Ang mga deal ng enerhiya bilang kapalit para sa paghinto ng migration. Ang matapang na si Giorgia Meloni ng Italya ay nagbubunyag ng kanyang matagal nang plano sa pag-unlad para sa Africa ngayong katapusan ng linggo, isang “hindi mandaragit” na diskarte na binabalaan ng mga kritiko na pinapaboran ang mga priyoridad at bulsa ng Europa.
Si Punong Ministro Meloni, na naluklok sa kapangyarihan noong 2022 sa isang anti-migrant ticket, ay umaasa na iposisyon ang Italya bilang isang pangunahing tulay sa pagitan ng Africa at Europa, na naglalabas ng enerhiya sa hilaga habang nakikipagpalitan ng pamumuhunan sa timog para sa mga deal na naglalayong pigilan ang paglipat.
Ang mga pinuno ng maraming bansa sa Africa ay inaasahan sa kabisera ng Italya para sa isang summit sa Linggo at Lunes, kasama ang Pangulo ng Komisyon ng Europa na si Ursula von der Leyen at mga kinatawan ng mga ahensya ng United Nations at ng World Bank.
Ang tinatawag na Mattei Plan ni Meloni ay pinangalanan kay Enrico Mattei, ang tagapagtatag ng Eni — ang higanteng enerhiya na pagmamay-ari ng estado ng Italya.
Noong 1950s, itinaguyod niya ang isang kooperatiba na paninindigan sa mga bansang Aprikano, na tinutulungan silang paunlarin ang kanilang likas na yaman.
“Ang isang tiyak na paternalistic at mandaragit na diskarte ay hindi gumana sa ngayon. Ang kailangang gawin sa Africa ay hindi kawanggawa ngunit madiskarteng pakikipagsosyo, bilang katumbas,” sabi ni Meloni, 47, mas maaga sa buwang ito.
Ang Roma ang may hawak ng pagkapangulo ng pangkat ng mga bansa ng G7 sa taong ito at nangakong gagawing sentral na tema ang pag-unlad ng Aprika, sa bahagi upang mapataas ang impluwensya sa isang kontinente kung saan ang mga kapangyarihan tulad ng China, Russia, India, Japan at Turkey ay nagpapalawak ng kanilang pampulitikang kapangyarihan .
Nagbabala ang mga eksperto na maaaring mahirapan ang Italy na makakuha ng pangunahing suporta para sa isang bagong deal mula sa European Union, na naglabas ng sarili nitong pakete sa Africa na nagkakahalaga ng 150 bilyong euro ($160 bilyon) noong 2022.
Ang gobyerno ni Meloni, na nagbawas ng mga pondo para sa pakikipagtulungan sa dayuhang tulong noong nakaraang taon, ay pormal na naglaan ng mas katamtamang 2.8 milyong euro sa isang taon mula 2024 hanggang 2026 para sa Mattei Plan, na kakaunti ang mga detalye nito.
Ngunit ang pinakamahusay na nagbebenta ng Corriere della Sera araw-araw ng Italya ay nagsabi na ang gobyerno ay maaaring magtalaga ng apat na bilyong euro para sa plano sa susunod na lima hanggang pitong taon.
Inaasahang kasama sa mga scheme ang mga pagsisikap na paunlarin ang African agribusiness at pakilusin ang mga kumpanya ng transportasyon at mga pangunahing kumpanya ng trabaho.
Ngunit ang pinakamalaking pamumuhunan ay inaasahan sa enerhiya.
– Mga likas na yaman –
Nais ni Meloni na gawing isang gateway ng enerhiya ang Italya, na ginagamit ang pangangailangan mula sa mga kapwa bansa sa Europa na naglalayong bawasan ang kanilang pag-asa sa gas ng Russia kasunod ng pagsalakay ng Moscow sa Ukraine noong Pebrero 2022.
Sinasabi ng mga kritiko na ang plano ay mukhang masyadong nakatuon sa fossil fuels.
Tinawag ito ng ilang Italian media na “Descalzi Plan”, pagkatapos ng Eni chief executive na si Claudio Descalzi.
Ilang 40 African civil society organizations ang nagbabala ngayong linggo na ang “pangunahing layunin ng plano ay palawakin ang access ng Italy sa fossil gas ng Africa para sa Europe at palakasin ang papel ng mga kumpanyang Italyano sa pagsasamantala sa likas at human resources ng Africa”.
Sinabi ni Dean Bhekumuzi Bhebhe, pinuno ng kampanyang Don’t Gas Africa, na ang “bulag na ambisyon ng Roma… ay binabalewala ang kagyat na krisis sa klima at ang mga tinig ng African civil society”.
Sa halip ay nanawagan sila para sa isang renewable energy drive upang matustusan ang mga pangangailangan ng higit sa 40 porsiyento ng mga Aprikano na walang access sa enerhiya.
Francesco Sassi, researcher sa energy geopolitics sa RIE think tank, ay nagsabi sa AFP na si Meloni ay nagpapatuloy ng isang “short-sighted” at “oversimplified strategy to deal with energy insecurity and the challenges of the energy transition”.
Ang kanyang “apolitical” na diskarte ay “nagpapahiwatig din ng mas kaunting panghihimasok sa lokal na patakaran ng mga kasosyo sa enerhiya ng Africa, maging ito man ay sa pagtatanggol sa karapatang pantao o mga patakaran sa enerhiya at kapaligiran”.
– Remote –
Bagama’t ang enerhiya ay “maaaring ang pinaka-kaugnay na bahagi” ng Mattei Plan, “Si Meloni ay namumuhunan sa pulitikal na kapital dito dahil sa migration”, ayon kay Giovanni Carbone, pinuno ng Africa Program sa Institute for International Political Studies (ISPI) sa Milan.
Sa kabila ng pangakong ihihinto ang mga migranteng bangka mula sa North Africa, ang mga landing sa Italy ay tumaas sa ilalim ng Meloni, mula sa mga 105,000 noong 2022 hanggang sa halos 158,000 noong 2023.
Sinasanay ng Italy ang mga coastguard ng Libyan at Tunisian bilang bahagi ng isang inisyatiba ng EU.
Nilalayon din ng Mattei Plan na harapin ang tinatawag na push factor at hikayatin ang mga bansang pinanggalingan na pumirma ng mga readmittance deal para sa mga migranteng tumanggi sa pahintulot na manatili sa Italya.
Nagbabala ang mga eksperto na ang inisyatiba ay dapat na nakaayos upang tumagal, sa isang bansang kilala sa talamak na kawalang-katatagan nito sa pulitika.
Kinuwestiyon ni Carbone kung ang gobyerno ay may kinakailangang kaalaman o karanasan sa pag-unlad ng Africa para magawa ang plano.
“Ang Italy ay may tradisyon ng medyo malapit na relasyon sa mga bansang Mediterranean tulad ng Tunisia, Libya, bahagyang Algeria at Egypt din, ngunit mas mababa sa sub-Saharan Africa, na dapat ay nasa puso ng Mattei Plan,” sinabi niya sa AFP.
“Ang Italy ay pangunahing may maliliit at katamtamang laki ng mga negosyo, kung saan ito ay isang malaking hakbang na mag-isip tungkol sa pamumuhunan sa kung ano ang itinuturing na napakalayo at kadalasang may problemang mga bansa.”
Ang dating punong ministro ng Italya na si Matteo Renzi ay tumingin din sa mga merkado sa sub-Saharan African noong 2014 hanggang 2016, “ngunit napatunayang napakahirap,” dagdag ni Carbone.
ide/ar/gil
