SAN ANTONIO, Zambales — Sa pag-asang isulong ang interes ng mga mangingisdang Pilipino, inihayag noong Lunes ng isang lider ng mangingisda ang kanyang senatorial bid sa 2025 midterm polls.
Si Ronnel Arambulo, 48, ang ikalimang kandidatong tumakbo sa ilalim ng Makabayan coalition. Siya ay mula sa Laguna de Bay at kasalukuyang vice chairperson ng fisherfolk group na Pamalakaya.
Sa isang panayam sa telepono nitong Lunes, sinabi ni Arambulo na tinatanggap niya ang hamon ng koalisyon na maging bahagi ng kanilang senatorial slate dahil sa mahabang panahon, walang ni isang kandidato sa pambansang halalan ang kumatawan sa interes ng mga mangingisdang Pilipino, na kabilang sa pinakamahirap sa ang bansa.
Sinabi rin ni Arambulo na ang presensya ng Chinese military forces sa West Philippine Sea at ang panggigipit na ginawa nila sa mga mangingisdang Pilipino ay inspirasyon din niya sa pagtakbo sa pagka-senador.
“Sa ilang panahon na naninirahan ako sa mga mangingisda ng Zambales, personal kong nasaksihan at naramdaman ang hirap na dinaranas nila hindi lamang sa West Philippine Sea kundi maging sa mga municipal fisheries,” he said.
“Ang mga mangingisdang Zambales ay nakatanggap ng kaunti at walang makabuluhang suporta mula sa gobyerno sa kabila ng maraming banta sa kanilang kabuhayan. Kinakailangang sistematikong suportahan ang kanilang kabuhayan, at lumikha ng isang patakaran na epektibong kikilalanin ang kanilang mga eksklusibong karapatan sa pangingisda,” dagdag niya.
Si Arambulo ay isang pinunong mangingisda mula noong 2008, na nangunguna sa mga kampanya sa katutubo sa pagtatanggol sa mga komunidad sa baybayin at mga lugar ng pangingisda laban sa reklamasyon at lahat ng anyo ng conversion at pribatisasyon.
Nasangkot din siya sa mga kilos-protesta laban sa dayuhang pananalakay sa karagatan ng Pilipinas, kabilang ang protesta sa Araw ng Kalayaan sa Botolan, Zambales noong 2023; isang kolektibong ekspedisyon sa pangingisda sa Masinloc, Zambales upang gamitin ang mga karapatan sa pangingisda sa gitna ng unilateral fishing ban ng China noong Mayo; at ang fluvial protest sa Subic, Zambales para markahan ang ika-8 taon ng South China Sea arbitration ruling noong Hulyo.
Ang mga lider ng mangingisda mula sa Zambales at Manila Bay at mga environmental groups ay naroon sa deklarasyon ni Arambulo ng kanyang senatorial bid sa Navotas City upang personal na iendorso ang kanyang kandidatura.
Nauna nang inihayag ng Makabayan coalition na nilalayon nilang maglagay ng kumpletong listahan ng 12 senatorial candidates na kumakatawan sa marginalized sectors.
Ang mga nagpahayag na ng kanilang senatorial bid ay sina ACT Teachers party-list Rep. France Castro, Gabriela Women’s Party Rep. Arlene Brosas, Jerome Adonis ng Kilusang Mayo Uno, at dating anti-poverty Czar Liza Maza.
