MANILA, Philippines — Naniniwala si Manila City 3rd District Rep. Joel Chua na tanging ang mga senator-judges na kalahok sa impeachment trial ni Vice President Sara Duterte ang maaaring magdesisyon sa kanyang conviction o acquittal, dahil sa kasalukuyang komposisyon ng Senado.
Ito ang sinagot ni Chua noong Sabado nang tanungin kung sa tingin ng House prosecution panel ay magiging isyu ang bilang ng mga senador na lalahok sa paglilitis.
Si Senador Jinggoy Estrada ay naaresto kamakailan dahil sa kasong plunder habang si Senador Ronald “Bato” dela Rosa ay nananatiling nagtatago sa gitna ng kanyang warrant of arrest mula sa International Criminal Court.
“Malaking isyu ito pagdating sa numero dahil sa personal, naniniwala ako na ang mga kalahok lamang sa impeachment trial ang makakaboto,” sabi ni Chua sa Saturday News Forum.
“Kasi una sa lahat, paano ka makakaboto kung hindi ka kasali sa impeachment trial?” tanong niya.
BASAHIN: Mga boluntaryong abogado na sumusuporta sa House impeach team
Si Duterte ay na-impeach ng House of Representatives noong Mayo 11 dahil sa apat na dahilan – umano’y maling paggamit ng confidential funds sa ilalim ng Office of the Vice President at Department of Education (DepEd); diumano’y hindi maipaliwanag na kayamanan; pamamahagi umano ng monetary gifts o bayad sa mga opisyal ng DepEd; umano’y mga banta ng pagpatay laban kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr., First Lady Liza Marcos, at dating House Speaker Martin Romualdez.
Si Chua ay miyembro ng 11-member House prosecution panel ng impeachment trial ni Duterte.
Siya ay itinalaga bilang pangalawang nangungunang tagausig na humahawak sa Artikulo I ng di-umano’y maling paggamit ng mga kumpidensyal na pondo; at pinunong tagausig para sa Artikulo III ng diumano’y pamamahagi ng mga regalong pera sa matataas na opisyal ng Kagawaran ng Edukasyon.
Sinabi ng mambabatas na ang impeachment trial ay hindi maihahalintulad sa mga ordinaryong legislative measures na ginagawa ng mga senador, aniya, ang impeachment court ay katulad ng isang court hearing.
“Ito ay maihahalintulad sa isang pagdinig sa korte kung saan masusuri ng hukom ang kilos ng testigo kung nagsasabi sila ng totoo o hindi,” he noted.
“Bahagi ng kanilang paghatol ay batay sa mannerism sa pag-uugali ng mga saksi sa witness stand,” itinuro niya.
Muli niyang iginiit na mahalagang suriin ng mga senator-judges ang kilos ng mga testigo at matukoy kung nagsisinungaling sila o hindi.
Maari rin aniyang iharap sa Korte Suprema ang isyung ito, ngunit binanggit niya na maaaring ilapat ang quorum sa usaping ito.
BASAHIN: Sumasang-ayon ang IBP sa Hunyo 3 ng Senate quorum na ‘lawful’ at ‘valid’
“Hindi masama kung ito ay ilalapat dito. Ang batayan ng korum ay nasa 22, at hindi 24, dahil ang mga desisyon na hindi batay sa korum ay tila hindi tama,” dagdag ni Chua.
Nangyari ito matapos na tuluyang magdeklara ng quorum ang Senado noong Hunyo 3 matapos dumalo ang 12 senador sa plenary hall, na kalaunan ay nagbunsod ng pagbabago sa liderato ng Senado.
Pagkatapos ay binanggit ni Senate President Pro Tempore Sherwin Gatchalian ang desisyon ng Korte Suprema sa kaso ng Avelino laban kay Cuenco na “na ang absolute majority of 12 out of 23 members can constitute a constitutional majority of the Senate for quorum purposes.”
Samantala, nang tanungin kung ang hindi pagharap ni Duterte sa paglilitis ay gagawin laban sa kanya, sinabi ni Chua na ang burden of proof ay nasa loob ng prosecution team.
“Kung maayos nating iprisinta ang mga ebidensya, nasa kanila na kung paano nila ire-rebut ang mga ebidensyang iniharap. Bahala sila kung sino ang pipiliin nilang magpaliwanag, maaaring ang bise presidente o ang mga tauhan,” he added. / apl
