Ang Lungsod ng Victoria ay bumili ng dalawang lote sa paligid ng Bayanihan Community Center para sa isang parke.
Ang lumalagong komunidad ng Filipino sa Greater Victoria ay nabuhay muli sa mga plano nito para sa isang community center at housing complex na papalit sa kanilang kasalukuyang sentro sa Blanshard Street.
Ang mga pinuno ng komunidad ng mga Pilipino ay nagpahayag ng kanilang pakikitungo sa mga halal na opisyal noong Sabado sa isang punong kaganapan na minarkahan ang pagsisimula ng Buwan ng Pamana ng Filipino na ginanap sa Bayanihan Community Center sa gitna ng mga pagtatanghal ng kanta, sayaw, teatro at isang kapistahan ng lutuing Filipino.
Sinabi ng pangulo ng Victoria Filipino-Canadian Association na si Sid Emmanuel na ang komunidad sa Victoria ay umaabot na sa 10,000 na malakas, malayo na mula sa kanilang 1969 na pagsisimula ng isang “malungkot na grupo ng mga nars na malayo sa bahay.”
Ang asosasyon ay lumampas sa 60-seat capacity building sa 1709 Blanshard St., aniya.
Karamihan sa paglago na iyon ay pinasigla ng pagdagsa ng mga mag-aaral at ng mga nagtapos na nagpasyang manatili, aniya, at idinagdag na daan-daang mga mag-aaral ang kasalukuyang nag-aaral sa Unibersidad ng Victoria lamang.
Kailangang maglaan ng lugar para sa kanila, ani Emmanuel, at idinagdag na matagal nang bukas ang mga pintuan ng sentro para sa lahat. “Mag-invest sa amin. Kami ang iyong pinakamahusay na pamumuhunan.”
Sinabi niya na ang Sabado ang unang pagkakataon na ang sentro ay nag-host ng mga halal na opisyal mula sa lahat ng tatlong antas ng gobyerno.
Kasama sa mga dumalo sina Esquimalt-Saanich-Sooke MP Randall Garrison, MLAs Mable Elmore at Rob Fleming, Saanich Mayor Dean Murdock, Langford Mayor Scott Goodmanson, Colwood Mayor Doug Kobayashi, at ilang mga kasalukuyan at dating konsehal ng lungsod ng Victoria.
Sinabi ni Mike Caparas, presidente ng UVic’s Philippine Community Club, ang grupo ay may 800 miyembro, hindi kasama ang mga alumni.
Ang tatlong taong gulang na club ay may malakas na ugnayan sa patuloy na dibisyon ng pag-aaral ng UVic at nagsasagawa ng buwanang mga kaganapan sa cultural center, aniya.
Si Elaine Abanto-Wong, na nangunguna sa mga pagsisikap para sa isang bagong gusali sa pamamagitan ng Bayanihan Cultural and Housing Society, ay nagsabing mas optimistic siya sa pagsisikap ngayon kumpara noong una siyang nagsimula sa mga plano walong taon na ang nakararaan.
Isinaalang-alang ng lipunan na ibenta ang gusali dahil sa mga tumatandang miyembro at boluntaryong burnout, ayon sa isang ulat noong 2016 na pinagsama-sama para dito.
“Ngunit ngayon ay makikita mo na mayroon kaming isang mas masiglang sentro na may mas maraming mga boluntaryo na sumusulong. Parang isang renewed energy,” she said.
Ang inisyal na plano noong 2016 ay naglalayon para sa mga unit ng pabahay na mapunta sa mga Filipino Canadian seniors, ngunit ang asosasyon ay naghahanap ngayon upang buksan ang pabahay sa iba, aniya.
Nanawagan ang plano para sa land assembly ng mga kalapit na ari-arian para sa bagong sentro, aniya, ngunit hindi ito makabili dahil sa kakulangan ng pera at mga gustong kasosyo.
Ang isang naunang pag-aaral sa pagiging posible ng Pacifica Housing noong 2016 ay natagpuan na ito ay mas mahusay na bumuo ng 5,078 square feet na lote kasabay ng isang kalapit na lote dahil sa mga hadlang sa espasyo, aniya.
Noong Enero, binili ng Lungsod ng Victoria ang dalawang lote na nakapalibot sa Philippine Bayanihan Community Center para sa isang bagong parke sa bayan.
Sinabi ni Abanto-Wong na nilayon ng lungsod na makipag-ugnayan sa lipunan noong araw bago nito inanunsyo ang $11-milyong pagbili ngunit sa huli ay hindi ito magawa dahil sa mga pagkakaiba sa pag-iiskedyul.
“Sila ay humihingi ng paumanhin tungkol sa hindi nila masabi sa amin nang maaga, ngunit sila ay nagpahayag ng isang pagpayag na magtulungan,” sabi niya.
“Nagkaroon kami ng maraming talakayan sa mga nagdaang taon sa mga developer, sa mga non-profit na organisasyon, na may mga antas ng pamahalaan. At ngayon kailangan talagang mag-step up at kumilos,” she told those gathered at Saturday’s event.
Ang lipunan ay nag-aplay sa Heritage Canada para sa isang $250,000 na gawad upang tumulong sa pagsasagawa ng mga survey sa komunidad tungkol sa pagpapalawak ng sentro.
Si Elmore, ang unang nahalal na MLA ng Filipino heritage sa BC, ay nagsabi na ang lalawigan ay nakatuon sa pagtatayo ng isang panlalawigang sentro ng kultura para sa mga Filipinong Canadian.
Habang ang isang site ay hindi pa napagpasyahan, ang isang posibleng opsyon ay ang pagtulad sa modelo ng museo ng Chinese Canadian, na matatagpuan sa Vancouver at may sangay sa Victoria, aniya.
Isang website at engagement survey para sa isang provincial Filipino cultural center ang inilunsad noong Biyernes.
Sinabi ng CEO ng Inter-cultural Association of Greater Victoria na si Shelly D’Mello na ang komunidad ng Filipino ng Victoria ay mahusay na nakalagay upang palawakin ang sentro nito.
“Maaari silang mag-ambag, ngunit ang pinakamahalaga, ang mga pinuno … ang kanilang mga pagsisikap ay hindi lamang tungkol sa komunidad ng mga Pilipino,” aniya. “Tungkol din ito sa kalusugan, kagalingan at tagumpay ni Victoria.”
(protektado ng email)
>>> Para magkomento sa artikulong ito, sumulat ng liham sa editor: (email protected)
