Inakusahan ng “pagkanulo” ng mga tagahanga, napapailalim sa walang humpay na online at totoong mundo na pang-aabuso sa publiko, K-pop star Karina kamakailan ay naglabas ng nakakainis, sulat-kamay na paghingi ng tawad. Ang kanyang krimen? Nakipag-date sa isang aktor sa South Korea.
Ang kanyang kalagayan ay sumasalamin sa maraming K-pop star na nauna sa kanya, sabi ng mga eksperto, tulad ng yumaong mang-aawit na si Sulli, na nalungkot sa mahigpit na kontrol sa pag-uugali at napahawak sa napakataas na pamantayan, habang ang mga kumpanya ng record ay naghahangad na ibenta sa mga tagahanga ang perpektong idolo.
“Nasira” ng pakikipag-date ang kanyang karera, ang sabi ng mga tagahanga ni Karina, na may isang partikular na galit na galit na admirer na nagpadala ng isang trak na may electronic billboard sa kanyang ahensya na nagsasabing: “Hindi ka ba nakakatanggap ng sapat na pagmamahal mula sa iyong mga tagahanga?” at: “Humihingi ng paumanhin o makikita mo ang pagbaba ng benta ng album at mga bakanteng upuan sa konsiyerto.”
Ang mga pag-atake ay nagtulak kay Karina, isang miyembro ng grupong aespa, na mag-post ng isang sulat-kamay na tala “upang ihatid ang aking taos-pusong paghingi ng tawad sa mga tagahanga.”
Tingnan ang post na ito sa Instagram
“Ang katauhan ng isang idolo ay inaasahang magiging romantikong magagamit,” sabi ni Stephanie Choi, isang K-pop expert sa Unibersidad sa Buffalo’s Asia Research Institute.
Lalo na para sa mga kabataang babae, na madalas na nagsisimula sa negosyo bilang mga tinedyer, mayroong maraming “promosyonal na diin sa kawalang-kasalanan at kalinisang-puri,” at mahirap para sa kanila na malampasan ito, sinabi ni Choi sa AFP.
Ang mga Western star gaya nina Britney Spears at Miley Cyrus ay nakaranas din ng blowback habang sila ay nagiging babae sa mata ng publiko ngunit ang modelo ng negosyo ng South Korean K-pop ay ginagawang mas matindi ito para sa mga lokal na idolo.
Ang mga dedikadong super fan, na ipinakita ng boyband BTS na tinatawag na ARMY ng mga pandaigdigang tagasuporta, ay gumagawa ng napakalaking halaga ng “crucial unpaid labor” na nagpo-promote ng musika at pagboto sa mga kumpetisyon, sinabi ni Keung Yoon Bae, isang Korean studies professor sa Georgia Institute of Technology, sa AFP.
Ngunit bilang kapalit, maaari nilang asahan na ang kanilang mga idolo ay gaganapin sa “nakapanghihinayang mga propesyonal na pamantayan” na umaabot sa kanilang mga personal na buhay, na may mga batang babaeng bituin na partikular na mahina, sabi ni Bae.
“Ang kadalisayan at ‘pagkababae’ ay nanatiling mahalagang mga imahe, at sa kasamaang-palad ay maaari itong maging backfire sa mga idolo kapag sila ay natuklasan na nakikipag-date, umiinom at naninigarilyo,” sabi niya.
Diskarte sa negosyo
Noong unang bahagi ng 2000s, bago ang K-pop ay nakilala sa mundo, ipinagbawal ang pakikipag-date para sa mga naghahangad na South Korean pop star.
Si Park Joon-hyung, isang miyembro ng sikat na K-pop band god, ay sikat na nagbigay ng isang nakakaiyak na press conference noong 2001 nang hilingin sa kanya na umalis sa grupo ng kanyang ahensya kasunod ng mga ulat na siya ay nasa isang relasyon.
“Kung nagkasala ako sa isang bagay, ito ay nakilala ko ang isang taong mahal ko,” sabi niya. “32 na ako, okay? Ako, si Park Joon-hyung, 32 years old na at may girlfriend na ako,” he added, tearing up.
BASAHIN: Ang mga K-pop singers ba ay pinapayagang makipag-date?
Ang mga inaasahan ay unti-unting lumuwag, at maraming sikat na K-pop star gaya nina IU, Sooyoung ng SNSD, Jiyeon at BoA, ang nagkumpirma ng relasyon sa press.
Ngunit ang pagiging bukas tungkol sa katayuan ng relasyon ng isang tao ay isang pribilehiyong nakalaan para sa mga natatag na bituin, habang ang mga bagong dating sa mapagkumpitensyang industriya ng K-pop, tulad ni Karina, ay pinanghihinaan ng loob na makipag-date upang maiwasang malagay sa panganib ang kanilang kasikatan.
“Ang ideya ng pakikipag-date o ang potensyal na makipag-date sa isang K-pop star ay tiyak na ginagamit bilang isang diskarte sa negosyo at marketing,” sinabi ng K-pop columnist ng Billboard na si Jeff Benjamin sa AFP.
Bahagi ng kung bakit mabibili at kumikita ang mga bagong idolo ay ang pagpayag sa mga tagahanga na aliwin ang paniwala na “marahil, ang isa sa mga tagahanga ay maaaring makipag-date mismo sa idolo, bilang maling akala ng isang pag-iisip bilang ito ay maaaring,” dagdag niya.
‘Ikaw ay isang produkto’
Maraming K-pop idols ang nagsimulang magsanay bilang mga teenager, kung kailan sila ay karaniwang pinagbawalan na makipag-date, at kamakailan lamang ang mga pangunahing celebrity ay nagsalita tungkol sa kung gaano kalungkot at panunupil ang pamamaraang ito ng paggawa ng mga bituin.
“It’s really harsh,” sabi ng miyembro ng megastar band na BLACKPINK na si Jennie sa isang dokumentaryo ng Netflix.
“Hindi kami pinahintulutang uminom, manigarilyo o magpa-tattoo,” sabi niya tungkol sa kanyang panahon ng pagsasanay, at kinailangan niyang tiisin “sabihan na hindi ako magaling sa mga bagay-bagay.”
BASAHIN: Isang pambihirang sulyap sa ‘factorylike’ K-pop idol training system
Ang yumaong bituin na si Sulli, na nagbuwis ng sariling buhay noong 2019 sa edad na 25, ay gumugol din ng humigit-kumulang apat na taon bilang K-pop trainee, bago gumawa ng debut bilang miyembro ng sikat na girl group na f(x) sa edad na 15.
Sa isang biographical documentary na inilabas noong nakaraang taon, inihayag niya na noong siya ay 20 taong gulang, dalawa lang ang gusto niyang gawin: “upang makakuha ng pagpapayo mula sa isang psychiatrist at hanggang ngayon.”
Ang kanyang relasyon kay Choiza, isang rapper na 14 na taong mas matanda sa kanya, na naging publiko noong siya ay 20, kasama ang iba pang mga paglayo sa kanyang dating idolo na imahe, tulad ng hindi pagsusuot ng bra sa publiko, ang nag-trigger ng walang tigil na online na pambu-bully.
“Noong nagsimula ako sa negosyo ng entertainment, may isang bagay na hindi titigil sa pagsasabi sa akin ng mga tao,” sabi niya sa pelikula.
“Isa kang produkto. Kailangan mong umiral bilang ang pinakamahusay, pinakamataas na kalidad na produkto sa publiko.”
