Nakatanggap ng mas magaan na parusa ang mga suspek sa pagpatay kay Jemboy Baltazar. Ang mga parusa ay mula sa pagpapawalang-sala hanggang sa pagkakakulong ng hanggang anim na taon.
MANILA, Philippines – Nauwi sa matinding kalungkutan ang mahabang buwang pag-asam ng pamilya ni Jerhode Jemboy Baltazar para sa hustisya dahil mas magaan na parusa lamang ang ipinataw ng korte laban sa mga akusado na pulis.
Bago umabot sa alas-otso ang orasan, dumating sina Rodaliza at Jessie, mga magulang ni Baltazar na nakasuot ng full protective gear sa Navotas City Regional Trial Court Branch 286 noong Martes, Pebrero 27. Mahigit 10 tauhan ng witness protection program ng Department of Justice (DOJ) ang nag-escort sa mag-asawa sa pagpasok nila sa lugar ng hukuman.
Iyon ang pinakamalaking araw ng kanilang buhay dahil ibibigay ng korte ang hatol nito laban sa anim na pulis na na-tag sa pagpatay sa kanilang 17-taong-gulang na anak. Ang binatilyo ay biktima ng maling pagkakakilanlan, sabi ng pulisya, at namatay sa kamay ng mga tagapagpatupad ng batas noong Agosto 2 noong nakaraang taon.
Makalipas ang halos tatlong oras matapos ang pagdating ng mga Baltazar, inilabas ng korte ang desisyon nito. Isa lamang sa anim na akusado na pulis – Police Staff Sergeant Gerry Maliban – ang napatunayang nagkasala ng homicide. Ito ay isang mas mababang pagkakasala kumpara sa kasong murder na orihinal na inihain ng pamilya at ng kanilang mga abogado. Si Maliban ay hinatulan ng apat hanggang anim na taong pagkakakulong.
Apat na iba pang opisyal ng pulisya – sina Staff Sergeant Niko Pines Esquilon, Executive Master Sergeant Roberto Balais Jr., Corporal Edmard Jake Blanco, Patrolman Benedict Mangada – ay hinatulan ng iligal na paglabas ng baril at sinentensiyahan ng 4 na buwang pagkakulong. Napawalang-sala si Police Staff Sergeant Antonio Bugayong Jr.
Halatang nadismaya at emosyonal, agad na hinarap ni Rodaliza ang grupo ng mga mamamahayag na naghihintay ng kanyang reaksyon: “Sobrang sakit po ng nararamdaman ko ngayon, parang wala lang ‘yong nangyari sa anak ko. Parang hindi po siya napatay, parang wala lang kasi isa lang ‘yong na-convict (for homicide), si Maliban lang, pero apat na taon lang po.”
“’Yong lima po makakalaya po, si Maliban lang po ‘yong makukulong, apat na taon lang po. Iyon lang po ba ‘yong buhay ng anak ko? Siya po apat na taon lang siyang makukulong, ‘yong anak ko habang buhay nang wala,” dagdag ng ina ni Baltazar.
(Sobrang sakit ang nararamdaman ko ngayon dahil parang hindi big deal ang nangyari sa anak ko. Parang hindi siya pinatay, sinasabi ko nga dahil isa lang ang nahatulan ng homicide, Maliban lang, at makukulong siya. Apat na taon na lang. Ang lima pa ay makakalaya, at si Maliban lamang ang makukulong ng apat na taon. Iyon lang ba ang halaga ng buhay ng aking anak? Si Maliban ay makukulong lamang ng apat na taon, habang ang aking anak ay wala nang tuluyan.)
Ang paglilitis para sa kaso ni Baltazar ay umabot lamang ng apat na buwan. Mas mabilis ito kaysa sa kaso ng kapwa teenager na si Kian delos Santos, na, tulad ni Baltazar, ay namatay sa kamay ng mga pulis. Gayunpaman, ang isang malaking pagkakaiba ay ang mga pulis sa pagpatay kay Delos Santos – sina Arnel Oares, Jeremias Pereda, at Jerwin Cruz – ay nahatulan ng pagpatay at sinentensiyahan ng hanggang 40 taong pagkakakulong.
Matapos ang promulgasyon sa Navotas City, sumugod ang mag-asawang Baltazar sa Department of Justice (DOJ) sa Padre Faura sa Maynila. Mula Navotas hanggang Maynila, si Fr. Sinamahan ni Flavie Villanueva ang mag-asawa. Ang pari, na kilala sa pagtulong sa mga biktima ng giyera sa droga sa pamamagitan ng kanyang Kalinga Center, ay walang humpay na gumabay sa magulang ni Baltazar – mula nang mapatay ang binatilyo, hanggang sa kasalukuyan.
Kasama ang kanilang mga legal counsel at tagapagsalita ng DOJ na si Mico Clavano, muling humarap sa media ang mag-asawang Baltazar. Tulad kanina sa korte, nakasuot ng face mask at bulletproof vests ang mag-asawa.
Sa presser, ilang salita lang ang binigay ni Jessie: “Hindi po sapat ‘yong hatol po sa kanila. Hindi po sapat para sa aming pamilya (The verdict against them was not enough. It was not enough for our family).”
Samantala, sinabi ni Clavano na iaapela nila ang desisyon ng korte sa Court of Appeals (CA), at idinagdag na ita-tap nila ang Office of the Solicitor General para kumatawan sa gobyerno sa apela. Ang pamilya at ang kanilang abogado ay maaaring maghain ng petisyon para sa certiorari – isang legal na remedyo na ginagamit sa pagrepaso ng matinding pang-aabuso sa pagpapasya – para hilingin sa CA na repasuhin ang desisyon ng mababang hukuman.
Mga reaksyon
Si Gabriela Representative Arlene Brosas, mula sa progresibong Makabayan bloc, ay nagpakita ng pakikiisa sa pamilya Baltazar sa pamamagitan ng isang pahayag. Sinabi ni Brosas na nadismaya rin sila sa magaan na parusa, na binanggit na ang nangyari sa kaso ay nagpapatunay sa pagkakaroon ng inhustisya.
“Malupit na ipinagkait ang hustisya para kay Jemboy Baltazar. Ang nakababahala na pagpapaubaya sa mga opisyal ay nagpapadala ng nakakatakot na mensahe na ang pagpapatupad ng batas ay maaaring kumilos nang walang parusa, na nagpapanatili ng kultura ng takot sa ating mga komunidad,” sabi ni Brosas. “Ang kabiguan na ito na panagutin ang mga may kasalanan sa pagkawala ng mga inosenteng buhay ay nagpapatuloy sa isang mabagsik na siklo ng karahasan at kawalang-katarungan.”
Ang tagapagtaguyod ng karapatang pantao at dating senador na si Leila de Lima ay naglabas din ng kawalang-kasiyahan sa magaan na parusa laban sa mga pulis sa pagpatay kay Baltazar.
“Ang krimen ay ginawa pa rin sa konteksto ng giyera sa droga ni Duterte kung saan binigyan ng lisensya ang mga pulis na bumaril para pumatay ng mga suspek, at pumatay pa ng mga inosente, tulad ni Jemboy. Ito ay hindi maganda kung paano ibibigay ng ating mga korte ang hustisya sa mga biktima ng giyera sa droga, kahit na sa malayong pagkakataon na ang mga kaso ay talagang isinampa sa korte,” sabi ni De Lima sa isang pahayag. “Iyon ang dahilan kung bakit kailangan natin ang ICC upang dalhin sa hustisya ang mga may kasalanan ng mga pagpatay sa digmaan sa droga.”
Hindi ito ang unang pagkakataon na tumanggap ng mas magaan na parusa ang mga pulis na na-tag sa mga pagpatay.
Sa kaso ni Edwin Arnigo, ang pulis na si Christopher Salcedo ay inutusan lamang na makulong ng maximum na dalawang taon at 10 buwan para sa reckless imprudence resulting in homicide. Si Arnigo ay ang teenager with special needs na pinatay ni Salcedo sa kasagsagan ng lockdown dahil sa COVID-19 noong 2021. – Rappler.com
