Ito ay apat na taon mula nang huling naglaro si Jaja Santiago sa PVL at pinangunahan si Chery Tiggo sa unang propesyonal na bansa ng kampeonato ng volleyball nang ang liga ay naglaro sa isang bubble noong 2021 sa Bacarra, Ilocos Norte.
Ngunit ang 6-foot-5 middle blocker, na ngayon ay isang kampeon ng SV.League sa Japan, ay patuloy na nagbibigay inspirasyon sa mga crossovers, na nagpapasaya sa kanila sa courtside sa kanyang lalawigan sa bahay ng Cavite bilang dating mga kasamahan sa koponan na muling nagwagi ng kanilang mga panalong paraan sa isang 25-23, 25-22, 25-21 walis ng Galeries tower upang mag-advance sa ON Tour quarterfinals sa Sabado sa Dasmariñas Arena.
Si Setter Jasmine Nabor, na nagbigay ng 18 mahusay na mga set upang pakainin ang mga go-to scorers na sina Ara Galang at Cess Robles, sinabi ni Santiago na maaaring maliwanag na maliwanag sa Japan sa nakaraang tatlong taon, ngunit patuloy siyang nagbabahagi ng kanyang kaalaman mula sa internasyonal na yugto.
“Ito ay tulad ng hindi niya talaga kami iniwan,” sinabi ni Nabor sa Inquirer sa Filipino. “Kahit saan siya pupunta, ang kanyang gabay at suporta ay nandoon pa rin.
“May mga oras na tinawag niya kami na bigyan kami ng mga tip o ibahagi ang natutunan niya sa ibang bansa, itinuturo din niya sa amin ang mga bagay na iyon,” nagpatuloy si Nabor. “Ito ay talagang nakasisigla. At masaya lang kami na nandoon pa rin siya para sa amin.”
Nag -host si Santiago ng hapunan para sa mga crossovers sa kanyang tirahan upang ipagdiwang ang kanilang tagumpay.
Nag -post si Nabor ng isang larawan ng pagpapahalaga kay Santiago, na naging malapit na kasosyo mula nang sumali siya sa National University sa high school, hanggang sa sila ay nakipagtulungan sa kolehiyo at kalaunan ay nanalo ng isang kampeonato sa mga kalamangan.
Si Santiago ngayon ay isang mamamayan ng Hapon, ikinasal sa coach ng Hapon na si Taka Minowa, at ginagamit ang pangalang Sachi Minowa sa SV.league, kung saan nanalo siya ng maraming mga parangal at isang pamagat ng Division 1 kasama si Osaka Marvelous.
Ngunit tiniyak ni Nabor na pareho ang down-to-earth Jaja, na naging malapit niyang kaibigan mula nang pumunta siya sa Maynila upang simulan ang kanyang karera ng volleyball.
“Isang bagay ang sigurado, siya pa rin ang parehong tao, 101 porsyento. Hindi niya nakalimutan ang tungkol sa amin,” sabi ng beterano na setter.
“Noong una akong dumating sa NU, sobrang tahimik ako. Gusto kong mag -isa. Ngunit nang sumali ako sa NU, iyon ang isa sa mga bagay na tinulungan niya sa akin,” sabi ni Nabor.
“Hinayaan niya akong maranasan kung ano ang napasa niya sa Maynila, at talagang ginagabayan niya ako. Matapat, siya ay tulad ng isang ina sa akin,” nagpatuloy siya. “At kahit ngayon. Nakikipag -usap pa rin tayo sa mga chat o video call, lalo na kung nasasaktan ako. Minsan, siya talaga ang pinapatakbo ko.” INQ
