Catriona Gray at R’Bonney Gabrielang huling Miss Universe winners mula sa Pilipinas at United States, ayon sa pagkakasunod, ay nagkasundo sa isa’t isa nang sila ay nag-host ng 2024 Miss Manila pageant, kung saan nagbahagi rin sila ng hosting chores kasama ang Kapuso actress na si Gabbi Garcia.
Sinabi ng dalawa na ang pageant, na ginanap sa Manila Metropolitan Theater noong Hunyo 22, ang unang pagkakataon na magkasama sila bilang mga host, at ibinahagi ng dalawang reyna kung gaano sila kasaya, nasa entablado man o nasa labas.
“We only did a Vogue Philippines shoot before, so this is our first event, and live event pa. So sobrang saya (It was so much fun). Napakasarap na makasama siya, at pati si Gabbi ay naging bahagi ng aming trio ngayong taon, napakasaya. It’s all being girl-girls, and cheering each other on from backstage and just making chika (chitchat) in between,” sabi ni Gray sa INQUIRER.net sa isang panayam.
Na-enjoy din ni Gabriel ang mga sandali sa labas ng entablado. “Kadalasan lang ‘go, go, go, go.’ Pero kami ni Catriona, Gabbi, may downtime kami, gumawa kami ng konting chika-chika (chitchat) sa gilid. And it was good to catch up with them kasi may pasok din kami kaya in passing lang kami nagkikita. So we had some conversations and we’re able to catch up, which is nice,” she shared.
Nadama rin ni Gray ang pribilehiyo na makakuha ng pagkakataong makibahagi sa entablado kasama si Gabriel. “Ang sarap makakilala ng kapwa Miss Universe, which is not usually happen kasi siyempre (kasi siyempre) galing sila sa ibang bansa, or maybe based in the US. So it’s really nice na bumisita si R’Bonney, and staying in the Philippines from time to time,” she said.
When asked what stuck out during the gig, Gray said, “Tingin ko, kaming tatlo lang ang nagbo-bonding as hosts sa backstage nung gaps or commercial breaks, just chatting with each other, getting to know each other. Kasi, Gabbi, konti lang ang nasagasaan ko. At isang shoot lang kami ni R’Bonney. Ito ay isang uri ng isang karanasan sa pagbubuklod para sa amin. Kaya lang talaga, talagang maganda din.”
Ibinahagi rin ni Gabriel ang ilang pangyayari sa backstage na hindi alam ng audience. “Alam mo yung bow ko sa damit ko, tuloy-tuloy na natanggal, so we had to see it on to me last minute. And then Catriona, when she got on her third dress, dahil sa sobrang laki at avant-garde, we end up switch positions a few times. And that just shows how you have to always have to be ready, be able to be flexible,” she shared.
At bagama’t ito ang unang pagkakataon ni Gabriel na magho-host ng pageant sa lungsod, ito ang ikalawang taon ni Gray matapos ang muling pagbangon nito noong nakaraang taon. “The basis of production, in terms of the opening number, swimsuit, evening gown competition, background, stage, really shares something about Manila, which, I think, is wonderful. Ito ay isang visual na aspeto, ngunit isa ring imbitasyon para sa mga tao na malaman ang higit pa tungkol sa Lungsod ng Maynila,” the Filipino queen said.
“Yung opening number, I love that. Iyon ay napaka bago at nakakapreskong. At akala ko talaga, sweet talaga. So I hope it sets the tone for many other pageants also to explore creatively what they can do in terms of representing not only the country, but maybe the city as well,” patuloy ni Gray.
Sinabi rin niya na naisip niyang nahihirapan ang mga hurado sa pagpili ng mga mananalo. “Ngunit sa palagay ko mayroon kaming isang kahanga-hangang hanay ng mga nanalo muli,” sabi niya. Kasama sa panel ang reigning Miss Universe Philippines na si Chelsea Manalo, aktres at ABS-CBN executive na si Charo Santos-Concio, at GMA executive Annette Gozon-Valdes
Ang 2024 Miss Manila crown ay napunta sa pageant veteran na si Aliya Rohilla mula sa Sta. Cruz, kasama si Leean Jamie Santos ng Manuguit, at aktres na si Xena Ramos mula sa Sta. Kinuha ni Ana ang mga titulong Miss Manila-Tourism at Miss Manila-Charity, ayon sa pagkakasunod.
Si Jubilee Acosta mula sa España ay first runner-up, habang ang heavy favorite na si Daniella Moustafa ang nag-round up ng winners’ circle bilang second runner-up.