BUENOS AIRES, Argentina — Nagsusumikap ang mga opisyal at eksperto sa Argentina upang matukoy kung ang kanilang bansa ang pinagmumulan ng isang nakamamatay na hantavirus outbreak na humawak sa isang Atlantic cruise.
Ang emerhensiyang pangkalusugan sakay ng barko na nakadaong sa karagatan ay dumarating habang nakikita ng Argentina ang pagdagsa ng mga kaso ng hantavirus na iniuugnay ng maraming lokal na mananaliksik sa kalusugan ng publiko sa kamakailang pabilis na mga epekto ng pagbabago ng klima. Ang Argentina, kung saan umalis ang paglalakbay patungong Antarctica, ay patuloy na niraranggo ng World Health Organization bilang may pinakamataas na saklaw ng bihirang, sakit na dala ng daga sa Latin America.
Ang mas mataas na temperatura ay nagpapalawak ng saklaw ng virus dahil, sa bahagi, habang ito ay umiinit at nagbabago ang mga ekosistema, ang mga daga na nagdadala ng hantavirus ay maaaring umunlad sa mas maraming lugar, sabi ng mga eksperto. Karaniwang nakukuha ng mga tao ang virus mula sa pagkakalantad sa dumi ng daga, ihi o laway.
BASAHIN: Hantavirus emergency: Mga Pilipino ang bumubuo sa bulto ng MV Hondius crew“Naging mas tropikal ang Argentina dahil sa pagbabago ng klima, at nagdulot iyon ng mga pagkagambala, tulad ng dengue at yellow fever, ngunit pati na rin ang mga bagong tropikal na halaman na gumagawa ng mga buto para dumami ang mga daga,” sabi ni Hugo Pizzi, isang kilalang Argentine infectious disease specialist. “Walang duda na sa paglipas ng panahon, ang hantavirus ay kumakalat nang higit pa.”
Ang Argentine Health Ministry noong Martes ay nag-ulat ng 101 na impeksyon ng hantavirus mula noong Hunyo 2025, halos doble ang caseload na naitala sa parehong panahon noong nakaraang taon.
Ang isang hantavirus na matatagpuan sa South America, na tinatawag na Andes virus, ay maaaring magdulot ng isang malubha at kadalasang nakamamatay na sakit sa baga na tinatawag na hantavirus pulmonary syndrome. Ang sakit ay humantong sa kamatayan sa halos isang katlo ng mga kaso noong nakaraang taon, sinabi ng Health Ministry ng Argentina, mula sa isang average na rate ng namamatay na 15 sa limang taon bago iyon.
Karaniwang kumakalat ang Hantavirus sa pamamagitan ng paglanghap ng kontaminadong dumi ng daga at maaaring kumalat sa tao-sa-tao, bagaman bihira iyon, ayon sa WHO, na ang nangungunang eksperto sa epidemya ay nagsabi na ang panganib sa publiko ay mababa. Ang Andes strain ay ang tanging hantavirus na kilala na kumakalat mula sa tao patungo sa tao.
BASAHIN: 3 pasyente ang lumikas mula sa cruise ship na may hantavirus outbreakSinabi ng mga awtoridad na nagpositibo sa Andes virus ang mga pasahero sa barko ng MV Hondius. Sinabi ng Argentina noong Miyerkules na nagpapadala ito ng genetic material mula sa Andes virus at testing equipment upang matulungan ang Spain, Senegal, South Africa, Netherlands at United Kingdom na matukoy ito.
Ang sanhi ng impeksyon ay nananatiling nasa ilalim ng pagsisiyasat
Sinabi ng mga opisyal ng Argentina na sinusubukan nilang tukuyin kung saan bumiyahe ang mga infected na pasahero sa bansa bago sumakay sa Dutch-flagged cruise liner sa Ushuaia, isang lungsod sa southern Argentina na kilala bilang end of the world. Kapag alam na nila ang mga itinerary, plano nilang mag-trace ng mga contact, ihiwalay ang mga malalapit na contact at aktibong magmonitor para maiwasan ang karagdagang pagkalat.
Ang ahensya sa kalusugan ng UN, o WHO, ay nagsabi na ang unang pagkamatay sakay, isang 70-taong-gulang na Dutch na lalaki, ay nangyari noong Abril 11. Ang kanyang 69-taong-gulang na asawa, na Dutch din, ay namatay noong Abril 26. Ang ikatlong pasahero, isang babaeng Aleman, ay namatay noong Mayo 2.
Maaaring mag-incubate ang virus sa pagitan ng isa at walong linggo. Dahil dito, mahirap malaman kung ang mga pasahero ay nahawa ng virus bago umalis sa Argentina patungong Antarctica noong Abril 1; sa isang naka-iskedyul na paghinto sa isang malayong isla ng South Atlantic; o sakay ng barko.
Ang lalawigan ng Tierra del Fuego, kung saan nakadaong ang barko nang ilang linggo bago umalis, ay hindi pa nakakita ng kaso ng hantavirus. Bago sumakay, ang mag-asawang Dutch ay namamasyal sa Ushuaia, at naglakbay sa ibang lugar sa Argentina at Chile, sabi ng WHO.
BASAHIN: Binabawasan ng mga awtoridad sa kalusugan ng US ang banta ng domestic hantavirus
Ang nangungunang hypothesis ng gobyerno ng Argentina ay nahawa ang mag-asawa sa virus sa panahon ng isang bird-watching outing sa Ushuaia, ayon sa dalawang investigator na nagsalita sa kondisyon na hindi magpakilala dahil hindi sila awtorisadong mag-brief sa media, habang patuloy ang imbestigasyon. Tinutunton din ng mga awtoridad ang yapak ng mga turistang Dutch sa mga kagubatan na burol ng Patagonia sa timog Argentina kung saan nagkakalat ang ilang mga impeksyon.
Dahil ang mga maagang sintomas ay kahawig ng lagnat at panginginig ng isang trangkaso, “maaaring isipin ng mga turista na mayroon lamang silang sipon at hindi ito seryoso. Iyon ay ginagawa itong partikular na mapanganib, “sabi ni Raul González Ittig, propesor ng genetika sa National University of Córdoba at isang mananaliksik sa state science body CONICET.
Ang pagbabago ng klima ay nagpapadala ng mga daga sa mga bagong hangganan
Ang Argentina sa mga nakaraang taon ay nagtiis ng isang makasaysayang tagtuyot. Ngunit nagkaroon din ito ng hindi inaasahang matinding pag-ulan, bahagi ng mas malawak na pattern ng ligaw na panahon na iniuugnay ng mga siyentipiko sa pagbabago ng klima.
Ang ilan sa pagkakaiba-iba na ito ay lumikha ng mga kondisyon na nagpapahintulot sa hantavirus na umunlad, sabi ng mga eksperto. Ang mga dry spells ay nagpapalayas sa mga hayop sa kanilang karaniwang tirahan upang maghanap ng pagkain at tubig. Ang malaking halaga ng ulan ay humahantong sa paglago ng mga halaman, pagkakalat ng mga buto na umaakit sa mga daga na kumakain ng dahon.
“Kapag tumaas ang pag-ulan, tumataas ang pagkakaroon ng pagkain, lumalaki ang populasyon ng mga daga, at kung may mga nahawaang daga, ang pagkakataong maipasa sa pagitan ng mga daga – at kalaunan sa mga tao – ay tumataas din,” sabi ni Ittig.
Kahit na ang mga kaso ng hantavirus ay minsan ay limitado sa timog na pag-abot ng Patagonia, ngayon 83% ng mga kaso ay matatagpuan sa malayong hilaga ng Argentina, ayon sa Health Ministry.
Naglabas ang Argentina ng mga alerto sa unang bahagi ng taong ito
Ang ministeryo ay naglabas ng isang alerto noong Enero tungkol sa ilang mga nakamamatay na paglaganap, kabilang ang sa pinakamataong lalawigan ng Buenos Aires.
Dahil kulang sa kagamitan ang mga rural na ospital, walang ideya ang mga residente kung ano ang tumama sa kanila.
Sinabi nina Daisy Morinigo at David Delgado na una nilang inakala na may trangkaso ang kanilang 14-anyos na anak nang lagnat at masakit ang katawan. Pinauwi siya ng mga doktor na unang nakakita kay Rodrigo sa bayan ng San Andrés de Giles na may dalang ibuprofen at inutusang magpahinga.
Ngunit lumala ang paghinga ng masungit na grader sa ikaapat na baitang. Noong Enero 1, isinugod nila si Rodrigo sa intensive care. Namatay siya dalawang oras lamang matapos ang isang pagsusuri sa hantavirus ay bumalik na positibo.
“Hindi ko hilingin ang sakit na ito sa sinuman sa mundo,” sabi ni Delgado. /dl
