Mapapabuti ba ng halos P4.5 trilyong halaga ng foreign investment pledges mula sa mga biyahe ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang ekonomiya para sa lahat?
MANILA, Philippines – Sa isang briefing ng Senado tungkol sa estado ng ekonomiya, ang punong ekonomista ng bansa ay nagkaroon ng mahirap na tanong: sa kabila ng pagkakaroon ng Pilipinas ng isa sa pinakamabilis na rate ng paglago ng ekonomiya sa Asya, bakit hindi naisalin ang mabilis na paglago na ito sa mas magandang kalagayan ng pamumuhay para sa mga ordinaryong Pilipino?
“Ang bansa ay gumawa ng kapansin-pansing mga hakbang sa pagbabawas ng antas ng kahirapan sa pagitan ng 2021 at 2023,” sinabi ni National Economic and Development Authority (NEDA) Secretary Arsenio Balisacan noong Martes, Hulyo 30.
Sa papel, totoo. Ang poverty incidence rate para sa mga indibidwal ay bumagsak sa 15.5% noong 2023 mula sa 18.1% noong 2021, na katumbas ng 2.45 milyong Pilipino na naaalis sa kahirapan sa pagitan ng mga taong iyon.
Ngunit tiyak na hindi iyon ang naramdaman ng karamihan sa mga Pilipino. Nalaman ng isang Q2 2024 na self-rated poverty survey ng Social Weather Stations na 58% ng mga pamilya ang itinuring ang kanilang sarili na mahirap, at 12% ang itinuring ang kanilang sarili sa borderline. 30% lamang ng mga pamilyang na-survey ang nagsabing hindi sila nakaramdam ng kahirapan.
“Bagaman ang mga numero ay medyo malabo, lahat ng mga survey na may self-rated na kahirapan ay mataas. Ibig sabihin, may trabaho sila, pero hindi sapat ang iniuuwi nila para matugunan ang pang-araw-araw na pangangailangan ng kanilang mga pamilya,” Senator Juan Miguel Zubiri, chairman ng Senate committee on economic affairs, said in a mix of English and Filipino.
Paano ipinaliwanag ni Balisacan ang pagkakaiba? Inilalagay ito ng punong ekonomista sa kalidad ng trabaho. Noong Mayo 2024, ang unemployment rate ay nasa 4.1% lamang habang ang underemployment rate ay umabot sa record low na 9.9%, mga figure na sinabi ni Balisacan na halos kapantay ng mga maunlad na ekonomiya. Ngunit ang mga ito ay maaaring hindi sabihin ang buong larawan.
“Ang paraan ng pagsukat ng trabaho dito ay hindi isinasaalang-alang ang kalidad ng iyong trabaho. Kung nagtatrabaho ka man ng 2 oras sa isang araw o 8 oras sa isang araw, pareho lang ang bilang,” the NEDA secretary said.
Kahit na ang isang indibidwal ay teknikal na nagtatrabaho, sinabi ni Balisacan na ito ay “hindi ang uri ng trabaho na talagang gusto nating magkaroon ng ating populasyon.”
“Marami sa mga may trabahong ito ay nasa very informal sector, highly unproductive sectors, like watching your sari-sari store na halos hindi nagbebenta ng P500 a day. Pero may trabaho ka pa rin,” dagdag niya.
Ang solusyon na kanyang itinayo ay ang pag-iba-ibahin ang mga pinagmumulan ng paglago upang ang ekonomiya ay hindi lamang nakadepende sa pagkonsumo at serbisyo. Ang mga dayuhang direktang pamumuhunan ay isang paraan upang makarating doon.
“Walang shortcut. Kailangan mo ng napakalaking pamumuhunan — hindi lang domestic, kundi pati na rin sa ibang bansa,” aniya.
Paano naman ang investment pledges mula sa mga biyahe ni Marcos?
Ang isa pang tanong na ibinangon sa pagdinig ay ang katayuan ng mga investment pledges na sinasabi pagkatapos ng bawat dayuhang paglalakbay na ginagawa ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. Noong 2023 lamang, ang jet-setting President ay gumawa ng 11 biyahe sa 9 na bansa.
Ayon sa Department of Trade and Industry (DTI), ang mga paglalakbay ni Marcos sa ibang bansa ay nagdala ng $76.6 bilyon o halos P4.5 trilyon sa dayuhang pamumuhunan noong Hunyo 2024. Kinumpirma rin ni Trade Secretary Alfredo Pascual na $19 bilyon ang halaga ng mga ipinangakong pamumuhunan ay “na-clear na at nakarehistro na” sa mga ahensya ng pagsulong ng pamumuhunan.
Gayunpaman, nang tawagin ang economic team sa Senado, walang sinuman mula sa NEDA, DTI, o Department of Finance ang makapagpaliwanag kaagad sa eksaktong status ng mga investment pledges na ginawa sa mga biyahe ni Marcos. Hindi nakasama si Pascual sa briefing.
Ang pinakahuling data mula sa Bangko Sentral ng Pilipinas ay nagpapakita na ang net foreign direct investments ay umabot sa mahigit $3.5 bilyon mula Enero hanggang Abril 2024, na 18.7% na pagtaas mula sa parehong panahon noong nakaraang taon. Gayunpaman, hindi ipinapahiwatig ng sentral na bangko kung ang mga pamumuhunan na ito ay nauugnay sa mga pangako na ginawa sa mga paglalakbay ni Marcos.
Samantala, sinubukan ni Balisacan na pigilin ang mga inaasahan, na binibigyang diin na nangangailangan ng mahabang panahon upang maisakatuparan ang mga pangako sa pamumuhunan.
“Unstandably, medyo mahabang panahon mula sa pledges hanggang sa aktwal na pagsasakatuparan dahil ang ilan sa mga ito ay mangangailangan ng due diligence ng investing public, feasibility studies, financing,” sabi ng NEDA secretary.
“It’s not something pledged in one year and in that same year, makikita mo ang investment. Hindi ito gumagana sa ganoong paraan,” dagdag niya.
Sinabi rin ni Balisacan na pagdating sa ilang renewable energy projects, maaaring umabot ng hanggang limang taon bago ang intensyon tungo sa aktwal na pagsasakatuparan. – Rappler.com
