Ang miyembro ng Run-DMC na si Jam Master Jay ay napatay sa isang ambus na pinalakas “sa pamamagitan ng kasakiman at paghihiganti,” sinabi ng mga tagausig ng US sa mga hurado noong Lunes, habang ang mga abogado ng depensa ay nagduda sa ebidensya sa paglilitis sa di-umano’y pagpatay 20 taon na ang nakakaraan.
Ang paglilitis, na pagdedesisyonan ng isang hindi kilalang hurado sa Brooklyn federal court, ay nakasentro sa mga pangyayari noong Oktubre 30, 2002, nang ang pangunguna sa rapper na si Jason “Jay” Mizell, na kilala ng kanyang DJ moniker, ay binaril sa ulo sa kanyang ulo. Studio ng Queens.
Siya ay 37 taong gulang at isang ama ng tatlo.
Nanatiling malamig na kaso ang pagpatay hanggang sa inihayag ng mga tagausig noong 2020 ang 10-bilang na sakdal laban sa mga suspek na sina Ronald Washington, 59 na ngayon, at Karl Jordan Jr., ang sinasabing bumaril, na ngayon ay 40.
Parehong humarap sa korte ang dalawang lalaki na matingkad ang pananamit — si Jordan na naka-asul na vest sa ibabaw ng puting kamiseta na may guhit na kurbata, Washington na naka-itim na blazer — habang ang hurado ay nanumpa at nagbukas ang prosekusyon.
Sina Mizell, Jordan at Washington ay pawang nagmula sa Hollis, Queens, kung saan nagtago ang DJ ng isang studio kahit na sumikat ang kanyang katanyagan sa mga hit ng Run-DMC kabilang ang “It’s Tricky.”
Ang Run-DMC ay sikat na nirail laban sa kultura ng droga, ngunit ayon sa mga tagausig, si Mizell ay nasangkot bilang isang middle man dealer upang suportahan ang kanyang pamumuhay at ang mga malapit sa kanya habang ang buzz sa paligid ng musika ng grupo ay nagsimulang mawala.
– Mga saksi –
Sinabi ni Prosecutor Miranda Gonzalez sa mga hurado na kasunod ng isang pagtatalo sa deal sa droga, binaril ni Jordan ang isang 40-kalibreng bala sa ulo ni Mizell, “agad siyang pinatay” sa isang “walanghiya na pagpatay.”
Sinabi niya na ang Washington, na armado rin, ay pinilit ang mga saksi sa sahig bago tumakas kasama si Jordan at isang di-umano’y kasabwat na nagpapasok sa mga lalaki sa isang pintuan sa likod.
“Papatayin siya sa sarili niyang studio ng musika, ng mga taong kilala niya,” sabi niya.
Idinagdag ni Gonzalez na maraming tao, kabilang ang Washington, ang umasa kay Mizell para sa pera, na nag-udyok sa kumikitang side hustle ng artist sa kalakalan ng droga.
Ngunit binigyang-diin ni John Diaz, na kumakatawan sa Jordan, sa kanyang pahayag kung paano “nagbago ang salaysay sa paglipas ng panahon” na binabanggit kung paano tumanggi ang mga saksi na makipagtulungan sa mga awtoridad sa loob ng ilang buwan, at kahit na taon.
Sinabi ng abogado ng depensa na si Ezra Spilke sa mga hurado na ang kaso ay nakatuon sa “10 segundo, 21 taon na ang nakakaraan.”
Tinawag niya ang salaysay ng prosekusyon ng mga kaganapan na “isang bersyon ng marami,” na kinukuwestiyon ang bisa ng mga alaala noong isang henerasyon.
Binigyang-diin din niya ang pagkakaibigan sa pagitan ng Washington at Mizell, pati na rin ang sitwasyong pinansyal na tinalakay ng prosekusyon: “Bakit kagatin ang kamay na nagpapakain sa iyo?” Sabi ni Spilke.
“Mizell was a beloved artist, but convicting the wrong person… not solve the tragedy,” he said. “Nagdagdag lang ito ng isa pa.”
Si Jordan, na 18 noong panahon ng di-umano’y krimen, at Washington ay nahaharap sa mga kaso ng pagpatay habang nakikibahagi sa trafficking ng narcotics, at pagpatay na nauugnay sa mga baril.
Tinawag ng mga tagausig si James Lusk, isang retiradong detektib na kabilang sa mga nauna sa eksena, dahil ang kanilang unang saksi sa paglilitis ay inaasahang tatagal ng apat na linggo.
– Hip hop pioneer –
Kasama ng LL Cool J at Public Enemy, ang Run-DMC ay mga trailblazer ng new-school hip hop — paghahalo ng mga elemento ng rock, agresibong pagmamayabang at sociopolitical na komentaryo — at ang paglaki nito, golden era hip hop, na kinabibilangan ng eclectic sampling.
Ang seminal group ay ang mga unang rapper na itinampok sa MTV, at nagtatag ng isang bagong rap aesthetic na isinasama ang kultura ng kalye, isang pag-alis mula sa marangya, disco-inflected na kasuotan ng kanilang mga nauna.
Ang kanilang single na “My Adidas” mula sa kanilang hit na album na “Raising Hell” ay humantong sa isang endorsement deal sa brand, na sinisimulan ang hindi maalis na ugnayan ngayon sa pagitan ng hip hop culture at sneakers.
At ang remake ng “Walk This Way” sa parehong album ay mas matagumpay kaysa sa orihinal na hit noong 1970s.
Bago ang kanyang kamatayan, naging maimpluwensyang si Mizell sa New York bilang isang tagapagsasaka ng lokal na talento, nagtatrabaho sa mga batang rapper at kasamang nagtatag ng isang DJ academy.
Ang pagpatay kay Jam Master Jay ay kasunod ng sunud-sunod na mga pagpatay sa loob ng rap community noong 1990s, kabilang ang mga pamamaril sa mga superstar na sina Tupac Shakur at The Notorious BIG
Ang mga suspek sa paglilitis ay maaaring nahaharap sa parusang kamatayan ngunit ang US Attorney General Merrick Garland ay nagdirekta laban dito.
mdo/bgs