JAKARTA, Indonesia — Tatlong kuting na puno ng pulgas ang naglalaro sa ilalim ng mga paa ng isang nagtitinda ng pagkain sa isang mataong istasyon ng tren sa Jakarta, tahanan ng isa sa pinakamalaking populasyon ng mga pusang gala sa lungsod sa Earth.
Na may bilang na 1.5 milyon ayon sa ilang bilang—mga isa sa bawat 10 taong naninirahan sa malawak na kabisera ng Indonesia—ang mga pusang kalye ay nasa lahat ng dako at, sa karamihan, ay pinagtutuunan ng pansin.
“Nariyan ang mga pusa para i-neutralize ang mga negatibong aura at pasayahin ka,” sabi ng 33-anyos na vendor na si Saiful Faizin sa Agence France-Presse (AFP).
Binibigyan niya ang mga ligaw na tubig at mga natira sa kariton ng sinigang na manok at magiliw na nakikipaglaro sa mga maliliit.
Dahil walang departamento ng gobyerno na nakatuon sa kapakanan ng mga alagang hayop, ang mga numero ng stray cat sa Jakarta ay sumabog sa paglipas ng mga taon.
BASAHIN: Ang CAThography Cat Cabin ay nagsisilbing kanlungan ng 64 na ligaw na pusa sa Laoag
Nabubuhay sila sa awa ng mga elemento, iniiwasan ang kilalang-kilalang magulong trapiko sa Jakarta at umaasa sa mga taong mabait para sa pagkain at pangangalagang medikal.
“Masyadong maraming pusa dito… kaya namamatay sila… (sa) mga insidenteng kinasasangkutan ng mga motor,” sabi ni Hilwa Tasya Sholehah, 25, isang vendor sa isang pampublikong parke sa Jakarta.
Habang tinatanggap nila ang libreng kontrol ng daga, tinutuligsa ng ilang residente ang mabahong ihi ng pusa, maingay na labanan sa teritoryo at pinsala sa ari-arian tulad ng mga gasgas sa upuan ng motorbike.
At bagama’t ipinagmamalaki ng Jakarta ang status na walang rabies mula noong 2004—na bahagyang salamat sa malawakang pagbabakuna sa mga strays—maaaring ilipat ng mga pusa ang iba pang mga bug o parasito sa mga tao.
“Ang ilang mga tao ay hindi nakakaalam na ang pagbibigay ng pagkain para sa mga pusa nang walang spaying o neutering sa kanila ay maaaring magdulot ng isa pang problema, na labis na populasyon,” sinabi ni Carolina Fajar ng Let’s Adopt Indonesia NGO sa AFP sa isang sterilization drive sa parke.
BASAHIN: Ang dahilan kung bakit sa likod ng pag-usbong ng pet parenting sa PH
“Patuloy silang nag-aasawa, patuloy silang nagkakaroon ng mga sanggol, at ang populasyon ay tumataas… nang husto,” sabi niya habang ang mga boluntaryo ay naglalagay ng mga pusa sa mga basket ng dose-dosenang.
Pag-aalaga ng pusa
Ang pagsusumikap ng umaga ay nagbunga ng 89 na pusa, na masigla sa pribado at mga pasilidad na itinataguyod ng gobyerno upang makuha ang snip bago ilabas kung saan sila natagpuan.
Let’s Adopt Indonesia, na nag-spay at nag-neuter ng 2,274 na pusa sa Jakarta noong nakaraang taon, ay tumatanggap ng pera mula sa mga pribadong donor at mga foundation sa ibang bansa upang mabayaran ang mga gastos sa sterilization.
Ang mga pagtatantya ng tunay na bilang ng mga naliligaw sa Jakarta ay nag-iiba-iba, mula sa humigit-kumulang 305,000, ayon sa isang opisyal ng lungsod, hanggang limang beses kaysa sa, ayon sa isa pa.
Ang munisipalidad ay nagsasagawa ng isang census na sa unang pagkakataon ay makakabuo ng isang siyentipikong pagtatantya.
Noong nakaraang taon, nag-sterilize ang lungsod ng 21,000 pusa sa ilalim ng isang bagong programa kung saan nagbadyet ito ng 3.5 bilyong rupiah ($198,000) para sa 2026.
“Kailangan ang pagpopondo na higit pa sa kasalukuyang inilalaan” para maabot ang population control threshold na hindi bababa sa 70 porsiyento ng mga strays na isterilisado, sinabi ng nangungunang opisyal ng agrikultura ng Jakarta, Hasudungan Sidabalok, sa AFP.
Sinabi niya na ang serbisyo ay walang halos sapat na opisyal na mga silungan, beterinaryo o paramedic upang harapin ang mga pusang nangangailangan.
‘Mahal ng Propeta’
Ito ay maaaring mukhang tulad ng isang patak sa karagatan, ngunit ang politiko ng Jakarta na si Francine Widjojo ay nagsabi na ang bawat pusa na isterilisado ay maaaring maiwasan ang dose-dosenang mga bagong pusa mula sa pagsilang sa kalye.
“Ang isang babaeng pusa ay maaaring manganak ng tatlo hanggang apat na beses sa isang taon, at bawat pagkakataon ay maaaring makabuo ng apat hanggang walong kuting,” sinabi niya sa AFP sa kanyang opisina, na napapalibutan ng mga feline paraphernalia at mga larawan ni Yakult, isa sa kanyang 27 pusa at ang mascot para sa kanyang kampanya sa halalan noong 2024.
“Bukod sa libreng sterilization program na pinamamahalaan ng gobyerno, maraming mga animal welfare actors at mga miyembro ng publiko ang handang magbayad para sa sterilizations mismo,” aniya tungkol sa lumalagong kamalayan sa isyu.
Sa sentro ng lungsod, nagtitipon-tipon ang mga ligaw sa istasyon ng Dukuh Atas, na walang takot na lumipad sa pagitan ng mga commuter at trapiko.
Ang isang gulanit na matandang tabby ay nakapansin ng isang babae at ngiyaw. Tumigil siya nang may pananagutan, binuksan ang zipper ng kanyang handbag at naglabas ng isang maliit na plastic bag ng kibble, inilagay ang isang kamao sa simento—isang karaniwang tanawin.
Ang pag-aalaga ng mga pusa ay isang relihiyosong kinakailangan sa bansang may pinakamalaking populasyon ng Muslim sa mundo.
Ang mga pusa ay “kabilang sa mga hayop na minamahal ng Propeta Muhammad” at hindi tulad ng mga aso – napakabihirang sa lungsod – ay hindi itinuturing na “marumi,” sinabi ng iskolar ng Islam na si Nur Achmad mula sa Bogor, timog ng Jakarta, sa AFP. /cb