LUNGSOD NG BAGUIO — Tinuligsa noong Sabado ng mga progresibong grupo sa Cordillera ang inilarawan nilang “circus” ng Senado, at nanawagan na arestuhin si Sen. Ronald “Bato” dela Rosa, ang pagtanggal kay Bise Presidente Sara Duterte, at pananagutan mula kay Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. dahil sa katiwalian at lumalalang kalagayan sa ekonomiya.
Sa isang kilos-protesta sa Malcolm Square, pinuna ni Louise Montenegro, regional director ng Alliance of Concerned Teachers, ang mga paglilitis sa Senado, na sinasabing ginawa ng mga mambabatas ang institusyon sa isang “perya (circus)” at “telenovela” sa halip na tugunan ang mga kagyat na alalahanin ng mga tao.
“Ang Senado ay dapat gumawa ng mga batas para sa paggawa, edukasyon, at kalusugan. Dapat nilang ipagtanggol ang Konstitusyon at itulak ang pagtanggal ng mga opisyal tulad ni Sara Duterte,” sabi ni Montenegro.
Pinanagot din niya si Pangulong Marcos sa mga kontrobersyal na kumpidensyal na pondo na ipinagkaloob sa Opisina ng Pangalawang Pangulo, na sinabing pinahintulutan ng administrasyon ang paglalaan sa kabila ng pambabatikos ng publiko sa paggamit ng naturang mga pondo.
Sinabi ni Montenegro na patuloy na tinitiis ng mga guro at estudyante ang mga sira-sirang silid-aralan, kakulangan ng mapagkukunang pang-edukasyon, at pagtaas ng gastos sa pamumuhay habang bilyon-bilyong piso ang sinasabing nawawala sa katiwalian, pork barrel allocations, at confidential funds.
Binatikos din niya ang mababang sahod sa Cordillera, na binanggit na ang pinakamababang sahod ng rehiyon ay nananatiling mas mababa sa buhay na sahod.
‘Digmaan laban sa droga’
Bumaling sa madugong kampanya laban sa droga sa ilalim ni dating pangulong Rodrigo Duterte, hinamon ng Montenegro si dela Rosa na harapin ang mga alegasyon sa International Criminal Court.
“Kung wala kang dapat ikatakot, lumabas ka sa pagtatago at harapin ang mga paratang laban sa iyo,” sabi niya.
Naalala ng Montenegro ang mga pagpatay sa panahon ng “digmaan laban sa droga” ng gobyerno, kabilang ang kaso ng teenager na si Kian Delos Santos, at inilarawan ang kampanya bilang bahagi ng mas malawak na pattern ng karahasan ng estado at kawalan ng parusa.
Iniugnay din niya ang mga kamakailang pagpaslang sa mga aktibista at sibilyan, kabilang ang masaker sa Toboso, Negros Occidental, sa tinatawag niyang “burukrata kapitalismo,” kung saan ginagamit ang kapangyarihang pampulitika upang mapanatili ang yaman at sugpuin ang hindi pagsang-ayon.
Kalungkutan sa sektor ng agrikultura
Samantala, binigyang-diin ni Betty Listino, chairperson ng Pansigedan Advocacy Cooperative, ang patuloy na krisis na kinakaharap ng mga magsasaka ng gulay sa Cordillera.
Sinabi ni Listino na nananatiling nakakulong ang mga magsasaka sa paulit-ulit na pagkalugi dulot ng mababang presyo ng farmgate, smuggling, at hindi napigilang pag-aangkat ng gulay na lalong nagpapababa sa lokal na presyo.
Pinuna niya ang Kagawaran ng Agrikultura para sa pagpupursige ng mga plano sa pag-aangkat sa kabila ng lumalalang kalagayan ng mga magsasaka sa kabundukan.
‘Kawalang-kilos ng gobyerno’
Ayon kay Listino, ang industriya ng gulay sa kabundukan ay umiral nang higit sa 75 taon ngunit kulang pa rin ang dedikadong pambansang programa at epektibong mekanismo ng regulasyon.
Sinabi niya na ang paulit-ulit na oversupply at pagbagsak ng presyo tuwing tag-araw ay sintomas ng mas malalim na krisis sa istruktura na pinalala ng kawalan ng interbensyon ng gobyerno.
“Ang labis na suplay na ipinapakita sa social media ay sintomas lamang ng isang matagal na problema na nangangailangan ng agarang atensyon,” sabi ni Listino.
Binanggit niya na hindi tulad ng mga sektor ng palay at mais, ang industriya ng gulay ay walang komprehensibong pambansang sistema ng suporta, tumpak na data ng produksyon, at isang pangmatagalang programa sa pagpapaunlad.
Pinuna rin ni Listino ang mga tugon ng lokal na pamahalaan na nananatiling nakatutok sa mga proyektong pang-imprastraktura habang nabigong tugunan ang kumplikadong agricultural value chain na nakakaapekto sa mga magsasaka.
Nanawagan siya ng agarang moratorium sa pag-aangkat ng gulay at hinimok ang gobyerno na gumawa ng mga pangmatagalang patakaran sa konsultasyon sa mga magsasaka, mananaliksik, at tagapagtaguyod ng agrikultura.
Idinagdag pa ng lider ng mga magsasaka na natatabunan ng patuloy na pagtatalo sa pulitika sa Senado ang lumalalang krisis sa agrikultura.
Nagbabala siya na kung walang mga reporma at mas malakas na suporta para sa maliliit na magsasaka, ang mga producer ng gulay – marami ang nagsasaka lamang ng average na 2,500 metro kuwadrado ng lupa – ay patuloy na magdaranas ng mapangwasak na pagkalugi.
Ang kilos-protesta, na nagsimula sa mahinang ulan at natapos sa pagsikat ng araw sa lungsod, ay nagtapos sa mga panawagan para sa pananagutan, repormang agraryo, at mas malakas na aksyong masa laban sa katiwalian at kahirapan sa ekonomiya. /gsg
