FILE PHOTO: Nagprotesta ang mga loyalista laban sa Northern Ireland Brexit protocol sa Belfast Harbour Estate, sa Belfast, Northern Ireland, Hulyo 3, 2021. REUTERS/Jason Cairnduff/File Photo
DUBLIN, Ireland — Inihayag ni Leo Varadkar noong Miyerkules na siya ay bumaba sa puwesto bilang punong ministro ng Ireland at pinuno ng Fine Gael party sa namumunong koalisyon, na binanggit ang “personal at pampulitika” na mga dahilan.
Tinawag ng mga eksperto ang sorpresang hakbang, 10 linggo lamang bago idaos ng Ireland ang European Parliament at mga lokal na halalan, isang “political earthquake.” Ang isang pangkalahatang halalan ay dapat ding isagawa sa loob ng isang taon.
Ang Deputy Prime Minister na si Micheal Martin, pinuno ng Fianna Fail, ang pangunahing kasosyo sa koalisyon, ay nagsabi na ang anunsyo ni Varadkar ay “hindi inaasahan” ngunit idinagdag na inaasahan niya ang gobyerno na patakbuhin ang buong termino nito.
Isang emosyonal na Varadkar, na nasa kanyang pangalawang tungkulin bilang punong ministro at sa edad na 45 ay nananatiling isa sa mga pinakabatang pinuno ng Europa, ang nagsabing naramdaman niyang hindi na siya ang “pinakamahusay na tao” na mamuno sa bansa.
“Ang mga pulitiko ay tao. Mayroon kaming aming mga limitasyon, “sabi niya sa isang pahayag sa mga hakbang ng Mga Gusali ng Pamahalaan sa Dublin, na napapalibutan ng kanyang mga kasamahan sa gabinete ni Fine Gael.
“Ibinibigay namin ang lahat hanggang sa hindi na namin kaya at pagkatapos ay kailangan naming magpatuloy.”
Sa kabila ng mga kamakailang hindi magandang pagpapakita sa kahon ng balota, iginiit ni Varadkar na naniniwala siyang maaaring mahalal muli ang gobyerno.
Ngunit idinagdag niya: “Naniniwala ako na ang isang bagong taoiseach (prime minister) ay mas mahusay kaysa sa akin upang makamit iyon – upang i-renew at palakasin ang nangungunang koponan, upang muling ituon ang aming mensahe at mga patakaran, at upang himukin ang pagpapatupad.”
“Pagkatapos ng pitong taon sa opisina, hindi na ako ang pinakamahusay na tao para sa trabahong iyon,” sabi niya.
“Ang aking mga dahilan sa pag-alis ngayon ay personal at pampulitika, ngunit higit sa lahat ay pampulitika,” sabi niya, nang hindi nagpaliwanag.
Sa unang bahagi ng buwang ito, malawak na sinisi si Varadkar sa isang kambal na pagkatalo, kabilang ang pinakamalaking pagkawala ng reperendum ng isang gobyerno, sa mga panukalang reporma ang mga sanggunian sa kababaihan, pamilya at pangangalaga sa konstitusyon ng Ireland.’
Talo sa eleksyon
Sinabi ni Varadkar na ang kanyang partidong Fine Gael sa gitnang kanan ay magkakaroon ng paligsahan sa pamumuno, at mananatili siya bilang premier hanggang sa mahalal ang bagong pinuno, pagkatapos bumalik ang parliyamento mula sa recess sa susunod na buwan.
Si Varadkar ay unang naging punong ministro noong Hunyo 2017. Siya ang pinakabatang tao na humawak sa opisina, ang unang hayagang gay na punong ministro ng Ireland, at ang una mula sa isang etnikong minorya.
Bumaba siya bilang bahagi ng isang kasunduan sa mga partido ng oposisyon pagkatapos ng mahinang pagganap ng kanyang partido sa pangkalahatang halalan noong 2020, ngunit pumalit sa pangalawang pagkakataon noong 2022 bilang bahagi ng parehong kasunduan.
Si Varadkar, isang masungit at kung minsan ay kontrobersyal na tagapagsalita sa parlyamento, ang namamahala sa pagtugon ng Ireland sa Covid pandemic at sa panahon ng mga negosasyon sa Brexit, kung saan tumulong siya na pigilan ang isang mahirap na hangganan sa Northern Ireland na pinatatakbo ng UK.
Natalo si Fine Gael ng limang kamakailang by-election, na humantong sa ilang tagaloob na makita si Varadkar bilang isang pananagutan sa elektoral.
Sampu sa mga mambabatas ng partido ang nagpahayag na wala silang planong tumayo sa susunod na halalan.
“Ang kanyang legacy ay ang isang talo sa eleksyon. Nangako siya na magiging magaling siyang makipag-usap, pero masama pala siya rito. Wala siyang malinaw na agenda, at kakaunti ang naihatid,” sinabi ni Eoin O’Malley, isang political scientist sa Dublin City University, sa AFP.
Sa London, sinabi ng tagapagsalita ng Punong Ministro ng UK na si Rishi Sunak tungkol kay Varadkar: “Nais namin siyang mabuti sa kanyang mga susunod na hakbang at patuloy kaming makikipagtulungan sa kanya habang naghahanap ng kahalili.”
BASAHIN: Pinipigilan ng mabigat na presensya ng pulisya sa Ireland ang pag-ulit ng kaguluhan sa Dublin
Sa lungsod ng Monaghan, kakaunti ang nagsabi sa AFP na pinagsisihan nila ang kanyang pag-alis.
“Sa palagay ko hindi ito isang malaking kawalan,” sinabi ng 37-taong-gulang na accountant na si Caron McKenna sa AFP.
Si Francis Meehan, isang 66-taong-gulang na manggagawa sa konseho, ay pinuri ang paghawak ni Varadkar sa krisis sa Covid. “Siyempre ang kanyang karanasan bilang isang medikal na doktor ay sumikat,” sabi niya.
Kabilang sa mga potensyal na kahalili ni Varadkar ang mga ministro ng gabinete na sina Simon Harris (edukasyon), Simon Coveney (kalakalan), at Helen McEntee (hustisya).
Sinabi ng mga political analyst na hindi inaasahan ang isang halalan pagkatapos ng anunsyo, kahit na ang mga partido ng oposisyon ay pumila upang humingi ng boto.
Hindi ma-save ang iyong subscription. Pakisubukang muli.
Ang iyong subscription ay naging matagumpay.
Ang pinuno ng Sinn Fein na si Mary Lou McDonald, pinuno ng oposisyon, ay hinimok si Varadkar na magpatawag ng isang maagang halalan, na sinasabing “hindi akalain” na ang isang “conclave” ng mga pulitiko ng Fine Gael ang magpapasya sa susunod na punong ministro.
