Photo: Honeyvie Samonte
Isang magsasaka ng cacao na nagsasagawa ng pruning at sanitation activity para ma-rehabilitate ang kanyang sakahan.
Halos 50% ng populasyon ng Pilipinas ay kinikilala ang sarili bilang mahirap, na may humigit-kumulang 10% na nakakaranas ng hindi sinasadyang pagkagutom (SWS, 2023). Ayon sa Philippine Statistics Authority (PSA), ang mga magsasaka at mangingisda ang mga grupong lubhang naapektuhan ng matinding kahirapan, na may poverty incidence rate na 30%. Ang rate na ito ay halos doble sa pambansang average (18.1%) at higit sa triple sa pandaigdigang antas ng kahirapan (8.8%), tulad ng iniulat ng World Bank (Worldbank, 2023a).
Ang mapanganib na sitwasyon ng mga magsasaka at mangingisda ay nagpapakita ng kagyat na pangangailangan na gumawa ng agarang aksyon upang matiyak ang seguridad at katatagan ng pagkain. Ang mga magsasaka ay nahaharap sa maraming hamon, na may pinakamahalagang hadlang kabilang ang limitadong pag-access sa kapital, hindi sapat o kakaunting post-harvest at mga pasilidad sa paggamot, ang epekto ng matinding lagay ng panahon dahil sa pagbabago ng klima, pinaghihigpitang pag-access sa mga pamilihan, at kakulangan ng mga makabagong kasanayan. . Ang pagtugon sa mga hadlang na ito ay napakahalaga sa pagpapabuti ng kabuhayan ng mga pangunahing tagapag-ambag na ito sa suplay ng pagkain ng bansa.
Ang isang estratehikong pokus ay dapat na nakasentro sa pag-target sa mga magsasaka at mangingisda na nabubuhay sa matinding kahirapan, partikular sa Mindanao kung saan matatagpuan ang 70% ng mga nagpakilalang mahirap (SWS, 2023). Sa limitadong mga mapagkukunan upang matugunan ang kahirapan, napakahalaga na maglaan ng mga pagsisikap na magpatupad ng mga ambisyosong interbensyon, lalo na sa mga lugar kung saan malaki ang potensyal para sa epekto. Ang pangangailangang ito para sa suporta sa pag-unlad sa Mindanao ay isang patuloy na isyu, na sumasalamin sa mas malawak na mga hamon sa Timog Pilipinas. Ang nagtatagal na mga salungatan sa kultura, relihiyon, at armadong lugar ay higit na nauugnay sa kakulangan ng mga oportunidad sa ekonomiya, na nagpapasigla sa walang tigil na ikot ng kahirapan (Asia Society Philippines, 2018). Itinatampok ng pinakahuling ulat ng Asian Affairs ang isyung ito, na binabanggit na kabilang sa Top 10 pinakamahirap na lalawigan sa Pilipinas, pito ang matatagpuan sa Mindanao (Lanao del Sur, Maguindanao, Sarangani, Sulu, Zamboanga del Norte, Sultan Kudarat, Agusan del Sur) , at tatlo ang nasa Visayas (Northern Samar, Siquijor, Western Samar).
Ang pagkilala sa sitwasyon sa Mindanao at ang pagtukoy sa mga grupong pinakanaapektuhan ng matinding kahirapan at ang pag-channel ng mga estratehikong pagsisikap sa rehiyong ito ay maaaring gawing mabubuhay ang isang ambisyosong plano sa pagbabawas ng kahirapan. Ang naka-target na diskarte na ito ay may potensyal na makabuluhang maimpluwensyahan ang buhay ng mga magsasaka at mangingisda, lalo na kapag ang mga mapagkukunan ay mahusay na inilalaan, na tinitiyak na ang epekto ay parehong malalim at napapanatiling.
Ang diskarte ay dapat na naglalayon sa mahusay na paglalaan ng mapagkukunan, pag-optimize ng limitadong mga mapagkukunan at kapasidad upang positibong maapektuhan ang mga magsasaka at mangingisda sa sosyo-ekonomikong kondisyon. Mayroong mahalagang pangangailangan para sa isang pangunahing pagbabago sa kung paano madiskarteng tinutugunan ang kahirapan, dahil napatunayang hindi sapat ang status quo. Ito ay pinatunayan ng patuloy na pakikibaka laban sa gutom at malnutrisyon na direktang nauugnay sa kahirapan.
Ang kahirapan ay isang kumplikado, multifaceted at multidimensional na problema, at sa gayon ang pagbabawas nito ay nangangailangan ng isang holistic at ecosystem-based na pananaw. Ang diskarte sa pagtugon sa kahirapan ay dapat na komprehensibo, na tumutugon sa maraming dimensyon ng kahirapan, kapwa pisikal at sosyo-ekonomiko, at naglalayong harapin ang mga ugat nito sa pamamagitan ng pinagsamang mga interbensyon (Acker et al., 2009; Cardona, 2013). Ang paglikha ng isang nakakapagpagana na kapaligiran ay mahalaga, at ang pagpapatupad ng mga programang pinaandar ng merkado kasama ang mga magsasaka at mangingisda, kasama ang mga komplimentaryong programa tulad ng Kalusugan, Nutrisyon ng Bata, Edukasyon, Entrepreneurship at Resiliency ay ubod ng tagumpay nito. Ang isang mahalagang elemento din ay ang kakayahang mag-rally ng iba pang mga stakeholder at aktor sa pag-unlad na may mga kaugnay na programa, mapagkukunan o kadalubhasaan upang matugunan ang masalimuot at maraming aspeto ng problema sa kahirapan at mag-ambag sa proseso ng paglikha ng halaga (Acs et al., 2017).
Ang mga interbensyon ay dapat ding nakabatay sa co-creation, na inuuna ang paglahok ng komunidad sa pagpaplano at paggawa ng desisyon, at pagsunod sa isang bottom-up na diskarte na nagbibigay ng kapangyarihan sa mga magsasaka at mangingisda. Binibigyang-diin nito ang paglahok ng mga katutubo at lokal na pamumuno, na nagbibigay-daan sa mga iniangkop na solusyon sa mga pangangailangan ng komunidad. Tulad ng nabanggit, ang mga interbensyon ay dapat na pinaandar ng merkado, na nakahanay sa produksyon ng agrikultura sa kung ano ang mga pagkakataon sa merkado upang mapahusay ang kakayahang kumita ng mga hakbangin sa pagsasaka na kasunod ay maaaring lumikha ng mga trabaho at magmaneho ng lokal na ekonomiya (Prahalad et al., 2002).
Kapunungan sa Gagmay’ng Mangingisda sa Concepcion (KGMC) fishers harvesting live grouper.
Ang mga magsasaka at mangingisda, sa kabila ng paglalaro ng isang kritikal na papel sa pagtiyak ng seguridad sa pagkain, ay kabilang sa mga pinaka-apektado ng kahirapan at madalas na napapansin ng mas malawak na mga bahagi ng lipunan. Bagama’t maraming NGO at mga proyektong CSR ang nakikibahagi sa gawaing pagpapaunlad at tulong sa mga mahihirap, ang digmaan laban sa kahirapan ay malayong mapagtagumpayan, dahil ang mga inisyatiba ay kadalasang kulang sa ambisyon at sukat.
Ang malalim na pinag-ugatan ng kahirapan sa Pilipinas ay maaaring mukhang hindi malulutas, ngunit may pag-asa na maibsan ito sa pamamagitan ng pagpapakilala ng mahusay na dinisenyo at naisagawang mga interbensyon na nagbibigay ng kapangyarihan sa mga stakeholder na magkasamang lumikha ng mga solusyon. Ang pagbawas sa kahirapan ay isang ambisyosong pagsisikap, ngunit may “depth of intention”, ito ay posible.
Ang artikulong ito ay bahagi 1/3 ng isang serye sa Poverty Alleviation, na isinulat ni Josh Mahinay, isang social entrepreneur na sangkot sa iba’t ibang negosyo at social impact initiatives sa Pilipinas. Ang kanyang interes sa negosyo para sa kabutihang panlipunan ay nagbigay inspirasyon sa kanya upang ituloy ang pag-aaral ng entrepreneurial at social innovation sa Asian Institute of Management (AIM) sa Maynila at sa London School of Economics and Political Science (LSE) sa London.
