Isang magdamag na pag-atake ng drone ng Russia sa isang gasolinahan sa pangalawang lungsod ng Ukraine na Kharkiv ang pumatay ng pitong tao, kabilang ang tatlong bata, sinabi ng mga lokal na awtoridad noong Sabado.
Mabilis na kumalat ang gasolina mula sa istasyon ng gasolina sa katabing kalye, na nasunog ng buhay ng ilang residente at nasugatan ang iba.
“Sa loob ng limang minuto nagkaroon kami ng ilog ng apoy. Kinailangan naming tumakas sa bahay, tumakas lang,” sabi ni Oleskandr Lagutin, na nasugatan sa pag-atake.
Sinabi ng mga lokal na awtoridad na ang sunog ay namatay sa isang mag-asawa at isang pamilya ng lima.
“Tumawag ang biyenan ko at sinabing nasusunog,” sabi ni Natalia, kamag-anak ng namatay na mag-asawa.
“She called back and started screaming na kumalat na sa bahay. We heard the last screams and that’s it, hindi na siya nakipag-ugnayan,” she said.
Sinabi ng gobernador ng rehiyon ng Kharkiv na si Oleg Synegubov na kasama sa pamilya ang mga magulang at kanilang pitong taong gulang, apat na taong gulang at pitong buwang gulang na lalaki.
Ang babae at mga lalaki ay naghanap ng masisilungan sa banyo habang ang katawan ng lalaki ay natagpuan sa isang daanan ng bahay, aniya.
– ‘Russian na kabaliwan’ –
“Ang mga batang ito ay hindi pa nakakakita ng buhay, ngunit pinatay bilang resulta ng kabaliwan ng Russia,” sabi ni Ukrainian President Volodymyr Zelensky.
Ipinadala niya ang kanyang pakikiramay sa lahat ng mga biktima ng pag-atake.
“Ang aming galit ay ganap. Ang mga taong ito ay magbabayad,” dagdag ng presidential aide na si Andriy Yermak.
Ang pinuno ng imbestigasyon ng Kharkiv police, Sergiy Bolvinov, ay nagsabi na ang mga biktima ay pawang “sinunog ng buhay”.
Humigit-kumulang 3,800 tonelada ng gasolina ang nakaimbak sa oil depot na tinamaan, sabi ni Bolvinov.
“Ang buong kalye ay naging isang mala-impiyernong tinunaw na masa… ang gasolina ay hinaluan ng niyebe at nagsimulang masunog, ang mga bahay sa tabi ng kalye ay nagsimulang masunog,” paliwanag ni Bolvinov.
Hindi bababa sa 50 katao ang inilikas, sinabi ng mga lokal na awtoridad.
Ito ang pinakabago sa isang serye ng mga nakamamatay na pag-atake sa Kharkiv, isang hilagang-silangan na lungsod na binawi mula sa mga puwersa ng Russia noong taglagas 2022.
Ang UN human rights mission sa Ukraine ay nagtala ng 17 sibilyan ang namatay at 168 ang nasugatan sa lungsod — isang bilang na hindi kasama ang mga kamakailang nasawi.
Sa pangkalahatan, naglunsad ang Russia ng 31 drone pangunahin sa silangang Kharkiv at sa timog na rehiyon ng Odesa, kung saan 23 ang nawasak.
Apat na tao ang nasugatan sa Odesa, sinabi ng pinuno ng administrasyong militar ng rehiyon na si Oleg Kiper sa Telegram.
– ‘Malapit sa kriminal na kapabayaan’ –
Ang Ukraine ay nahaharap sa regular na magdamag na pag-atake sa himpapawid, na nagtutulak ng mga panibagong panawagan para sa suporta.
Samantala, nanawagan ang NATO sa Europa na dagdagan ang produksyon ng armas nito upang suportahan ang Ukraine at maiwasan ang “potensyal na mga dekada ng paghaharap” sa Moscow, bago ang isang mahalagang pagpupulong ng mga ministro ng depensa sa Brussels at ang ikalawang anibersaryo ng digmaan.
Iginiit ng pangkalahatang kalihim ng alyansa na si Jens Stoltenberg na “kailangan nating muling buuin at palawakin ang ating baseng pang-industriya nang mas mabilis, upang madagdagan ang mga paghahatid sa Ukraine at mapunan muli ang ating sariling mga stock.”
“Ito ay nangangahulugan ng paglilipat mula sa mabagal na panahon ng kapayapaan tungo sa high-tempo conflict production,” sinabi niya sa pahayagang Aleman na Welt am Sonntag.
Ang mga pinuno ng Kanluran ay nanawagan din ng higit na tulong. Hinimok nina Chancellor Olaf Scholz ng Germany at Pangulong Joe Biden ang mga mambabatas ng US noong Biyernes na aprubahan ang matagal nang naantalang military aid package para sa Ukraine, nagbabala na hindi mapipigilan ng Kyiv ang pagsalakay ng Russia kung wala ito.
“Ang kabiguan ng Kongreso ng Estados Unidos sa hindi pagsuporta sa Ukraine ay malapit sa kriminal na kapabayaan,” sabi ni Biden habang nagho-host siya kay Scholz sa Oval Office noong Biyernes.
Ang mga ministro ng pagtatanggol ng NATO ay magpupulong sa Brussels sa Huwebes, isang linggo bago ang ikalawang anibersaryo ng opensiba ng Russia sa Ukraine. Ang pagpupulong ng Ukraine Defense Contact Group ay magiging pangunahing tampok ng mga pag-uusap.
bur-brw/imm
