Nik Michael Imran Ang katanyagan ng “Cooking for Love” ay nasa Pilipinas kamakailan lamang para husgahan ang isang cook-off sa mga Filipino content creator. Ngunit ang “Masterchef Malaysia” alumnus, siyempre, ay naghukay sa lutuing Filipino mismo.
Bagama’t ang kanyang kamakailang paglalakbay ay ang kanyang pangalawang pagbisita sa Maynila, sinabi ng celebrity chef na hindi niya pinalampas ang pagkakataong makatikim muli ng mga pagkaing Filipino, na marami sa mga ito ay nakita niyang katulad ng mga Malaysian.
“Nakakatuwa kasi ang daming similarities sa Malaysian food. Sarap na sarap ako sa sinigang. I think that’s one of my favorites at the moment,” sabi ni Imran sa INQUIRER.net sa sidelines ng “Cheesarap Cook-off Challenge” na ginanap sa activity center ng Glorietta sa Makati City noong Sabado, Hulyo 13.
Aniya, ang ulam ay katulad ng Malaysian na “singang” na gumagamit din ng tamarind bilang pampaasim. But when asked what Filipino dish he would love to bring to Malaysia, Imran said, “Sisig Silog, with the rice and the egg, I think it’s a nice combo.”
Ibinahagi rin ng chef kung paano naapektuhan ng “Masterchef Malaysia” ang kanyang buhay noong 2011. “Ito ay isang malaking hakbang para sa akin na talagang ganap na magbago mula sa pagnanais na maging isang bangkero tungo sa pagpasok sa industriya ng pagkain. I was in my final year of (university), and basically after that pumasok na lang muna ako sa F&B head,” he shared.
At ngayon na siya ay nasa posisyon na baguhin ang buhay ng mga tao, sinabi ni Imran na iba ang kanyang diskarte sa mga kumpetisyon sa pagluluto, batay sa kung sino ang nakikipagkumpitensya. “Kung ito ay isang propesyonal na palabas sa pagluluto, pagkatapos ay medyo mas nakatutok ako sa teknikal. Ngunit para sa ngayon, ito ay higit pa, isang bagay na nakakain, mas kanais-nais na sila ay medyo mas malinis sa kung paano sila nagtatrabaho sa kusina. Pero sa huli lahat ng ito ay tungkol sa panlasa,” aniya.
Kasama niya ang restaurateur at content creator na si Erwan Heussaf, asawa ng Filipino celebrity na si Anne Curtis, at Filipino chef na si Hans Madlos sa judging panel sa kompetisyon kung saan tatlong koponan ang naglaban-laban sa tatlong round—dessert, appetizer, at main course.
Ibinahagi din ni Imran na babalik siya sa TV sa pamamagitan ng isa pang pakikipagtulungan sa Asian Food Network, isang cooking show na maghaharap sa kanya laban sa iba’t ibang “aunties” bawat episode. “Hindi pa lumabas, parang auntie vs chef, basically me and an auntie in the kitchen nagluluto ng iisang ulam, and then seeing how different it is. Almost like a friendly competition,” aniya.
