Ang mga executive ng NGO ay umiiwas sa oras ng pagkakakulong ngunit hindi pagbabayad ng milyun-milyon sa PDAF scam

MANILA, Philippines – Pinawalang-sala ng anti-graft court Sandiganbayan ang dalawang executive ng isang nongovernmental organization (NGOs) sa kasong kriminal ngunit inutusan silang sumama sa apat na dating opisyal ng publiko sa pagbabayad ng P4.5 milyon sa gobyerno kaugnay ng pork barrel scam.

Pinawalang-sala din ng Sandiganbayan First Division ang mga executive ng Pangkabuhayan Foundation Incorporated (PFI) na sina Petronila at Fernando Balmaceda sa kasong graft at embezzlement.

Ang korte, sa desisyon nitong ipinahayag noong Pebrero 27, ay nagpasiya na ang prosekusyon ay hindi nagbigay ng sapat na ebidensya upang magtatag ng paglabag sa Republic Act No. 3019 o ang Anti-Graft and Corrupt Practices Act.

“Gayunpaman, nakita ng Korte na ito ang pangatlong elemento…(na) ang pagkilos ay ginawa sa pamamagitan ng maliwanag na partiality, maliwanag na masamang pananampalataya, o labis na hindi mapapatawad na kapabayaan, na walang paggalang sa akusado na Petronila at Fernando,” sabi ng korte.

Isinulat ni Associate Justice Geraldine Faith Econg ang desisyon na sinang-ayunan nina Associate Justice Efren de la Cruz at Associate Justice Juliet Manalo-San Gaspar.

Sinabi ng korte na ang kanilang pagpapawalang-sala ay hindi nag-alis ng kanilang sibil na pananagutan dahil ang batas ay nangangailangan lamang ng “ebidensya na mas nakakumbinsi sa hukuman bilang karapat-dapat na paniwalaan kaysa sa iniaalok sa pagsalungat dito.”

“Marami ang ebidensya na maraming iregularidad ang dumalo sa pagsasagawa ng livelihood project. Walang alinlangan na ang kanilang hiwalay, ngunit kolektibong mga aksyon o pagkukulang ay humantong sa pagpapalabas ng PDAF sa PFI at ang mga iregularidad na sumasalot sa proyekto,” sabi ng korte.

Kasama sa kaso ang paglabas ng Priority Development Assistance Fund (PDAF) ni Sandoval sa pagitan ng 2007 at 2009.

Isinantabi din ng korte ang pagtanggi ng mga Balmaceda sa mga link sa PFI. Iginiit ng mag-asawa na peke ang kanilang mga pirma sa mga kaukulang dokumento.

“Ang ebidensyang nakatala…madaling tinatalo ang kanilang hubad na pagtanggi. Hindi na kailangang sabihin, ang unsubstantiated denial ay isang mahinang depensa at hindi maaaring bigyan ng tiwala dahil ito ay pansarili,” sabi ng korte.

Sinabi ng korte na si Fernando ay “hindi maaaring magpanggap na inosente o kamangmangan dahil ang kanyang hindi pagkilos sa kabila ng paunawa ay pinabulaanan ang kanyang paggigiit na wala siyang kaalaman sa PFI.”

“Tiyak na ang isang inosenteng tao ay gagawa ng aksyon sa kaalaman ng ibang tao na umaagaw sa kanyang pangalan at pagkakakilanlan,” sabi ng korte.

Sa kaso ng Petronila, sinabi ng korte, “Hindi maitatanggi ng akusado na Petronila ang kanyang pagkakasangkot sa PFI dahil ang mga dokumentaryo ay nagpapakita ng pagkakapare-pareho sa paggamit ng kanyang pangalan at tirahan sa lahat ng incorporation at business documents ng PFI.”

Ang mga pangalan at pirma nina Balmaceda at Petronilla ay lumabas sa re-registration document ng PFI, parehong kinumpirma na ang principal address ng foundation ay ang dati nilang tirahan, at ang pirma ni Petronilla sa mga instrument sa bangko ay nagpakita na siya ay nagbukas at naging signatory ng PFI bank account. – Rappler.com