Paris, France — Ang data at komunikasyon ng mundo ay dinadala sa mga karagatan sa pamamagitan ng malalaking bundle ng mga subsea fiber optic cable — na may mataas na estratehikong halaga na ginagawa silang mga potensyal na target para sa pag-atake. Kamakailan lamang, ang Sweden at Finland ay nagbukas ng mga pagsisiyasat sa potensyal na “sabotahe” laban sa mga kable na nasira noong Linggo at Lunes sa Baltic Sea.
98 porsyento ng digital data
Nagdadala ang mga cable sa ilalim ng dagat ng lahat ng uri ng data sa pagitan ng mga kontinente, “nagpapadala ng lahat mula sa pag-stream ng mga video at mga transaksyong pinansyal hanggang sa mga diplomatikong komunikasyon at mahahalagang katalinuhan” ayon sa isang kamakailang ulat mula sa Center for Strategic and International Studies (CSIS) na nakabase sa US.
Ang mga link ay maaaring magdala ng “malaking halaga ng impormasyon, at lalo na ng higit pa kaysa sa mga satelayt ng SpaceX ng Elon Musk,” sabi ni Eric Lavault, isang opisyal ng hukbong dagat ng Pransya na dating kinasuhan ng kontrol sa sahig ng dagat.
BASAHIN: Nakikita ng Germany ang ‘sabotage’ habang sinasabi ng Sweden ang pangalawang sea cable cut
Ang mga undersea fiber optic cable ay naghahatid ng “98 porsyento ng global digital data,” idinagdag niya.
Humigit-kumulang 450 undersea cable ang kasalukuyang gumagana sa buong mundo, sabi ni Lavault, na sinasabi ng CSIS na umaabot ang mga ito sa humigit-kumulang 1.2 milyong kilometro.
Dose-dosenang pa ang nasa yugto ng pagpaplano.
Karamihan sa mga bansang may baybayin ay may hindi bababa sa isa, ayon sa isang mapa mula sa TeleGeography, isang kumpanyang nakabase sa US na nagdadalubhasa sa pagsusuri ng data ng telecom.
Ilang bihirang sulok lamang ng Earth tulad ng Eritrea, North Korea at Antarctica ang walang subsea links.
Mga pribadong link
Ang mga kable sa ilalim ng dagat ay maaaring may napakalaking estratehikong halaga, ngunit ang mga ito ay “itinayo, pagmamay-ari, pinatatakbo at pinananatili lalo na ng mga kumpanya ng pribadong sektor”, tala ng CSIS.
Noong 2021, ang kumpanya ng US na SubCom, ang ASN ng France at ang NEC ng Japan ay magkasamang umabot sa 87 porsiyento ng merkado, kung saan ang HMN ng China ay nasa ikaapat na ranggo na may 11 porsiyento.
Nabanggit ni Lavault na ang mga digital na higante tulad ng Google, Amazon at Microsoft ay “nagbubuo ng kanilang sariling mga cable” sa isang palatandaan na sila ay “isang napakalaking premyo sa ekonomiya”.
Higit pa rito, ang mga hinihingi sa bandwidth ng mga cable ay nakatakda lamang na tumaas sa “pag-unlad ng AI, na maaari lamang mapangalagaan sa data na pinagsiksikan ng mga tao dito,” idinagdag niya.
Target na sabotahe
Ang mga kable sa ilalim ng dagat ay “napaka-regular” na dumaranas ng mga insidente na maaaring makabawas sa trapiko, sabi ni Lavault, na may mga salarin mula sa pagguho ng lupa sa ilalim ng dagat hanggang sa tsunami o mga bangka lamang na “naghuhulog ng angkla kung saan hindi dapat”.
“Sa 80 porsiyento ng mga kaso, ang pinsala sa cable ay hindi layunin,” idinagdag niya.
Gayunpaman, ang sinasadyang pamiminsala o mga pagtatangka sa espiya ay malayo rin sa hindi alam.
“Alam namin na ang mga kable sa ilalim ng dagat na ito ay maaaring ma-target ng mga bansang tinutukso na subaybayan o sirain ang imprastraktura na ito,” sabi ng ministro ng depensa noon ng France na si Florence Parly noong 2022.
Ayon sa mga ulat ng Danish press, nakinig ang US sa pamamagitan ng subsea network ng Denmark sa mga komunikasyon mula sa apat na bansa — Germany, Sweden, Norway at France — sa pagitan ng 2012 at 2014, kasama ang noo’y-chancellor na si Angela Merkel.
“Ang estratehikong kahalagahan ng mga kable sa ilalim ng dagat ay hindi nawala sa Russia, na tinitingnan ang imprastraktura na ito bilang isang kritikal na punto ng pagkilos laban sa seguridad ng mga bansang Kanluranin,” ayon sa ulat ng CSIS.
Ang Yantar, isang Russian military oceanography vessel, ay ilang beses na namataan malapit sa mga transatlantic cable sa baybayin ng Ireland nitong mga nakaraang taon.
Ito ay may kakayahang mag-deploy ng mga maliliit na submarino na maaaring umabot sa lalim na 6,000 metro (20,000 talampakan).
“Ang data ay isang napakahalagang kalakal sa mga araw na ito,” sabi ni Lavault.
Ang mga bansa ay lalong nasa posisyon na atakihin ang bawat isa sa “bagong mahahalagang interes tulad ng internet, na may direktang epekto sa lipunang sibil at ekonomiya,” idinagdag niya.
