Binomba ng Israel ang Gaza habang tinatapos ni Blinken ang regional tour

PALESTINIAN TERRITORIES – Binomba ng Israel ang southern Gaza Strip noong Huwebes habang tinapos ng US Secretary of State Antony Blinken ang isang araw na regional tour na naglalayong pigilan ang paglaganap ng digmaang Israel-Hamas.

Ang kanyang huling paghinto sa Egypt ay kasabay ng isang pagdinig sa pinakamataas na hukuman ng UN sa isang kagyat na apela para sa Israel na agad na suspindihin ang mga operasyong militar nito sa Gaza Strip.

Si Adila Hassim, isang nangungunang abogado para sa South Africa na nagsampa ng kaso laban sa Israel, ay nagsabi na ang kampanya ng pambobomba ng Israel ay naglalayong “pagkasira ng buhay ng Palestinian” at nagtulak sa mga Palestinian “sa bingit ng taggutom”.

Sa Cairo, nakilala ni Blinken si Egyptian President Abdel Fattah al-Sisi, na ang bansa ay isang tagapamagitan sa digmaan sa Gaza na nasa ika-apat na buwan na nito.

Nagtapos ang siyam na bansang paglalakbay ni Blinken sa Middle East pagkatapos ng resolusyon ng UN Security Council noong Miyerkules na humihiling sa mga rebeldeng Yemeni na suportado ng Iran na “agad na itigil” ang mga pag-atake na nakagambala sa pagpapadala sa Red Sea at nagdulot ng pangamba na maaaring kumalat ang labanan.

Ang karahasan na kinasasangkutan ng mga armadong grupo na suportado ng Iran sa Lebanon, Iraq, Syria at Yemen ay tumindi sa panahon ng digmaan, na humahantong sa mas mataas na takot na maaari itong kumalat.

“Sa palagay ko ay hindi lumalaki ang salungatan,” at walang sinuman ang nagnanais na, sinabi ni Blinken sa mga mamamahayag sa tarmac ng paliparan sa dulo ng kanyang maikling paghinto sa Cairo.

“Ang Israel ay hindi. Ang Lebanon ay hindi. Sa totoo lang hindi ko iniisip na ginagawa ni Hezbollah,” aniya na tumutukoy sa kilusang Lebanese, isang kaalyado ng Hamas, na nakipagpalitan ng regular na putok sa mga puwersa ng Israel sa kanilang hangganan.

Inakusahan ng South Africa ang Israel sa International Court of Justice ng paglabag sa United Nations Genocide Convention bilang tugon nito sa pag-atake ng Hamas noong Oktubre 7, na nag-trigger ng digmaan.

“Walang armadong pag-atake sa isang teritoryo ng estado, gaano man kalubha… ang makapagbibigay ng katwiran para sa o ipagtanggol ang mga paglabag sa kombensiyon,” sabi ng Ministro ng Hustisya ng Pretoria na si Ronald Lamola, na nagtatakda ng kaso ng kanyang bansa sa korte sa The Hague.

Ang South Africa ay matagal nang sumusuporta sa layunin ng Palestinian.

‘Sa itaas ng batas’

Sa katimugang lungsod ng Rafah ng Gaza, sa hangganan ng Egypt at dinapuan ng mga lumikas na tao na tumatakas na lumalaban sa hilaga, ipinagluksa ng mga Palestinian ang kanilang mga patay at nagpahayag ng pag-asa na maibibigay ng ICJ ang hustisya para sa kanila.

“Itinuring ng Israel ang sarili sa itaas ng batas. Hinihiling namin… sa mga internasyonal na hukom na hatulan ang Israel” at ang pamahalaan nito, sinabi ni Hisham al-Kullah, na may hawak na isang patay na sanggol na ang katawan ay isa sa ilang dumating sa ospital ng Al-Najjar ng Rafah.

Ang isa pang nagdadalamhati, si Mohammad al-Arjan, ay nagpahayag ng pag-asa na “hihinto ng hukuman ang digmaan”.

Ang Israel, na maglalatag ng kanilang pagtatanggol sa Biyernes, ay inakusahan na ang South Africa ng pagsisilbi bilang “legal na braso” ng Hamas.

Nagsimula ang digmaan nang ilunsad ng Hamas ang hindi pa naganap na pag-atake noong Oktubre 7, na nagresulta sa humigit-kumulang 1,140 na pagkamatay sa Israel, karamihan ay mga sibilyan, ayon sa tally ng AFP batay sa mga opisyal na numero.

Kinuha din ng mga militante ang humigit-kumulang 250 hostages, 132 sa kanila ay sinabi ng Israel na nananatili sa Gaza, kabilang ang hindi bababa sa 25 na pinaniniwalaang napatay.

Ang Israel ay tumugon sa isang walang humpay na kampanyang militar na pumatay ng hindi bababa sa 23,469 katao, karamihan sa mga kababaihan at mga bata, ayon sa ministeryo sa kalusugan sa Gaza na pinamamahalaan ng Hamas.

Sinabi ng press office ng Hamas noong Huwebes na 62 katao ang napatay sa mga welga magdamag, kabilang ang paligid ng pangunahing katimugang lungsod ng Khan Yunis ng Gaza.

Kasama sa mga sugatan ang ilang bata na dumating sa Al-Nasser hospital ng lungsod. Pumasok ang isang batang lalaki na may masakit na ekspresyon at may dugo sa isang bahagi ng kanyang mukha. Binuhat ng isang lalaki ang malata na katawan ng isang batang babae mula sa isang ambulansya.

Sinabi ng militar ng Israel sa isang pahayag noong Huwebes na ang “paglalaban sa ilalim ng lupa” ay humantong sa pagtuklas ng higit sa 300 tunnel shaft sa ilalim ng Khan Yunis, at na “ang mga bihag ng Israel ay nasa loob” ng isang malawak na lagusan.

Sa isang pagbisita sa mga tropa sa gitnang Gaza, sinabi ng hepe ng hukbo ng Israel na si Herzi Halevi na inihanda ng mga militante ang kanilang mga depensa “sa napakahabang yugto ng panahon sa napakaorganisadong paraan”, at idinagdag na ito ay “isang napaka, napakakomplikadong larangan ng digmaan”.

Pansamantalang klinika

Ang digmaan ay nag-trigger ng isang matinding humanitarian crisis, na may Israeli na pagkubkob na nagdulot ng kakulangan sa pagkain, tubig, gasolina at gamot.

Ang pinuno ng World Health Organization na si Tedros Adhanom Ghebreyesus noong Miyerkules ay nagsabi na mayroong “halos hindi malulutas na mga hamon” upang matulungan ang paghahatid sa Gaza.

“Ang matinding pambobomba, mga paghihigpit sa paggalaw, mga kakulangan sa gasolina, at mga nagambalang komunikasyon ay ginagawang imposible para sa WHO at sa aming mga kasosyo na maabot ang mga nangangailangan,” sinabi niya sa mga mamamahayag.

Sinabi ng WHO na iilan lamang sa mga ospital sa Gaza ang bahagyang gumagana.

Sa Rafah, ginawang makeshift clinic ang dating kawani ng ministeryo sa kalusugan ng Gaza na si Zaki Shaheen.

“Nakakuha kami ng tulong mula sa ministeryo sa kalusugan,” na naglalayong mapagaan ang presyon sa mga sobrang pasanin na ospital, sinabi ni Shaheen sa AFP.

“Kami ay tumatanggap ng hindi bababa sa 30 o 40 kaso bawat araw, umaga hanggang gabi. Matutulog ako, tapos may papasok na may injury o paso, kaya ginagamot namin sila,” he told AFP.

Tinatantya ng United Nations na 1.9 milyong Gazans ang na-bunot ng digmaan.

Bago ang kanyang huling paghinto sa Egypt, nag-sketch si Blinken ng posibleng hinaharap pagkatapos ng digmaan para sa Gaza matapos na makilala ang Palestinian president na si Mahmud Abbas at ang Hari ng Bahrain na si Hamad bin Isa Al-Khalifa.

Sinabi ni Blinken kay Abbas na suportado ng Washington ang “nasasalat na mga hakbang” tungo sa paglikha ng isang Palestinian state — isang pangmatagalang layunin na tinutulan ng hard-right na gobyerno ng Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu.

Sa Cairo, sinabi ni Blinken na ang paggalaw tungo sa isang estado ng Palestinian, kasama ng rapprochement sa pagitan ng Israel at mga bansang Arabo, ay ang paraan upang ihiwalay ang Iran.

“Mayroong isang landas na nagdadala ng mga pangangailangan at pagnanais ng Israel para sa pagsasama,” sabi niya. “Kung gagawin mo ang kinakailangang pangako sa seguridad at lilipat ka sa landas patungo sa isang estado ng Palestinian, ito ang nag-iisang pinakamahusay na paraan upang ihiwalay ang Iran at ang mga proxy.”

Ang mga rebeldeng Huthi ng Yemen, na nagsasabing sila ay kumikilos bilang suporta sa mga Palestinian, ay nagsagawa ng maraming pag-atake sa mga barkong pangkalakal sa Dagat na Pula, isang mahalagang arterya para sa internasyonal na kalakalan.

Noong Huwebes, sumakay ang mga armadong lalaki na naka-uniporme ng “military-style” sa isang oil tanker sa Gulf of Oman, sinabi ng isang maritime risk management company, bago iniulat ng Iranian state media na sinamsam ng navy ng Iran ang isang American oil tanker kasunod ng “utos ng korte”.