Sa gabi sa Chinese city ng Hangzhou, nagkikita-kita ang magkakaibigan para “mag-itlog” — isang card game na nanalong mga tagahanga sa kabila ng mga opisyal na babala na ito ay nakakahumaling na pag-aaksaya ng oras at nakakaubos ng produktibidad.
Naglaro mula noong 1960s sa silangang mga lalawigan ng Anhui at Jiangsu, ang katanyagan ng Guandan ay tumaas sa mga nakaraang taon, na naging isang pambansang sensasyon.
Tinatantya ng lokal na media na mahigit 140 milyong tao ang na-hook sa kumbinasyon nito ng strategic acumen at social fun.
“Kapag naglalaro kami, ginagawa namin ito habang umiinom ng tsaa, nakikipag-chat at naglalaro nang sabay-sabay,” sabi ng 60-anyos na si Tang Songyuan.
Labis na nabighani si Tang sa kanyang bagong libangan kaya nagbukas siya ng clubhouse sa Hangzhou noong Oktubre.
Ang kanyang 20th-floor space ay nag-aalok sa daang miyembro nito ng pagkakataong “magtapon ng mga itlog” sa kanilang puso, na may ilang mga playing room kung saan matatanaw ang kumikinang na business district ng lungsod.
Ang medyo simpleng laro ay naghahagis ng dalawang koponan ng dalawa laban sa isa’t isa sa isang karera upang ilabas ang kanilang mga baraha sa pamamagitan ng paghahagis ng iba’t ibang kumbinasyon na tinutukoy bilang “bomba” — isang homonym ng “itlog” — sa mesa.
“Ito ay isang napakalusog na laro na maaaring salihan ng lahat,” sabi ni Qiu Zining, isang nasa katanghaliang-gulang na babae na sumali sa Hangzhou club ng Tang noong isang buwan.
“Sobrang saya, with very strong participation and interest, kaya nabighani din ako dito.”
– ‘Bomba ng lason’ –
Ngunit hindi lahat ng puso ay nananalo si Guandan.
Sa buwang ito, ang Beijing Youth Daily na sinusuportahan ng estado ay nagbabala na ang isang “pagkagumon sa ‘pagtapon ng mga itlog’ ay naging isang panlipunang kababalaghan na karapat-dapat sa pansin at pagbabantay”.
Kinondena ito ng iba pang media na suportado ng Beijing bilang “decadent” at “escapist” — isang pag-ubos sa produktibidad sa panahon na ang humihintong pagbawi ng ekonomiya ng China ay nangangailangan ng lahat ng tulong na makukuha nito.
Ilang taon na ang nakalilipas, ang Beijing ay naglabas ng mga katulad na kritisismo tungkol sa kababalaghan ng “lying flat”, na tumutukoy sa mga kabataan na tinatanggihan ang lahi ng daga ng pamumuhay sa lunsod para sa isang mas simple, hindi gaanong propesyonal na ambisyosong buhay.
Bilang tugon, nanawagan si Pangulong Xi Jinping sa kanila na “kumain ng kapaitan”, isang ekspresyon na nangangahulugang magtiis sa kahirapan, dahil ang kawalan ng trabaho ng mga kabataan ay naging pangunahing drag sa ekonomiya ng China.
Ang mga opisyal na alalahanin sa kasikatan ni Guandan ay sumasalamin din sa matagal nang pagsisikap ng pinunong Tsino na alisin ang diumano’y basura at katamaran sa mga empleyado ng pampublikong sektor.
Tinutuya ng state media ang laro bilang isang “poison bomb” na “nakakasira sa istilo ng trabaho ng mga opisyal”.
– ‘Nag-eenjoy ako sa buhay ko’ –
Sa Hangzhou clubhouse ng Tang, ang mga miyembro ay patuloy na “nagtatapon ng mga itlog”.
Ang pasilidad ay nagho-host ng mga kumpetisyon dalawang beses sa isang linggo, pati na rin ang mga regular na kampo ng pagsasanay, na nagbibigay ng pagkakataon sa mga miyembro nito na subukan ang kanilang mga kasanayan.
Ipinakita ni Tang sa AFP ang imbentaryo ng kanyang club ng kagamitan sa Guandan, kabilang ang paglalaro ng mga mesa na may mga nakalaang zone para sa “paghagis ng mga itlog”, mga automated card dealer at mga plastic na “pass card” na ipinakalat ng mga manlalaro na gustong laktawan ang kanilang turn.
Ang Guandan ay maaari ding laruin sa isang telepono, ngunit pinaninindigan ni Tang na ang mga digital na bersyon ay hindi kapalit ng tunay na bagay.
“Ang isa sa mga mas mahalagang katangian ng Guandan ay mayroon itong pakikipag-ugnayan sa lipunan,” sabi niya.
“Kung i-play mo ito sa iyong telepono, mawawala ito.”
Ipinagkibit-balikat ng manlalaro na si Qiu ang pagpuna mula sa state media.
“Me playing (Guandan) is a small action, right? Wala naman akong maaapektuhan sa national level,” she said.
“Ako ay nag-e-enjoy sa aking buhay sa pamamagitan ng isang karaniwang libangan kasama ang aking mga kaibigan, pagiging magkasama at tinatangkilik ang buhay.”
pfc/oho/je/lb/cwl
