Sa unang tingin, parang biro ang Interdimensional Vending Machine. Ang premise ay umiikot sa isang batang babae na walang tirahan na nabubuhay sa isang magulong lungsod sa pamamagitan ng paghingi ng mga barya at pagpapakain sa sarili mula sa isang vending machine na nagbibigay ng imposibleng pagkain. Ang ilang mga item ay hindi nakakapinsala. Binabago ng iba ang katawan, muling hinuhubog ang katotohanan, o itinulak ang manlalaro na palayo sa pagiging tao. Ang bawat pagkain ay nagiging sugal sa pagitan ng kaligtasan at pagbabagong-anyo at ito ay gumagawa para sa medyo kawili-wiling laro.
Inilabas sa Steam noong Hunyo 10, ang sikolohikal na horror na pamagat ay nakakuha ng direktang inspirasyon mula sa SCP-261, ang Pan-Dimensional Vending Machine, isa sa mga pinakatanyag na entry sa uniberso ng SCP Foundation. Ang mga manlalaro ay nag-explore ng surreal na lungsod, namamahala sa gutom at uhaw, nakikipag-ugnayan sa iba pang nakaligtas, at dahan-dahang nag-e-evolve batay sa kanilang kinakain. Ang gitnang loop ng laro ay umiikot sa pagmamalimos, pagpapakain, at pagtuklas, na may dose-dosenang mga anomalya na nakatago sa likod ng hindi nahuhulaang mga gantimpala ng makina.
Para sa co-founder at Game Director ng Neuroticfly Games na si Kenneth ‘Kenoma’ Versoza, ang ideya ay nasa likod ng kanyang isip sa loob ng maraming taon.
“Palagi kong gusto ang SCP-261,” sabi niya. “Palagi akong nangangati sa aking sarili sa paglikha ng isang uri ng laro batay sa SCP-261.”
Ang konsepto ay nanatiling tulog hanggang sa isang paglalakbay sa Japan ay nagbago ng mga bagay.
“Ito ay pagkatapos lamang ng aming pagbisita mula sa Japan na sa wakas ay nakuha ko ang malikhaing pagnanasa na lumikha ng unang prototype ng laro,” sabi niya. “May isang bagay na nakakahumaling sa mga Japanese vending machine na talagang nagpasaya sa akin.”
Ang kumbinasyong iyon ng SCP fiction at inspirasyon sa totoong mundo ay naging pundasyon para sa buong proyekto.
“Ang pangunahing bahagi ng laro ay SCP-261, kung saan lahat ng iba pa ay umiikot,” paliwanag ni Kenoma. “Lahat ng kailangan naming idagdag sa laro ay kailangang konektado sa vending machine.”
Bago maging isang developer ng laro, gumugol si Kenoma ng maraming taon sa pagsusulat ng mga kwento ng SCP at paggamit ng horror fiction. Ang kanyang development career ay opisyal na nagsimula noong 2018 bilang bahagi ng isang Computer Science thesis project. Kabilang sa kanyang mga impluwensya sa paglalaro ay ang Impossible Creatures, Minecraft, at Spore.
Kabalintunaan, nang tanungin kung aling mga laro ang nagbigay inspirasyon sa Interdimensional Vending Machine, ang kanyang sagot ay wala.
“Sa totoo lang, wala,” sabi niya. “Iyon ang dahilan kung bakit napakahirap gawin at i-develop.”
Sa halip, ang DNA ng laro ay mula sa SCP fiction, Japanese vending machine culture, at mga gawa ng HP Lovecraft. Binanggit ni Kenoma ang The Shadow Out of Time bilang paborito niyang kuwento ng Lovecraft at isa na binasa niyang muli nang maraming beses mula pagkabata.
Ang impluwensyang pampanitikan na iyon ay mararamdaman sa buong diskarte ng laro sa misteryo. Sa halip na ipaliwanag ang bawat anomalya, iniiwan ng Interdimensional Vending Machine ang karamihan sa mundo nito na bukas sa interpretasyon.
“Ang pinakamalaking hamon ay ang bahagi ng pagbuo ng mundo,” sabi ni Kenoma. “Hindi namin nais na i-spoon feed ang lahat upang iwanan pa rin ang mga manlalaro na nag-teorismo sa kanilang sarili, ngunit hindi rin namin nais na hindi sabihin ang anumang bagay at gawing masyadong malabo ang lahat.”
Ang pagkilos ng pagbabalanse ay naging isa sa pinakamahirap na bahagi ng pag-unlad. Nais ng koponan na matuklasan ng mga manlalaro ang mga lihim ng mundo nang hindi ginagawang koleksyon ng mga lore dump ang karanasan.
Sa hindi inaasahan, isa pang malaking hamon ang nagmula sa isang bagay na mas praktikal.
“Ito ang sistema ng gutom,” sabi ni Kenoma. “Hindi ko kailanman inaasahan na ang isang laro na batay sa pagkuha ng pagkain mula sa isang vending machine ay magiging mahirap na magdisenyo ng isang sistema ng gutom na talagang gumagana sa laro.”
Ang bersyon na nakikita ng mga manlalaro ngayon ay hindi eksakto ang bersyon na orihinal na naisip ni Kenoma. Tinatantya niya na ang kasalukuyang laro ay kumakatawan sa humigit-kumulang 60 porsiyento ng kanyang unang konsepto.
“Talagang nanatili kami sa pangunahing anomalya at nakatuon sa kung ano ang pinakanagustuhan ng mga manlalaro: mga pagbabago.”
Ang mga pagbabagong iyon ay naging isa sa mga tampok ng laro. Habang kumakain ang mga manlalaro ng lalong kakaibang pagkain at inumin, nagsisimulang mag-mutate ang kanilang mga katawan sa iba’t ibang direksyon. Ang mga talakayan sa komunidad, fan art, at mga video ng gameplay ay higit na nakasentro sa pagtuklas ng mga bagong anyo at pagtuklas ng mga nakatagong resulta.
Isa sa pinakamalaking pagbabago ng proyekto ay dumating nang itampok ng horror na YouTuber na ManlyBadAssHero ang laro. Nakatulong ang mga video ng creator na ilantad ang pamagat sa mas malaking audience at ipinakilala ang maraming manlalaro sa nakakaligalig nitong timpla ng survival mechanics at body horror.
“Sa sandaling ito, ang kanyang video ay may 1.4 milyong view, kaya sayang na talagang balewalain ang tagumpay na iyon,” sabi ni Kenoma.
Isa pang milestone ang dumating nang malaman ng team kung gaano kabilis ang paglaki ng mga wishlist ng Steam.
“Iyon ay noong nakakuha kami ng 10,000-plus na wishlist sa Steam nang hindi namin namamalayan.”
Ang mga numero ay patuloy na umakyat. Mas maaga sa buwang ito, ipinahayag ng Neuroticfly na ang laro ay lumampas sa 42,000 wishlist bago ang paglulunsad. Ayon kay Kenoma, ang bilang ay lumampas na sa 50,000.
Para sa isang independiyenteng studio, ang visibility ay nananatiling isa sa mga pinakamalaking hadlang.
“Karamihan ay exposure lang, dahil ang aming mga social account ay may kaunting mga tagasunod,” sabi niya.
Maging ang feedback ng manlalaro ay gumawa ng mga sorpresa. Sa lahat ng mga sistema sa laro, hindi inaasahan ni Kenoma na ang isang partikular na mekaniko ay tatatak nang kasing lakas nito.
“Talagang nakakagulat na kahit papaano ay hindi nila gusto ang nagmamakaawa na bahagi ng laro.”
Tungkol naman sa kakaibang anomalya sa laro, agad na dumating ang kanyang sagot.
“Sa palagay ko ito ang bote ng fetus na umuunlad araw-araw.”
Sa Interdimensional Vending Machine na available na ngayon sa Steam, ang Neuroticfly ay nakatingin na sa unahan. Ang studio ay gumagawa ng isang sequel habang gumagawa ng ilang bagong proyekto, kabilang ang Aswang Hunter, Jeep Horror, at isa pang pamagat na inspirasyon ng SCP na tinatawag na Bear Horror.
Sa pagbabalik-tanaw, naniniwala si Kenoma na ang pinagmulan ng laro ay nag-aalok ng isang aral para sa mga nagnanais na mga developer.
“Ang sa huli ay nagbigay inspirasyon sa akin na gawin ang larong ito ay isang aktwal na karanasan sa totoong buhay, at ito ay makamundong. Mga vending machine lang.”
Ito ay isang hindi malamang na panimulang punto para sa isang horror na laro tungkol sa realidad-warping food, body mutations, at interdimensional na anomalya. Ngunit sapat na iyon para gawing isa sa mas natatanging indie horror release ang lumang SCP obsession noong 2026.
