Ang koponan ng football ng kababaihan ng Pilipinas ay nagbigay ng isang mahigpit na paalala ng kakayahan nitong mapanatili ang kampeonato ng kababaihan ng Asean na may matibay na 7-0 romp ng Timor-Leste sa Phu Tho, Vietnam.
Ngunit ang kapitan ng koponan na si Hali Long, sa kabila ng lopsided score, ay hindi iniisip na ang mga Pilipinas ay mag -iilaw lamang sa kanilang pag -uulit sa pagtakbo na mayroon sila tatlong taon na ang nakalilipas sa lupa ng bahay.
“Hindi namin gaanong kinukuha ang anumang koponan, at hindi namin alam kung aling paraan ang pupunta sa pangkat na ito,” sinabi ni Long matapos na maging isa sa mga scorer sa Group B match na ginanap sa Viet Tri Stadium.
Binanggit ni Long ang iba pang laro sa pangkat na nakita ang Myanmar na pinalabas ang koponan ng Australia U-23, 2-1. Dahil sa kinalabasan, nakikita ng mga Pilipinas ang kanilang sarili na kinakailangang dumaan sa dalawang mahirap na laro sa kanilang paghahanap sa semifinal.
Ang susunod na para sa Pilipinas ay ang Australia sa Linggo, bago humarap sa 2022 pangatlong placer na Myanmar sa Miyerkules.
“Inaasahan ang (pagsuri) na (Myanmar-Australia) na laro at makita kung anong uri ng mga resulta ang maaari nating hilahin sa susunod na dalawang laro,” sabi ni Long.
Ang Pilipinas ay nagbabangko sa dalawang layunin bawat isa mula sa Quinley Quezada at Dionesa Tolentin, na, bago ang paligsahan, ay hindi nakita ang likuran ng net mula nang sumali sa pambansang bahagi ng koponan noong nakaraang taon.
Samantala, si Quezada, ay gumawa ng 25 mga layunin sa kanyang account, na pangalawa sa marka ng Pilipinas sa likod ni Sarina Bolden’s 31. Pangatlo sa listahan ay mahaba, kasunod ng kanyang ika -22 sa ikasiyam na minuto sa isang header.
Ang isa pang pangunahing dahilan para sa panalo ay ang tagumpay ng mga layunin ng mga debutant na si Aaliyah Schinaman, na dumating sa opener ng higit sa isang minuto sa tugma, at si Adelaide Wyrzynski kasama ang kanyang 75-minuto na marka bilang isang sub.
“Sa pangkalahatan, sa palagay ko ito ay maganda,” sabi ni Long. “Tiyak na makakakuha kami ng higit pang mga layunin, kaya mayroong higit na lumalagong at pag -aaral, ngunit talagang ipinagmamalaki ang pangkat na inilalabas namin ngayon.”
