Itinatak ng San Miguel ang kanilang klase sa Blackwater upang manatiling perpekto sa PBA Philippine Cup habang binibigyan nito si Arwind Santos ng panalo bukod pa sa kanyang karapat-dapat na pagreretiro sa jersey
MANILA, Philippines – Hindi natalo sa PBA Philippine Cup, alam ng San Miguel na magiging anticlimactic na sana ito kung natalo ito sa parehong araw na ang isa sa mga pinakadakilang manlalaro nito ay nakakuha ng pagkilala sa buong buhay.
Kaya naman, itinatak ng Beermen ang kanilang klase sa nagpupumiglas na Blackwater, 124-109, sa PhilSports Arena noong Miyerkules, Mayo 1, upang regalohan si Arwind Santos ng panalo bukod pa sa kanyang karapat-dapat na pagreretiro sa jersey.
Pinarangalan ng San Miguel si Santos sa halftime at iniretiro ang kanyang No. 29 jersey, na ginamit niya sa buong 12-taong pananatili niya sa Beermen na nakita niyang tumulong sa prangkisa na manalo ng siyam na kampeonato.
“Sinabi ko lang sa kanila na maglaro para kay Arwind, huwag nating sirain ang kanyang gabi sa pagkatalo ngayon,” sabi ni San Miguel head coach Jorge Galent. “Umakyat sila. Maganda talaga ang laro nila sa third at fourth quarters.”
Nasa striking distance pa rin ang Bossing sa unang tatlong quarter nang nahabol sila sa 80-88 bago nag-apoy sa final salvo si Don Trollano, na nagbida sa bench na may 25 puntos.
Pinulot kung saan huminto sina CJ Perez at June Mar Fajardo, nagkalat si Trollano ng 15 puntos sa fourth period, kabilang ang three-pointer na nagbigay sa Beermen ng kanilang pinakamalaking kalamangan sa laro sa 112-88 na wala pang anim na minuto ang natitira.
Inubos ni Trollano ang lahat ng kanyang apat na three-point attempts sa huling frame at naging 6-of-7 overall mula sa kabila ng arc.
Muling nangunguna si Perez para sa San Miguel na may 26 puntos sa tuktok ng 5 rebounds at 5 assist nang maabot niya ang 25-point plateau para sa ikaanim na sunod na laro.
Nagpalabas si Fajardo ng 21-point, 16-rebound double-double para sa Beermen, na umunlad sa 10-0 at lumipat sa loob ng isang panalo mula sa pagiging ikalimang koponan lamang sa kasaysayan ng PBA upang walisin ang elimination round.
Santos na ipinagdiwang
Bagama’t isinara ng San Miguel ang isa pang makasaysayang gawa, lahat ng mata ay nakatutok kay Santos dahil siya ang naging ikapitong manlalaro na nagretiro ng kanyang jersey sa makasaysayang prangkisa.
Si Santos, 42, ay sumali sa maalamat na kumpanya na kinabibilangan nina Ramon Fernandez, Allan Caidic, Samboy Lim, Olsen Racela, Hector Calma at Yves Dignadice.
Ang pagdating ni Santos sa San Miguel noong 2009 ay nakatulong sa muling pagsiklab ng dominasyon ng Beermen, na ngayon ay nagmamay-ari ng PBA record na 29 na titulo.
Binuo ni Santos ang ipinagmamalaki na “Death Five” kasama sina June Mar Fajardo, Marcio Lassiter, Chris Ross, at Alex Cabagnot nang ang San Miguel ay nanalo ng kampeonato bawat season mula 2014 hanggang 2019, kabilang ang limang sunod na korona ng Philippine Cup.
Habang naglalaro para sa Beermen, nakuha ni Santos ang MVP noong 2013, isang pares ng Finals MVP plums, at isang pares ng Best Player of the Conference awards.
“Tinulungan kami ni Arwind na manalo ng mga kampeonato at mahusay ang ginawa ng management sa pagretiro ng kanyang jersey. Deserve talaga ni Arwind na ma-retire ang jersey niya sa franchise na ito,” ani Galent.
Umiskor sina Jaydee Tungcab, James Kwekuteye, at Troy Rosario ng tig-15 puntos para unahan ang Blackwater, na sumipsip ng ikapitong sunod na pagkatalo at opisyal na yumuko sa playoff contention na may 3-7 record.
Nagdagdag si rookie Christian David ng 12 points at 13 rebounds sa pagkatalo.
Ang mga Iskor
St. Michael’s 124 – Perez 26, Trollano 25, Fajardo 21, Cruz 14, Romeo 12, Lassiter 11, Brondial 9, Teng 4, Manuel 2, Enciso 0, Tautuaa 0, Malillin 0, Ross 0.
Blackwater 109 – Tungcab 15, Kwekuteye 15, Rosario 15, Hill 13, David 12, Casio 8, Chua 8, Ilagan 7, Luck 5, Nambatac 5, Guinto 2, Escoto 2, Sena 2, Jopia 0, Yap 0.
Mga quarter: 32-24, 60-53, 88-80, 124-109.
– Rappler.com
