NEGROS OCCIDENTAL, Philippines – Nakikilos ang mga lokal na opisyal ng Candoni, Negros Occidental na maiwasan ang nagbabantang legal na labanan sa pagitan ng grupo ng mga magsasaka at ng grupong Consunji na Hacienda Asia Plantations Incorporated (HAPI), dahil sa P2-bilyong palm oil plantation project dahil sa pangamba na magbunga ito. sa paglilipat ng maraming pamilya.
Dumating ito habang nagbanta ang mga abogado ng mga komunidad ng pagsasaka at ang Gatuslao Agro-Forestry, Banana and Sugarcane Farmers’ Association (GABASFA) na magtungo sa Korte Suprema upang humingi ng Writ of Kalikasan laban sa proyekto dahil ito umano ay nagdudulot ng banta sa kapaligiran at seguridad ng pagkain.
Ang nasabing writ ay isang legal na remedyo na naglalayong protektahan ang karapatan ng mga mamamayan sa isang balanse at nakapagpapalusog na ekolohiya sa pamamagitan ng pagpigil sa pinsala sa kapaligiran sa pamamagitan ng isang utos na ibinigay ng korte.
Sinabi ni Candoni Mayor Rey Ruiz, na tinawag ang proyekto na isang “pagpapala” para sa kanyang naghihirap na bayan, na ang lokal na pamahalaan ay naghahanap ng mga paraan upang makagawa ng “win-win” na solusyon at maiwasan ang isang legal na labanan. Naupo siya sa isang dayalogo kasama ang may 100 magsasaka mula sa mga nayon ng Agboy, Gatuslao, at Payawan, noong Biyernes, Hulyo 26.
Sinabi niya sa kanila na naiintindihan niya ang kanilang mga alalahanin, at tiniyak sa kanila na poprotektahan ng lokal na pamahalaan ang kanilang mga interes.
“Nais lang nilang hindi masira ng proyekto ang kanilang mga sakahan na may nakatanim na palay, mais, pinya, at tubo. Ayaw din nilang ma-displace,” Ruiz said.
Ang HAPI ay mayroong 25-taong Integrated Forest Management Agreement (IFMA) kasama ang Department of Environment and Natural Resources (DENR), na nagbibigay dito ng kontrol sa pamamahala sa 6,652 ektarya ng kagubatan sa bayan ng Candoni.
Ang HAPI ay joint venture sa pagitan ng magsasaka na si Alfred Joseph Araneta at Sirawai Plywood and Lumber Corporation, isang korporasyon na ganap na pag-aari ng pamilya Consunji. Ang kumpanya ay pinamumunuan ni Luz Consuelo Consunji.
Sinabi ni Ruiz na dadalhin niya ang mga alalahanin ng mga magsasaka sa HAPI, na kasalukuyang nagsasagawa ng groundworks sa tatlong barangay.
Sinabi ni Ruiz na ang P2-bilyong palm oil plantation project, ang una sa probinsya, ay magiging isang biyaya para sa economic status ng Candoni, na kasalukuyang ika-apat na klaseng munisipalidad at isa sa pinakamahihirap na lokalidad sa Negros Occidental.
Sa isang pahayag, sinabi ni Araneta, HAPI director, na nagsimula na silang maghanda ng 870,000 palm seedlings sa kanilang Candoni nursery sa Barangay Gatuslao.
Ang mga punla ng palma ay galing sa Costa Rica, Papua New Guinea, at Malaysia. Pagkatapos ng 10 hanggang 12 buwan, magiging handa na sila para sa pagtatanim, aniya.
Sa 2026, ani Araneta, maaaring magtayo ng processing plant sa bayan para sa produksyon ng palm oil.
Ngayong maaga, gayunpaman, ang HAPI ay nakapagtrabaho na ng humigit-kumulang 300 manggagawang bukid mula sa mga host na komunidad, aniya. Bawat isa ay tumatanggap ng pang-araw-araw na sahod na hindi bababa sa P440.
Sa 2025, ani Araneta, mangangailangan ang HAPI ng 1,500 manggagawa, at 1,500 pa para makabuo ng kabuuang workforce.
Sinabi ni Araneta na ang HAPI ay may hawak ng 2009 IFMA para sa paggamit ng 6,652 ektarya ng kagubatan sa Candoni sa loob ng 25 taon, na maaaring i-renew para sa isa pang 25 taon.
Aniya, ang kumpanya ay mayroon ding aprubadong Comprehensive Development and Management Plan (CDMP) para sa pagtatanim ng oil palm.
Ayon kay Araneta, ang lugar ay ginamit para sa logging operations ng isang American firm, Insular Lumber, noong 1960s pero iniwan na nito ang property na walang ginagawa at inabandona nang walang anumang reforestation.
Mahigit 60 taon nang hindi produktibo ang lugar, ayon kay Araneta.
Sinabi ng mga abogado ng mga magsasaka na sina Wax Anawan at Rey Gorgonio, na wala silang nakikitang problema kung ang proyekto ay hindi magpapalipat-lipat sa mga pamilya at makakaapekto sa kanilang mga sakahan.
“Sa ekonomiya, naiintindihan namin ang posisyon ng lokal na pamahalaan ng Candoni tungkol sa proyektong ito. Ang aming alalahanin, gayunpaman, ay para lamang sa proteksyon ng aming mga kliyente laban sa posibleng paglilipat at pagkawala ng kanilang mga kabuhayan, “sabi ni Gorgonio sa Rappler.
Ipinunto nina Gorgonio at Apawan na sa kabila ng IFMA, ang 6,652 ektarya ay bahagi ng isang kagubatan, na pag-aari ng estado.
Ang ilan sa mga magsasaka, na kabilang sa grupo ng mga katutubo, ay humihingi ng certificate of ancestral domain title (CADT) mula sa gobyerno na, kung ipagkakaloob, ay magbibigay sa kanila ng mga communal rights sa lupang kagubatan. Marami sa kanila ang nagsabing ilang dekada na silang naninirahan at nagbubukid ng mga sakahan sa lugar.
“Ang gusto ng aking mga kliyente ay simpleng paggalang sa kanilang mga komunidad at farmlots, na minana nila sa kanilang mga ninuno,” ani Gorgonio.
Sinabi ng mga abogado na ang mga magsasaka ay desidido na pumunta sa korte upang kwestyunin ang pagpapalabas ng IFMA na pabor sa HAPI maliban kung ang mga alalahanin na kanilang ibinangon ay natugunan.
Samantala, sinabi ni Ruiz na maaaring kailanganin ng DENR na humakbang maliban kung naresolba ang mga isyu.
Sinabi ni Araneta, na nagsisilbi ring community affairs head ng HAPI, na maling impormasyon ang mga pahayag na ang mga magsasaka ay lumikas.
“Walang mga pananim o nilinang na sakahan ang nasira sa patuloy na pag-aayos ng HAPI sa Candoni,” aniya.
Sinabi niya na isang pamilya na ang sakahan ay isasama sa pagbuo ng kalsada ay sumang-ayon na makakuha ng kompensasyon dahil ang pagtatayo ay makakaapekto sa 140 nakatayong puno.
“Walang katotohanan ang alegasyon na sinisira natin ang mga lote ng sakahan. Ito ay isang mapangahas na pag-aangkin dahil hindi natin ito ginagawa, at ang proyekto ay hindi makakaapekto sa kapaligiran o seguridad sa pagkain, “sabi ni Araneta. – Rappler.com
