Dumadalo si dating Pangulong Rodrigo Duterte sa mga “prayer rallies” bilang pagtutol sa charter change (ChaCha) na plano ng gobyerno ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr.
Noong Enero 28, sumali si Duterte at ang kanyang pamilya sa isang “prayer rally” sa Davao. Dumalo siya sa isang katulad na kaganapan sa Cebu noong Pebrero 25 at sa Maynila noong Marso 12. Kabalintunaan, pinangunahan ni Duterte ang publiko na “magdasal” laban sa ChaCha dahil minsan niyang binanggit na ang Diyos ay “tanga” at ininsulto pa ang Katolikong papa. Siya rin ang nag-promote ng ChaCha noong presidente pa siya.
Itinampok sa mga “prayer rallies” na pinamunuan ni Duterte ang mga talumpati ng mga pulitiko at potensyal na kandidato sa 2025 midterm elections. May mga seksing mananayaw pa na nag-entertain ng crowd sa Cebu event. Maliwanag, ang pangunahing agenda ng “prayer rally” ay hindi talaga tungkol sa espirituwal na pagninilay dahil ito ay nagsilbing plataporma lamang ni Duterte upang ipahayag ang kanyang damdamin laban kay Marcos.
Sa Davao, tinawag ni Duterte na “drug addict” si Marcos at nagbabala na maaaring mapatalsik sa kapangyarihan ang pangulo kung lalabag ito sa Konstitusyon. Sa Cebu, kinontra ni Duterte ang sarili sa pagdeklarang handa siyang suportahan ang ChaCha ngunit kung hindi ito mapapakinabangan ng kasalukuyang pangulo. Sa Maynila, inakusahan ni Duterte si Marcos ng planong palawigin ang kanyang termino sa pamamagitan ng ChaCha.
Ang mga talumpati ng mga kaalyado ni Duterte sa mga “prayer rallies” ay sumasalamin din sa lumalalang alitan sa loob ng naghaharing koalisyon. Sa Davao, nanawagan ang alkalde sa pagbibitiw ni Marcos. Binatikos ng alkalde, na anak ni Duterte, ang pangako ng kampanya ni Marcos na ibaba ang presyo ng bigas at tinawag itong pinakamalaking scam sa gobyerno. Isang dating speaker ng House of Representatives ang humimok kay Marcos na gumawa ng a “kataas-taasang sakripisyo” sa pamamagitan ng pagbibitiw sa kanyang posisyon.
Ang presensya ni Duterte at ng kanyang anak na si Bise Presidente Sara Duterte, sa Manila “prayer rally” na inorganisa ng kontrobersyal na lider ng relihiyon na si Apollo Quiboloy ay nagtanong tungkol sa kanilang political motive dahil ang pare-parehong kahilingan ng mga tagapagsalita ay ang pagbibitiw ni Marcos bilang pangulo. Iminungkahi pa ng isang dating presidential spokesperson na isang Duterte-Duterte tandem ang dapat mamuno sa bansa sa 2028.
Ang “prayer rally” ni Quiboloy ay sinadya upang tutulan ang pagsisiyasat ng Senado sa umano’y papel ng pastor sa mga kaso ng human trafficking at sexual abuse. Itinanggi ni Quiboloy, na pinaghahanap din sa Estados Unidos para sa pagsasabwatan sa sex trafficking, pandaraya, at pagpupuslit ng pera, ang mga paratang. Kinuwestiyon ni opposition Senator Risa Hontiveros ang suporta ni Vice President Duterte kay Quiboloy.
“Kabilang dito ang simpleng karapatang pantao at dignidad ng mga tao at mamamayan na dapat ipagtanggol ng pangalawang pinakamataas na opisyal ng bansa, hindi ng taong umaabuso sa kanila,” Hontiveros said.
Habang patuloy na lumalala ang mga legal na problema ni Quiboloy, si Duterte ay itinalagang property administrator ng simbahan ng pastor, na nagbunsod ng mga haka-haka tungkol sa papel ng dating pangulo sa pamamahala sa mga ari-arian ng embattled na pinuno ng simbahan.
Sa ngayon, sumali si Duterte sa tatlong high-profile na “prayer rallies” sa nakalipas na tatlong buwan sa tatlong rehiyong mayaman sa boto. Gaya ng inaasahan, nagtipon siya ng napakaraming tao sa kanyang bayan sa Davao, ngunit mas maliit ang bilang ng mga dumalo sa Cebu at Manila. Bukod sa kanyang pamilya, nakasama sa kanya ang ilan sa kanyang mga dating opisyal noong siya ay presidente. Ngunit walang prominenteng delegasyon mula sa mga local government units at iba pang elected officials.
Dahil ang ChaCha resolution ay naipasa na ng House of Representatives, inaasahang tutulan ni Duterte at ng kanyang mga kaalyado ang pag-apruba nito sa Senado. Nakapagtataka, maging ang mga mambabatas na maka-Duterte ay bumoto pabor sa ChaCha. Ito ay alinman sa naniniwala sila sa katiyakan ng gubyernong Marcos na ang ChaCha ay limitado sa mga reporma sa ekonomiya o wala silang pakialam sa mga kaganapan ni Duterte.
Ang tiyak ay ang istilong Duterte na “prayer rallies” ay patuloy na isasagawa ng kanyang mga kaalyado lalo na kung ang “word war” sa pagitan ng dating at nanunungkulan na pangulo ay mauuwi sa mas malalang tensyon sa pulitika.
Maaaring may mga balidong dahilan si Duterte para tutulan ang ChaCha, ngunit ang kanyang mga “prayer rallies” ay sumasalamin sa kanyang kabiguan na makakuha ng malawak na suporta mula sa iba’t ibang pwersang pampulitika. Para sa mga grupo ng civil society at pwersa ng oposisyon, walang kredibilidad si Duterte na pamunuan ang kilusang anti-ChaCha dahil kailangan niyang managot sa iba’t ibang krimen at pang-aabusong ginawa noong kanyang administrasyon.
