawi,” sinabi niya sa AFP.
Ang mga rescuer ay naghuhukay sa mga labi, gamit ang mga asarol at sa ilang mga kaso lamang ang kanilang mga kamay sa isang desperadong paghahanap para sa mga nakaligtas.
Si Stephen Njihia Njoroge, isang lokal na residente na kasangkot sa mga pagsisikap na pang-emergency, ay nagsabi na 12 katao ang hinila patungo sa kaligtasan simula 4:00 am (0100 GMT).
Ngunit para sa marami, huli na ang lahat.
“Nakolekta namin ang ilan sa mga katawan na hawak ng mga puno at hindi namin alam kung ilan ang nasa ilalim ng putik,” sinabi niya sa AFP.
– ‘Mapanganib na pag-uugali’ –
Sinabi ni Interior Minister Kithure Kindiki na inutusan ng gobyerno ang mga opisyal ng seguridad at intelligence na “inspeksyunin ang lahat ng pampubliko at pribadong dam at mga reservoir ng tubig sa kanilang mga nasasakupan sa loob ng 24 na oras… (at) magrekomenda ng mga kaso (para sa) compulsory evacuation at pansamantalang resettlement”.
Sinabi rin niya sa X na huhulihin ng mga awtoridad ang mga taong nagsasagawa ng “peligrosong pag-uugali”, kabilang ang mga motorista na nagtatangkang tumawid sa mga mapanganib na pagtawid at sinumang naghahangad na maghatid ng “mga pasahero sa mga binabahang ilog o tubig ng bagyo sa pamamagitan ng hindi ligtas na mga bangka o bangka”.
Ang kanyang mga komento ay dumating matapos tumaob ang isang bangka na puno ng mga tao noong weekend sa baha sa Tana River county sa silangang Kenya, kung saan sinabi ng Kenya Red Cross na nakuha nito ang dalawang bangkay at nailigtas ang 23 iba pa.
Ang video footage na ibinahagi online at sa telebisyon ay nagpakita ng masikip na bangka na lumulubog, kasama ang mga tao na nagsisisigaw habang nanonood ang mga nanonood sa takot.
Noong Sabado, sinabi ng mga opisyal na 76 katao ang namatay sa Kenya mula noong Marso, na may higit sa 130,000 na nawalan ng tirahan.
Napilitan ang mga paaralan na manatiling sarado kasunod ng mga mid-term holidays, matapos ipahayag ng ministeryo sa edukasyon noong Lunes na ipagpaliban ang kanilang muling pagbubukas sa Mayo 6 dahil sa “patuloy na malakas na pag-ulan”.
“Ang mapangwasak na epekto ng mga pag-ulan sa ilang mga paaralan ay napakatindi na magiging walang pag-iingat na ipagsapalaran ang buhay ng mga mag-aaral at kawani bago maisagawa ang mga hakbang upang matiyak ang sapat na kaligtasan,” sabi ng Ministro ng Edukasyon na si Ezekiel Machogu.
– Kaguluhan sa buong rehiyon –
Ang tag-ulan ay nagdulot din ng kalituhan sa karatig na Tanzania, kung saan hindi bababa sa 155 katao ang namatay sa pagbaha at pagguho ng lupa.
Sa Burundi, isa sa pinakamahihirap na bansa sa mundo, humigit-kumulang 96,000 katao ang nawalan ng tirahan sa mga buwan ng walang humpay na pag-ulan, sinabi ng United Nations at ng gobyerno noong unang bahagi ng buwang ito.
Ang Uganda ay dumanas din ng malalakas na bagyo na naging sanhi ng pagsabog ng mga pampang ng ilog, na may dalawang pagkamatay ang nakumpirma at ilang daang taganayon ang lumikas.
Ang sakuna sa dam noong Lunes ay dumating anim na taon matapos ang isang katulad na aksidente sa Solai, sa lalawigan din ng Nakuru, na ikinamatay ng 48 katao, na nagpadala ng milyun-milyong litro ng maputik na tubig na umaagos sa mga tahanan at nasira ang mga linya ng kuryente.
Ang sakuna noong Mayo 2018 na kinasasangkutan ng isang pribadong reservoir sa isang coffee estate ay sumunod din sa mga linggo ng malalakas na pag-ulan na nagdulot ng nakamamatay na baha at mudslide.
Ang El Nino ay isang natural na nagaganap na pattern ng klima na karaniwang nauugnay sa pagtaas ng init sa buong mundo, na humahantong sa tagtuyot sa ilang bahagi ng mundo at malakas na pag-ulan sa ibang lugar.
Sa huling bahagi ng nakaraang taon, mahigit 300 katao ang namatay sa mga pag-ulan at baha sa Kenya, Somalia at Ethiopia, tulad ng pagsisikap ng rehiyon na makabangon mula sa pinakamatinding tagtuyot nito sa loob ng apat na dekada na nagdulot ng gutom sa milyun-milyong tao.
Sinabi ng World Meteorological Organization ng UN noong Marso na ang pinakabagong El Nino ay isa sa limang pinakamalakas na naitala.
ho-amu/txw/bp