Kapag gusto nila ng nakakabaliw na kulay ng buhok, lumingon sila sa kanya. Wild hues, smiley faces, stripes, flames, animal print, kayang gawin ni Rej Hidalgo ang lahat.
Si Hidalgo, ang “indye” sa likod ng Magpatina, ay dalubhasa sa mga bleach job, custom na kulay ng buhok at pagpipinta ng buhok.
“Nagbunga lang siya mula sa kaartehan ko,” Hidalgo told Lifestyle, sharing that she’s always been fascinated by hair.
Ginugol niya ang kanyang teenage years sa pag-eksperimento sa sarili niyang kulay ng buhok at mga gupit. Sa isang punto, nagpunta pa siya para sa mga permed, kulot na kulot. “Nagkaroon ako ng kulay na buhok mula 2011 hanggang 2020. Pinirito ko ang aking buhok nang higit pa sa sapat para malaman ko kung ano ang hindi magandang gawin sa buhok ng ibang tao.”
Si Hidalgo ay palaging naiintriga sa buhok ng ibang tao. “Nakikita ko ang aking sarili na iginuhit sa mga taong napaka-expressive sa kanilang buhok.”
Noong bata pa siya, hindi gaanong nagpapakulay ng buhok—“mga punks lang, mostly, or cosplayers.” Hidalgo was so excited to graduate from her strict Catholic high school para makapagkulay din siya ng buhok. “Dahil maganda naman ang grades ko noon, I asked my parents to help me bleach my hair and they had no choice, haha! Napakaespesyal ng alaalang iyon sa akin ngayon.”
Iyon ang naging gateway para sa kanya. “Pagkatapos nito, hindi ako tumigil sa pagkuha ng aking mga kamay sa mga tina at paglanghap ng hydrogen peroxide.”
Nagpatuloy siya sa pagkulay at paggupit ng kanyang sariling buhok at napansin ng mga kaibigan, na hinihiling sa kanya na gawin din ang sa kanila. Hindi nagtagal, kinulayan niya maging ang mga kaibigan ng kanyang mga kaibigan. “Hindi pa ako nagcha-charge noon.”
Ito ay isang bagay na talagang ikinatuwa niya. “I also liked going to really cheap salons because that was all I could afford at the time, just so I could observe how they do things. Pagkatapos ay manonood ako ng mga video online kung paano ito ginagawa din ng mga high-end na salon.”
Si Hidalgo ay may likas na talino para dito, dahil sa kanyang kakayahan sa sining. She’s a fine arts graduate who majored in painting and she worked in the art department of film and TV productions. “Doon ko natutunan ang color theory at ang service type of job na ina-apply ko ngayon sa Magpatina.”
Nagbabayad na customer
Ang una niyang nagbabayad na customer ay ang kaibigan ng isang dating, isang taong nakulayan na niya nang libre ang buhok. Hiniling niya kay Hidalgo na kulayan ang kanyang napakahabang buhok ng maliwanag na asul. Inilarawan ni Hidalgo ang proseso bilang “sobrang punks”: “Pumunta siya sa aking lugar, nasa sahig lang kami dahil wala akong upuan sa apartment noon, at magbabanlaw lang ako ng kanyang buhok sa banyo. Patuloy kong gagawin iyon sa loob ng anim na taon bago ako magkaroon ng isang disenteng mangkok ng shampoo.”
Tulad ng ginawa nito para sa maraming iba pang mga tao, ang pandaigdigang krisis sa kalusugan ay nagbigay ng paghinto kay Hidalgo. “Hanggang sa nangyari ang pandemya nang magkaroon ako ng mas mahusay na pakiramdam ng pagsisiyasat at tunay na natanto na ito ang gusto kong gawin sa natitirang bahagi ng aking buhay.”
Halos 8 taong gulang na ngayon si Magpatina at pangalawang taon na itong tinutukan ni Hidalgo ng full-time. Ang kanyang color studio ay nasa Las Piñas, ngunit ang mga kliyente ay makakapag-book din ng Hidalgo para sa home service.
Fully booked na ang Magpatina for February pero may slots pa for March. Ang proseso ng pag-book ng Magpatina ay nagsisimula sa isang libreng online na konsultasyon, kadalasang ginagawa sa pamamagitan ng pribadong pagmemensahe sa Instagram. Maaaring tumagal siya ng ilang sandali upang magbigay ng isang quote, pag-amin ni Hidalgo, dahil dumaan muna siya sa lahat ng mga hakbang na kinakailangan ng partikular na trabaho na gusto ng kliyente. Ngunit kapag siya at ang kliyente ay sumang-ayon sa quote, gumawa sila ng appointment.
Maingat na naghahanda si Hidalgo para sa bawat sesyon—kabilang ang aspeto ng pagsasapanlipunan nito. Mahalaga sa kanya na komportable ang kanyang mga kliyente, lalo na’t nakarinig siya ng mga kuwento mula sa mga taong nakaranas ng trauma mula sa pagbisita sa salon.
“I’m very sentimental so I try to make every session memorable. Mahalaga para sa akin na kumonekta sa kanila dahil pinapayagan nila akong maging bahagi ng pagbabago ng katawan. Malaking bagay iyon sa akin.”
Natutuwa siya sa oras na kasama niya ang kanyang mga kliyente. “Yun ang nakaka-excite sa trabaho ko—pagkonekta sa iba’t ibang isipan. Ilang oras kami, minsan buong araw sa studio ko kaya marami kaming oras para mag-share ng mga kwento.”
Ang ilang mga kliyente ay nagiging malapit na kaibigan niya. “Karaniwan silang mga tao na napaka-dedikado sa kanilang sariling craft. Ang enerhiya na iyon ay nag-iiwan ng isang imprint sa aking studio at ito ay talagang nagbibigay-inspirasyon sa akin na maging mahusay din sa aking sariling bagay.
Inaabot siya ng 12 hanggang 15 oras bago matapos ang ilang trabaho sa pagtitina. Ngunit lahat sila ay katumbas ng halaga.
Gustung-gusto niyang makita ang epekto ng kanyang trabaho sa kanyang mga kliyente at gusto niyang marinig na ang kanilang bagong buhok ay isang panaginip na natupad. Isang kliyenteng nasa edad 40 ang nagsabi kay Hidalgo na pinangarap niyang magkaroon ng purple na buhok mula noong siya ay 20. “Malaking kahulugan para sa akin na bigyan ang mga tao ng ganitong uri ng karanasan.”
She also loves it when they’re really feeling their new look: “’Yung kapag na-GGSS (gandang-ganda/gwapong-gwapo sa sarili) sila.”
Ang kanyang mensahe para sa mga taong nagnanais ng matinding pagbabago ng buhok: “Ang pangkulay ng buhok ay nababaligtad. Maaari mo itong makulayan muli ng madilim, pinakamasamang sitwasyon. Gayundin, lumalaki ang buhok. Kaya kung gusto mo, gawin mo na.”
Kulayan
Ang buhok ang kanyang canvas at ang kanyang piniling pintura? “Kadalasan, gumagamit ako ng mga semi-permanent na tina ng buhok. Gusto ko ito dahil ito ay parang pintura, hindi ko kailangang i-compute ang formula. Minamata ko lang ‘yung color mixing since I was trained in art school to do it that way. Hindi rin ito naglalaman ng ammonia at karaniwang pinahiran lang ng kulay ang buhok. Malambot din siya sa buhok. (Malambot sa buhok).”
Pagdating sa mga kahilingan ng kliyente, para kay Hidalgo, “The wilder the better. Hinahamon ako nito sa teknikal at malikhaing paraan—Pakiramdam ko ay nag-rank up ako pagkatapos kong makumpleto ito.”
Pero natutuwa rin siyang magawa ang parehong mga disenyo nang paulit-ulit. “Ako ay inspirasyon ng mga craftmaster na gumagawa ng parehong bagay sa loob ng mga dekada at naging mga hindi masisirang artist na ito.”
Minsan, ang mga kliyente ay humihingi ng mas banayad, natural na hitsura ng mga kulay at nire-refer sila ni Hidalgo sa kanyang mga kontemporaryo na dalubhasa sa mga ganitong uri ng mga trabaho sa pagtitina. “Iyon ang aking pangarap—na magkaroon ng higit pa sa atin sa komunidad ng kulay na may sariling mga espesyalidad upang lahat tayo ay umunlad nang sama-sama.”
Tinitiyak ni Hidalgo na updated siya pagdating sa mga uso. “Sa tingin ko, mahalagang subaybayan kung ano ang bago. Maganda rin na makakita ng mga potensyal na uso para magawa ko ito nang maaga. Sa oras na dumating ang pagdagsa ng parehong mga kahilingan, gamay ko na paano gawin (alam ko na kung paano ito gawin)!”
Nananatili rin siyang abreast sa mga development sa kulay ng buhok. “Nakatuon ako sa mga bagong diskarte na binuo, mga bagong formula na ginagamit, mga potensyal na bagong canon para sa aming mga tagapag-ayos ng buhok. Sa nakalipas na 10 taon, napakaraming pagpapabuti sa mga produkto.”
Napakaraming bagay ang gusto niyang gawin. Gusto niyang mag-ayos ng buhok para sa mga fashion runway o para sa mga katalogo. Gusto niyang magtrabaho sa merch na may kinalaman sa pagtitina. Plano niyang isama ang iba pang anyo ng sining at makipagtulungan sa iba’t ibang uri ng mga artista sa pamamagitan ng Magpatina. “Yun ang pangunahing layunin ko. Maaari mo lamang isipin ang walang katapusang mga posibilidad. Sa palagay ko ay hindi na ako aabot sa punto na nagawa ko na ang lahat … Bukas ako sa pakikipagtulungan sa iba’t ibang uri ng mga creative, sinusubukan ang aking makakaya upang isama ang sining ng buhok sa lahat ng paraan.”
Gusto rin niyang magturo para dumami ang mga colorist na tulad niya. Siya ay bukas para sa apprenticeship, sabi niya, at gustong makipag-ugnayan sa kanya ng mga naghahangad na colorist ng buhok. “Gusto kong ma-accommodate ang higit pang mga kliyente sa isang pangkat ng mga katulad na espesyalista sa buhok.”
Maganda ang kalagayan ni Magpatina at si Hidalgo ay may urge na “gawin itong mas malaki kaysa sa akin.” “Gusto ko i-angat ‘yung value ng ‘parlorista’ sa society, kasi hindi naman biro ‘yung labor na kasama dito. (Gusto kong iangat ang mga tagapag-ayos ng buhok—hindi biro ang trabahong ginagawa namin.)”
Hanapin ang @magpatinahair sa Instagram.
