MANILA, Philippines — Ang impeachment trial ni Vice President Sara Duterte ay pumasok sa evidentiary phase nitong Martes nang iharap ng mga House prosecutors ang kanilang unang testigo para suportahan ang mga alegasyon na naglabas siya ng matinding banta laban kay Pangulong Marcos.
Ibinunyag din nila ang mga planong ipatawag si Duterte mismo bilang isang “hostile witness.”
Ang ikalawang araw ng mga paglilitis sa harap ng Senate impeachment court ay kadalasang ginugol sa pagdinig kay National Bureau of Investigation Senior Agent John Mark Calilung, na ang testimonya ay umani ng paulit-ulit na pagtutol mula sa depensa ni Duterte sa kanyang mga kredensyal at ang mga dokumento at video na ebidensya na ginawa sa kanya upang i-verify.
Binuksan ng mga House prosecutors ang kanilang kaso sa ilalim ng Article IV ng apat na artikulo ng impeachment, na inaakusahan si Duterte ng may kasalanang paglabag sa Saligang Batas sa pamamagitan ng pagbibigay ng matinding pagbabanta at pagpaplano ng pagpatay kina Pangulong Marcos, unang ginang na si Liza Araneta-Marcos at dating Speaker Martin Romualdez.
Sa kanyang pambungad na pahayag, sinabi ni House prosecutor at Iloilo Rep. Lorenz Defensor na pinili ng panel na magsimula sa grave threats para sa pagiging pinakamalakas na alegasyon laban sa Bise Presidente.
BASAHIN: Iniharap sa impeachment trial ang ‘kill threat’ video clip ni Sara Duterte
“Ang mga salita at aksyon ng Bise Presidente ay hindi dapat ituring bilang isang simpleng krimen sa ilalim ng batas, ngunit isang tahasang paglabag sa Konstitusyon,” sinabi ni Defensor sa mga senator-judges, na idiniin na ang mga banta ay may mas malaking kahalagahan sa konstitusyon dahil nagmula ito sa pangalawang pinakamataas na opisyal ng bansa.
Pina-authenticate ng taong NBI ang mga video
Si Calilung, isang cybercrime investigator sa NBI, ay tumestigo sa imbestigasyon ng bureau sa online press conference ni Duterte noong Nob. 23, 2024, na idinaos niya sa kasagsagan ng mga pagtatanong ng kongreso sa umano’y maling paggamit ng mga kumpidensyal na pondo.
BASAHIN: Dalawang beses na tumawag ang lead counsel ni Duterte na si Sheila Sison para sa paglabag sa panuntunan
Ipinaliwanag niya kung paano kinolekta, iningatan at pinatotohanan ng NBI ang mga video recording at kaugnay na digital evidence.
Nag-play ang mga prosecutors ng dalawang minutong sipi mula sa mahigit dalawang oras na online press conference ni Duterte, na orihinal na na-stream sa pamamagitan ng Facebook page ni dating presidential spokesperson Harry Roque.
Sa video, idineklara ni Duterte na may inutusan siyang pumatay kay Pangulong Marcos, ang unang ginang at si Romualdez kung siya mismo ang pumatay.
She said in the video: “Don’t worry about my security because I already spoke with someone. Sinabi ko sa kanya kung mapatay ako, patayin si BBM, Liza Araneta at Martin Romualdez. No joke. No joke. Nag-utos na ako. Kung mamatay ako—sabi ko, ‘Wag kang titigil, okay? Hanggang patayin mo sila,’ sabi niya ‘oo.’
Ang isa pang video na ipinakita sa korte ay nagpakita kay Duterte sa isang press conference noong Okt. 18, 2024, na nagsasabing naisip niyang putulin ang ulo ng Pangulo at nagbabantang huhukayin ang mga labi ni dating Pangulong Ferdinand Marcos Sr. at itapon ang mga ito sa West Philippine Sea.
Nagpatotoo si Calilung na ang dalawang pahayag ay tumutukoy kay Pangulong Marcos at sumasalamin sa lumalalang relasyon sa pagitan ng mga kampo ni Marcos at Duterte ilang buwan bago ang press conference noong Nobyembre.
Sinabi ni private prosecutor Amando Virgil Ligutan na ang mga video ay hindi lamang iniaalok para patunayan ang isang criminal offense kundi para itatag ang intensyon at estado ng pag-iisip ni Duterte.
Pamamaraan hamon
“Ang mga pahayag na ito ay nagpapatunay ng isang bagay: mayroon nang plano, sistema, at kaalaman sa bahagi ng Bise Presidente kung ano ang gusto niyang gawin sa Pangulo,” sabi ni Ligutan.
Nanindigan siya na ang mga tagausig ay umaasa sa mga itinatag na tuntunin ng ebidensya na nagpapahintulot sa mga pahayag at pananalita ng isang tao na magpakita ng layunin.
Sa buong presentasyon, gayunpaman, paulit-ulit na hinamon ng defense team ni Duterte ang ebidensya ng testigo at ng prosekusyon, na nagresulta sa mahabang palitan.
Una nang hinangad ng abogado ng depensa na si Carlo Joaquin Narvasa na idiskwalipika si Calilung, sa pagsasabing ang ahente ng NBI ay hindi kabilang sa mga tinukoy sa orihinal na reklamo nina Saballa at Cabrera na naging batayan ng mga paglilitis sa impeachment at wala rin sa ipinadalang artikulo ng impeachment.
Binanggit din ni Narvasa ang isang nakabinbing petisyon sa Korte Suprema na kumukuwestiyon sa awtoridad ng prosekusyon na magpakita ng ebidensiya diumano sa labas ng orihinal na mga reklamo.
Tinutulan ni Ligutan na ang mga reklamo ay naibigay na sa kanilang layunin at ang Calilung ay natukoy nang maayos sa mga isinumiteng pretrial ng prosekusyon.
Itinanggi ni Presiding officer Sen. Francis “Chiz” Escudero ang mosyon, na binanggit ang desisyon ng Korte Suprema sa Enrile v. Sandiganbayan, na nagpapahintulot sa mga prosecutor na magpakita ng ebidensyang isiniwalat sa panahon ng pretrial kahit na hindi ito partikular na tinukoy sa orihinal na reklamo.
“Ang hukuman, sa pangkalahatan, ay hindi kadena ang pag-uusig sa pamamagitan ng paglilimita nito sa mga ebidensyang binanggit sa impormasyon at/o mga artikulo, lalo na kung ito ay nabanggit sa pretrial brief,” pinasiyahan niya.
Tinutulan din ni Narvasa ang pagtatanghal ng mga piling bahagi lamang ng press conference ni Duterte noong Nob. 23, na iginiit na ang buong dalawang oras at 26 na minutong recording ay dapat i-play para sa tamang konteksto.
“Tiyak kung bakit hinihiling namin na panoorin ang video dahil hindi namin alam kung ano ang mga nilalaman ng video na iyon. Hindi namin alam kung ito ay naiiba o pareho sa aming video,” pangangatwiran niya, at idinagdag na ang depensa ay maghahangad na i-play ang buong recording sa panahon ng cross-examination.
Pagsubok sa teorya ng pag-uusig
Gayunpaman, pinahintulutan ni Escudero ang mga tagausig na ipakita ang sipi para sa mga layunin ng pagkakakilanlan, na nagsasabing maaaring ipakilala ng depensa sa ibang pagkakataon ang kumpletong pag-record sa panahon ng cross-examination.
Ang depensa ay nagpatuloy sa pagtataas ng mga pagtutol habang kinuwestiyon ng mga tagausig si Calilung tungkol sa parehong mga pag-record ng video, paulit-ulit na hinahamon ang kaugnayan, pagkakumpleto at pagiging matanggap ng digital na ebidensya.
Nag-udyok din ang pagtatanghal ng mga tanong mula sa mga senator-judges.
Tinanong ni Sen. Risa Hontiveros kung ang mga video ay talagang nagtatag ng impeachable conduct, na binanggit na ang mga pahayag ni Duterte ay hindi nagpapatunay na siya ay kumuha o nakipagkontrata sa isang assassin.
Inamin ni Ligutan na ang mga pag-record ay hindi nagpapatunay na ang isang assassin ay nakipag-ugnayan ngunit nangatuwiran na bahagi sila ng isang serye ng mga pahayag na nagpapakita ng layunin ni Duterte.
Napansin ni Escudero na ang palitan ay nakaugnay na sa sentral na isyu na lutasin ng impeachment court, kung ang mga aksyon ni Duterte ay bumubuo ng mga impeachable offenses.
Si Sen. Pia Cayetano ay naghangad na hampasin ang mga bahagi ng tugon ni Ligutan mula sa rekord, na nagsabing ito ay kahawig ng isang pangwakas na argumento, bagama’t kalaunan ay inihain ni Escudero ang mosyon.
plano ni Kapunan
Ang mga paglilitis sa araw na iyon ay nagkaroon ng isa pang makabuluhang pagliko nang ipaalam ni private prosecutor Lorna Kapunan sa impeachment court na ang prosekusyon ay nagnanais na pilitin ang pagharap ni Duterte sa presentasyon ng ebidensya sa Artikulo IV.
“Isa sa mga pangunahing saksi, kahit na pagalit, ay ang Bise Presidente,” sabi ni Kapunan.
Sinabi niya na ang mga tagausig ay maghahain ng nakasulat na mosyon na humihiling sa Senado na i-require ang pagdalo ni Duterte habang inilalaan ang karapatang tawagan siya mamaya sa paglilitis.
Ang hakbang ay hudyat ng intensyon ng prosekusyon na direktang harapin si Duterte sa kanyang mga pampublikong pahayag sa halip na umasa lamang sa dokumentaryong ebidensya at testimonya ng saksi.
Ipinagpaliban ni Escudero ang pamumuno
Tumanggi si Escudero na agad na aksyunan ang manifestation, at sinabing hindi nangangailangan ng Senate impeachment rules ang isang respondent na personal na dumalo sa paglilitis hangga’t naroroon ang abogado.
“Ang mga tuntunin sa impeachment ay hindi nag-uutos o nag-aatas sa respondent na dumalo sa anumang pagdinig o paglilitis ng impeachment court,” aniya, at idinagdag na ang hukuman ay mamumuno kapag pormal nang naghain ng mosyon ang prosekusyon.
Muling nilaktawan ni Duterte ang pagdinig sa hapon sa kabila ng pagdating sa Senate complex bandang tanghali upang makipagkita sa kanyang legal team.
Bago pumasok sa pulong, maikling sinabi niya sa mga mamamahayag: “Sa pagdanak ng dugo at pambubugbog na ito, ako ay duguan ngunit hindi nakayuko.”
Sinabi ng tagapagsalita ng depensa na si Michael Poa na ang pagliban ni Duterte sa paglilitis ay dahil sa mga naunang pakikipag-ugnayan at hindi isang pagtatangka na iwasan ang mga paglilitis, idinagdag na siya ay haharap kung payuhan ng kanyang mga abogado.
Ang Senado ay naglaan ng 11 araw ng paglilitis para sa Artikulo IV lamang, na binibigyang-diin ang kahalagahan ng mga seryosong alegasyon ng mga banta habang ang magkabilang panig ay naghahanda para sa inaasahang isa sa mga pinaka malapit na pinagtatalunang yugto ng impeachment trial. /cb
