MANILA, Philippines — Ang Philippine Eagle na nailigtas bilang isang kabataan noong unang bahagi ng 1980s ay nalampasan ang tipikal na habang-buhay ng mga species nito sa pagkabihag, na naging isang pambihirang benchmark ng pamumuhay kung gaano kalayo, at gaano katagal, ang Philippine conservation ay kailangang magtrabaho upang mapanatiling buhay ang pinaka-iconic nitong ibon.
Sinabi ng Department of Environment and Natural Resources (DENR) na ang Philippine eagle na pinangalanang “Girlie” ay nasa mid-40s na ngayon, na lumalampas sa inaasahang haba ng buhay ng Philippine Eagle.
Nailigtas si “Girlie” noong 1982 matapos ang isang pinsala sa tirador na nag-iwan sa kanya ng napinsalang pakpak at pagkabulag sa isang mata, at mula noon ay nabuhay sa ilalim ng pangangalaga ng tao.
Noong 2009, inilipat siya sa Ninoy Aquino Parks and Wildlife Center sa gitna ng Quezon City.
“Si Girlie ay higit pa sa isang residente ng isang parke ng lungsod; siya ay isang buhay na paalala ng ating pinagsamang responsibilidad,” sabi ni Environment Secretary Juan Miguel Cuna sa isang pahayag.
Aniya, ang Philippine eagle ay naging buhay na sagisag ng isang alyansa sa pagitan ng DENR at Philippine Eagle Foundation (PEF).
“Ang DENR ay patuloy na makikipagtulungan sa mga kasosyo tulad ng Philippine Eagle Foundation upang protektahan ang tirahan, suportahan ang pagbawi na nakabatay sa agham, at dalhin ang konserbasyon sa pang-araw-araw na buhay ng mga Pilipino,” dagdag ni Cuna.
Ang Philippine eagle ay isa sa mga pinakabihirang agila sa mundo at makikita lamang sa apat na lugar sa Pilipinas: Luzon, Samar, Leyte at Mindanao.
Sinabi ng PEF na ito ay itinuturing na isa sa pinakamalaki at pinakamakapangyarihang forest raptor.
Nakalista din sila bilang critically endangered ng International Union for Conservation of Nature (IUCN), na may tinatayang 400 pares na lang ang natitira sa ligaw.
Ang buhay ni Girlie ay nabuksan kasabay ng mga pangunahing yugto ng Philippine Eagle conservation, partikular na ang ebolusyon ng pakikipagtulungan sa pagitan ng DENR at PEF, simula sa maagang gawaing pagpaparami ng bihag tungo sa mas malawak na proteksyon ng ekosistema.
Noong 1980s, ipinares si Girlie sa isang lalaking agila na pinangalanang “Tsai,” bilang bahagi ng pangunguna sa mga pagsisikap sa pagpaparami ng bihag.
Ang pares ay gumawa ng unang fertile egg na inilatag ng natural na pares ng Philippine Eagles sa pagkabihag, isang tagumpay na nagmarka ng maagang tagumpay para sa programa.
Bagama’t hindi nakaligtas ang sisiw, ang resulta ay nakatulong sa paglipat ng pag-iisip sa konserbasyon patungo sa pangmatagalan, maraming mga pronged na diskarte sa pagbawi na higit pa sa pag-aanak nang mag-isa.
“Ang gobyerno ay nagdadala ng patakaran at abot; ang PEF ay nagdadala ng field science at mga taon ng hands-on na karanasan,” sabi ni Cuna. “Ang aming pakikipagtulungan ay nagpapakita kung ano ang maaaring makamit ng gobyerno at civil society kapag iniayon namin ang kadalubhasaan sa patakaran.”
Sinabi ng DENR na ngayon, ang gawaing konserbasyon ay lubos na nakatuon sa pagprotekta sa mga natitirang tirahan ng kagubatan, na kritikal sa kaligtasan ng tinatayang ilang daang pares ng pag-aanak na natitira sa ligaw.
Sinabi ni PEF Executive Director Dennis Salvador na ang alyansa sa DENR ay binibigyang-diin ang pagsusumikap sa pangangalaga sa tirahan, pag-secure ng malalaking bahagi ng tuluy-tuloy na kagubatan, pakikipagtulungan sa mga lokal na komunidad upang mabawasan ang pangangaso at kaguluhan, at paglalapat ng agham upang subaybayan ang natitirang populasyon.
“Ang mga taon na ginugol sa pagsubaybay sa mga pares ng agila, pagmamapa ng kanilang mga teritoryo sa kagubatan, at pag-aaral ng mga trend ng populasyon sa larangan ay tumutulong sa pamahalaan na gamitin ang data na ito upang lumikha ng mga opisyal na zone ng proteksyon at ipatupad ang mga batas sa kapaligiran,” sabi niya.
“Nagtatagumpay ang partnership dahil direktang iniuugnay nito ang aming pananaliksik sa pambansang pagpapatupad. Ang pag-save ng aming Pambansang Ibon ay nangangailangan ng pagbabase ng aming magkasanib na aksyon sa na-verify na data ng field,” sabi niya.
Mula nang lumipat siya sa lungsod noong 2009, naging isa na si “Girlie” sa pinakakilalang Philippine Eagle sa bansa.
Ang kanyang presensya sa isang pampublikong parke sa lunsod ay ginawa din siyang isang pangunahing pigura sa edukasyon sa konserbasyon, na nag-aalok sa mga bisita ng isang pambihirang pagkakataon na makita ang mga species nang malapitan at mas maunawaan ang mga stake ng kaligtasan nito.
“Unti-unti siyang lumitaw bilang ‘poster bird’ ng parke para sa konserbasyon ng Philippine Eagle,” sabi ni Salvador.
Bagama’t hindi na mailalabas muli si Girlie sa ligaw, tinitingnan ng mga conservationist ang kanyang kaligtasan bilang bahagi ng isang mas malawak na larawan ng konserbasyon, kung saan ang tagumpay ay nasusukat hindi lamang sa mga trend ng populasyon sa mga kagubatan kundi pati na rin ng patuloy na proteksyon, pangangalaga at kamalayan na binuo sa mga nakaraang taon.
Ang kanyang mahabang buhay ay isang malinaw na resulta ng konserbasyon ng Pilipinas – na ang pag-unlad ay kadalasang mabagal, unti-unti, at nakadepende sa pangmatagalang kooperasyon sa pagitan ng pamahalaan, mga siyentipiko, at ng publiko.
“Ang kanyang kuwento ay hindi isang maayos na tagumpay; ito ay isang ledger ng maliliit na tagumpay at patuloy na pagkatalo. Ito rin ay, lalong, isang pagsubok kung ang isang gobyerno at isang nonprofit ay maaaring magsalin ng mga dekada ng pakikipagtulungan sa political will at mga mapagkukunang kinakailangan upang maprotektahan ang mga kagubatan na nagpapanatili sa agila,” sabi ng DENR.
Sa mga ordinaryong araw, dumaraan ang mga bisita sa kulungan ni Girlie kasama ang mga bata na namangha sa kanyang “grandiose” at sa kanyang taluktok, habang ang mga matatanda ay huminto upang basahin ang plakard.
Pagkatapos ay nanonood si “Girlie” nang may mabagal, matiyagang pagtingin sa isang bagay na lumampas sa maraming inaasahan, na nagsisilbing parehong eksepsiyon at isang paalala na posible ang mga pakinabang sa konserbasyon, ngunit kinikita ang mga ito nang isang dekada sa isang pagkakataon. /apl
