MANILA, Philippines – Nagkunwari akong nagpupunas ng pawis, kung tutuusin ay tinutuyo ko ang aking mga luha, habang pinagmamasdan ko ang libu-libong Pilipinong nagsisisiksikan at nagkukumahog para makalapit hangga’t maaari sa Nazareno.
Ang aming videographer na si Franz Lopez at ako ay pumuwesto sa isang napapaderan at mataas na lugar sa makasaysayang San Sebastian Basilica ng Maynila noong Enero 9, ang Pista ng Itim na Nazareno.
Sa araw na ito bawat taon, maliban sa panahon ng pandemya, milyon-milyong mga deboto ang sumasama sa isa sa pinakamalaki at pinakamahabang relihiyosong prusisyon sa mundo upang parangalan ang isang ika-17 siglong imahe ng isang maitim na balat na nagdurusa na Kristo. Marami sa kanila ang nakikibahagi sa ritwal, na tinatawag na Traslacion, upang pasalamatan ang Diyos sa mga biyayang natanggap at upang humingi ng higit pang mga biyaya para sa kanilang mga pamilya sa darating na taon.
Habang hawak ko ang aking smartphone para kumuha ng mga vertical na video, hindi ko maiwasang mapaiyak habang itinaas ng mga deboto ang dalawang kamay, bilang pagsuko, habang umaawit ng sikat na Filipino version ng Lord’s Prayer. Marahil, naisip ko, ang isa sa kanila ay may nakamamatay na karamdaman, o nananalangin para sa isang maysakit na kamag-anak; marahil ang isa ay tinanggal sa kanyang trabaho, habang ang isa ay nagdarasal para sa isang sanggol.
“Literally ang init ng kanilang debosyon (at kanilang mga katawan) – naramdaman ko ito,” isinulat ko sa #faith channel ng Rappler Communities app pagkatapos ng aming karanasan sa San Sebastian.
“Iyan ay bahagi ng tinatawag ng mga sosyologo na ‘collective effervescence,’” sagot ni Jayeel Cornelio, isang sosyologo ng relihiyon, sa aming live chat session.
“Ano ang ibig sabihin nito?” Itinanong ko.
“Ang inilalarawan mo bilang ‘kuryente.’ Ang isang relihiyosong ritwal ay makapangyarihan sa pagsasama-sama ng mga tao at pagpaparamdam sa atin na tayo ay bahagi ng komunidad. Ang mga pag-awit, ang mga galaw ng katawan, ang mga kanta – lahat sila ay tapos na nang sabay-sabay. Pinalalalim nila ang kolektibong pagkakakilanlan ng mga tao at ang kanilang pananampalataya sa parehong oras. Ito ang dahilan kung bakit ang pagiging naroroon upang maranasan ito ay maaaring maging pagbabago para sa mga deboto,” sabi ni Cornelio.
Pero bakit, in the first place, “electric” ang prusisyon ng Nazareno? Ang parehong tanong ay naaangkop sa kambal na pagdiriwang ng Cebu bilang parangal sa Santo Niño (Child Jesus) tuwing ikatlong Linggo ng Enero – ang tinatawag na “kultural” na Sinulog at ang “relihiyosong” Fiesta Señor.
Saan kinukuha ng gayong mga debosyon ang kanilang pananatiling kapangyarihan?
Upang makakuha ng mas malalim na pag-unawa, kailangan ng isang tao na ibalik ang sarili sa mga siglo, noong sinamba ng mga sinaunang Pilipino ang mga espiritu ng kalikasan na tinatawag na anitoat mga babaeng pinuno ng relihiyon na kilala bilang ang babaylan ipinakita ang kanilang pananampalataya sa “kalugud-lugod” na mga paraan.
Totoo, noong ika-16 na siglo, dumating ang mga Espanyol at nagtanim ng krus – at ipinakilala ang Santo Niño upang palitan anito.
Ngunit ang mga paraan ng ating mga ninuno ay nabuhay, na malalim pa rin ang nakaugat sa kaluluwa ng ating bansa.
Ano ang hitsura ng ‘pre-Christian’ na relihiyon
Ang kultural na antropologo na si Fernando Nakpil Zialcita, sa isang webinar noong Enero 2022 na pinamagatang, “The Indigenous Thrives In Us,” ay binanggit ang isang “interplay sa pagitan ng mga katutubo at ng mga dayuhan” sa mga relihiyosong tradisyon ng Pilipino hanggang ngayon.
Unang inilarawan ni Zialcita ang mga elemento ng “pre-Christian, pre-Islamic religion” sa Pilipinas. Binanggit niya ang “paggalang sa mga espiritu ng mga ninuno at mga espiritu ng kalikasan,” na nangangahulugang “hindi pangkaraniwang mga bato, kakaibang mga puno tulad ng balete, o ang mga mahiwagang hayop tulad ng buwaya ay iginagalang.” Ang pagmamalasakit ng mga katutubo ay “talagang pagkamayabong, kalusugan, at kasaganaan.”
Ang layunin ng buhay, sabi niya, “ay ang pumasok sa kabilang mundo na may mataas na katayuan, na ilibing kasama ng lahat ng iyong ari-arian tulad ng porselana, ginto, at mga alipin.” Ito ay dahil ang posisyon ng isang tao sa kabilang buhay ay nakasalalay sa katayuan ng isang tao sa buhay na ito.
“Ang ectasiy,” dagdag niya, “ay napakahalaga sa katutubong relihiyon.”
“Malinaw itong lumalabas sa ating mga Katolikong prusisyon, gaya ng Ati-Atihan o Sinulog o Obando o Turumba. Maraming sayawan,” sabi ni Zialcita sa webinar na ito na in-upload ng De La Salle University.
Binanggit niya na bagaman pinahihintulutan sila ng mga prayleng Espanyol, “ang mga sayaw na ito ay tiyak na hindi nagmula sa Espanyol na Katoliko.” Gayunman, sila ngayon ay itinuturing na “Katoliko,” “dahil sa pangkalahatan, ang pari ang namumuno sa mga prusisyon na may espesyal na pagbanggit kay Jesus at sa kaniyang ina.”
“Ang pangalawang paraan kung saan ang ating katutubong relihiyon ay patuloy na nakakaimpluwensya sa Katolisismo ngayon, ay ang pag-aalala ng marami, hindi sa espirituwal na kaligtasan, ngunit sa pisikal na kaligtasan,” sabi ni Zialcita. Kabilang sa mga anyo ng pisikal na kaligtasan ang “kaligtasan mula sa pinsala, sakit, at materyal na pangangailangan.”
Sa kanyang pagsusuri sa debosyon ng Nazareno, sinabi ni Zialcita na para sa “milyong-milyong kalalakihan na nakikipagkumpitensya sa isa’t isa upang makalapit sa sagradong icon na ito at mahawakan ito ng tuwalya,” ang pangunahing alalahanin “ay hindi talagang paglaya mula sa kasalanan. ” Sa halip, ito ay “ang pagnanais na matiyak ang kapakanan ng kanilang pamilya.”
“Sa pakikipanayam natin sa mga deboto, tuloy-tuloy nating nalaman na sila ay nakikilahok sa kabila ng hirap dahil sa a panata (vow), dahil sa isang krisis sa pamilya, tulad halimbawa, ang isang mahal sa buhay ay may malubhang karamdaman. Kaya’t maaaring ipilit ng klero kaligtasan (kaligtasan) bilang kalayaan mula sa kasalanan, ngunit marami sa mga Pilipino ang mas nakakatuwang ang pisikal na kahulugan sa kanilang buhay,” sabi ni Zialcita.
Kalaunan ay nag-zoom out si Zialcita sa mas malaking larawan: kung paano isa-conceptualize ang “ugnayan sa pagitan ng katutubo at ng dayuhan.”
“Ang katutubong tradisyon, masasabi ko, ay naglo-localize ng Kristiyanismo sa pamamagitan ng pag-ugat nito sa pinakamalalim na alalahanin ng mga tao. Kasabay nito, ginagawang pangkalahatan ng Kristiyanismo ang mga katutubo sa pamamagitan ng pag-uugnay nito sa isang pandaigdigang organisasyon at sa super-lokal na moralidad,”
Ayon kay Zialcita, nangangahulugan ito na ang Kristiyanismo ay “nag-aanyaya sa atin na mag-isip nang higit sa ating pamilya, na mag-isip ng isang mas malawak na komunidad na higit sa pamilya.” Sa ganitong paraan, “ang ating moralidad ay hindi nakatuon sa pamilya kundi sa mas malaking komunidad, sa kabutihan ng bayan, lungsod, bansa, sangkatauhan.”
“Hinihiling din sa atin ng Kristiyanismo na isipin kahit ang mga taong wala tayong kaugnayan sa mga kamag-anak. So in that sense, it universalizes the indigenous,” he said.
Nakaugat sa ‘malalim na istruktura’
Ipinaliwanag din ng social anthropologist na si Melba Padilla Maggay, presidente ng Institute for Studies in Asian Church and Culture (ISACC), ang mga kababalaghang ito sa kamakailang yugto ng video series ng ISACC na ISIP-ISAK.
Sa ISIP-ISAK episode na ito noong Enero 4 na pinamagatang, “Panata at Pananampalataya,” sinabi ni Maggay na ang Traslacion ay bahagi ng “malalim na istruktura” ng kulturang Pilipino. Kabilang dito ang “isyu ng kamalayan, ang isyu ng puso, ang kaibuturan ng kaluluwa ng isang tao” na hindi madaling mabago. Inihambing niya ito sa “mga istruktura sa ibabaw” na madaling mabago.
Upang ilarawan ang pagkakaiba, binanggit niya ang madilim at kahoy na mga estatwa ni anito o mga espiritu ng kalikasan na sinasamba ng mga sinaunang Pilipino bago pa dumating ang mga Kastila.
“Madali naming ipinagpalit ang mga ito sa mga santo na may mga tampok na Caucasian. So nagkaroon kami ng exchange of statues. Iyon ay isang pang-ibabaw na istraktura, kaya madaling baguhin. Ang mahirap baguhin ay ang tunay na likas – ang disposisyon ng isang lahi, ang kanilang kamalayan,” sabi ni Maggay sa Filipino.
Ang Traslacion ay “napakatibay” dahil ito ay bahagi ng mga “malalim na istruktura,” aniya.
Nang tanungin kung ano ang “kinakatawan” ng Traslacion tungkol sa pananampalatayang Pilipino, binanggit ni Maggay ang dalawang aspeto. Una, ang pagiging itim – sa halip na ang karaniwang puti o mukhang Caucasian – ay ginagawa ang Nazareno na isang “napakalakas” na imahe para sa mga Pilipino. “Maraming mga lahi, kabilang ang atin, ay maaaring makilala iyon,” sabi niya.
Pangalawa, “ginagawa nitong malapit sa atin ang Diyos – mahawakan.” Binanggit niya si Monsignor Jose Clemente Ignacio, dating rector ng Quiapo Church, na tinawag itong “incarnational spirituality” – na may kaugnayan sa “incarnation” o Diyos na nagiging laman sa katauhan ni Hesukristo.
“Ibig sabihin, mayroon tayong napakalalim na pananabik bilang isang tao na hawakan, gawing tangible, ang mga bagay na kadalasan ay nasa kamalayan lamang o sa salita lamang. Kailangan natin ng mga simbolo, kailangan natin ng visuals,” ani Maggay.
Si Maggay, isang Kristiyano, ay nagsasalita mula sa karanasan. Sa pag-alala kung paano siya pinalaki bilang isang Katoliko, madalas daw siyang dinadala ng kanyang ina sa Quiapo Church noong kanyang kabataan, upang ipunas niya ang kanyang panyo sa imahe ng Itim na Nazareno dahil naniniwala ang kanyang ina na ito ay makapagpapagaling sa kanya mula sa hika.
Siya mismo ay nakapanayam ng mga deboto ng Nazareno, na natuklasan sa kanyang sarili na mayroon siyang sariling maling akala. Isa na rito ang paniwala na ang mga deboto ng Nazareno ay sumasali sa Traslacion upang magbayad-sala para sa kanilang mga kasalanan – isang bagay na pinupuna ng mga Ebangheliko na Kristiyano dahil “si Kristo ay namatay para sa ating lahat, minsan at para sa lahat.”
“Karamihan sa kanila ay nagsabi na ito ay atin panata (panata). At panata dahil sa pasasalamat,” aniya, binanggit ang karanasan ng mga deboto na ang mga anak, halimbawa, ay gumaling sa sakit.
Sinabi ni Maggay na batay sa Banal na Kasulatan, na puno ng mga visual na simbolo, “Ang Diyos ay hindi tutol sa mga imahe.”
“Ang problema ay ang mga visual na representasyon na ito ay maaaring maging mga idolo,” sabi ni Maggay. Tinawag niya itong “extension transference,” kapag “inilipat natin sa mga bagay ng Diyos ang ating katapatan.”
Debosyon o panatisismo?
Ang hamon, ayon kay Maggay, ay “mag-ingat kung paano natin binabasa ang mga kasanayang ito.”
Pagkatapos ay bumaling siya sa kanyang mga kapwa Protestante, matapos tanungin ng tagapanayam kung paano “makakaunawaan” ang mga Kristiyanong Ebanghelista sa debosyon ng Nazareno. “Paano natin dapat maunawaan ito?” tanong ng interviewer.
“Una sa lahat,” sabi ni Maggay, “kung ikaw ay Evangelical, sumali sa Traslacion at makinig ng mabuti sa mga sinasabi ng mga tao.”
Sa #faith channel ng Rappler Communities app, ilang kalahok sa aming live chat session noong Enero 9 ang gumawa ng katulad na apela: makinig sa mga deboto.
Isa na rito si Padre Franz Dizon, parochial vicar ng makasaysayang Barasoain Church sa Malolos, Bulacan, na isa sa mga aktibong nagkomento sa aming chat room noong araw na iyon.
“Hindi talaga natin mauunawaan ang ibig sabihin ng debosyon sa mga deboto kung hindi natin sila tatanungin,” ani Dizon sa Filipino. “Para sa akin, panatiko din ang taong humahatol base lamang sa kanyang kaalaman o pananaw. Panatiko siya sa sarili niyang paniniwala.”
Nang mag-aral ako sa mga paaralang Katoliko sa buong buhay ko, at kumuha ng mga kursong teolohiya sa kolehiyo, ako mismo ay nagkaroon ng sarili kong mga paniniwala tungkol sa mga deboto ng Nazareno noong nakaraan – hanggang sa nagsimula akong mag-cover sa Traslacion at makakita ng mga mananampalataya nang malapitan.
Noong Enero 9 ngayong taon, humigit-kumulang 25 minuto pagkatapos umalis ang karwahe ng Nazareno sa paligid ng San Sebastian Basilica, lumabas ang aming coverage team sa compound ng simbahan upang kunan ng video report sa Plaza del Carmen. Marami pa ring mga deboto na naka-red Nazareno shirt ang nananatili sa lugar noon.
Nang magsisimula na kaming mag-shoot, biglang may isang dosenang mga deboto ang nagtipon sa paligid ko. Saglit akong ngumiti sa kanila, tumingin ng diretso sa lens ng camera, at sinubukan ang lahat ng aking makakaya na huwag magambala. Pagkatapos ay gumulong ang camera, at sinimulan kong ikwento ang kaganapan sa hapon. Sa pagtatapos ng video, sinubukan kong bigyan ang mga manonood ng malaking larawan – balintuna sa mga salitang, “Hindi ko ito maipaliwanag.”
Sinabi ko sa aming mga manonood, “Kung nagtatanong kayo, ‘Bakit ganito ang debosyon ng mga tao sa Itim na Nazareno?’ Sa tingin ko, walang akademikong talakayan ang maaaring kapalit ng makita nang personal, mata sa mata, ang mga nangyayari sa Quiapo.”
Sa pagbabalik-tanaw, sa tingin ko ang pinakamahusay na paraan upang ipaliwanag ito ay ang paningin ng mga tao sa likod ko: tunay na laman at dugo na dumating na may pinakamalalim na pag-asa, mga taong dapat igalang at hindi mga ideya na dapat pagtalunan.
Ang tanging tunog na mahalaga, sa sandaling iyon, ay ang malakas na hiyawan ng mga deboto na ngumiti, kumaway, at tumalon sa harap ng aming camera: “Viva! Viva! Viva! Viva!” – Rappler.com
