Ang PZL Mielec, ang Polish na subsidiary ng American aerospace at arms company na Lockheed Martin, ay naghahanda upang maihatid sa loob ng halos tatlong buwan ang unang batch ng pangalawang order para sa mga karagdagang unit ng S-70i Black Hawk combat utility helicopter sa Philippine Air Force (PAF). ).
Ayon sa Polish Embassy sa Manila, ang mga chopper ay nakatakdang ihatid sa Hunyo, higit sa dalawang taon matapos ang isang deal ay nilagdaan noong Pebrero 2022.
Ang Pilipinas ay nag-utos ng karagdagang 32 Black Hawk helicopter noong 2022 sa halagang P32 bilyon para palakasin ang kakayahan ng militar sa transportasyon ng bansa.
Nauna itong bumili ng 16 na unit ng parehong choppers mula sa PZL Mielec sa halagang P12.1 bilyon para palitan ang Vietnam War-era Huey (UH-1H) helicopters ng PAF.
Kasama sa bahagi ng package ang pinagsamang suporta sa logistik at pakete ng pagsasanay para sa mga piloto at maintenance crew.
Hindi sinabi ng embahada sa post nito sa X (dating Twitter) kung ilang unit ang inaasahan para sa paghahatid, ngunit ang Pilipinas ay dapat na makatanggap ng unang lima sa 2023, na may 10 pa sa 2024, isa pang 10 sa 2025 at 7 unit sa 2026 .
Pinakamalaking operator ng S-70i
Wala ring paliwanag kung bakit nagkaroon ng mga pagkaantala ang paunang paghahatid.
Kapag nakumpleto na, ang PAF ang magiging pinakamalaking operator ng S-70i sa mundo.
Noong nakaraang linggo, inilabas ng Department of Budget and Management ang ikaapat na multi-year obligational authority o milestone payment para sa mga helicopter na nagkakahalaga ng P8.2 bilyon.
Ang mga transport helicopter ay mahalaga sa mga operasyong militar, lalo na para sa isang kapuluan tulad ng Pilipinas.
Pangunahing ginagamit ang mga ito sa pagdadala ng mga tropa at kargamento, medikal na paglisan, muling pagbibigay, paghahanap at pagsagip, limitadong malapit na suporta sa hangin, at tulong sa sakuna.
Ang PAF ay kasalukuyang nagpapatakbo ng 15 unit ng Black Hawk matapos ang isa ay bumagsak sa lalawigan ng Tarlac noong Hunyo 2021 sa isang night flight training, na ikinamatay ng lahat ng anim na Air Force crew na nasa barko.
Lumabas sa imbestigasyon na masamang panahon ang sanhi ng pag-crash.
Pagpapalakas ng kapasidad ng ferry
Inaasahan din na pormal na matatanggap ng PAF ngayong buwan ang pangalawa sa dalawang refurbished Lockheed Martin C-130H tactical transport aircraft mula sa United States, na magpapalakas sa kapasidad ng ferry nito sa iba’t ibang peacekeeping mission. Ang una sa dalawang C-130H na eroplano ay naihatid noong 2021.
BASAHIN: 1st batch ng karagdagang 32 Black Hawk choppers na darating sa 2023 — Lorenzana
Parehong nagkakahalaga ng P2.5 bilyon ngunit ang Pilipinas ay magbabayad lamang ng P1.6 bilyon sa pamamagitan ng US military financing sa ilalim ng Excess Defense Articles Program. Inaasahan din ng Pilipinas na makakatanggap ng tatlong bagong C-130J-30 Super Hercules aircraft na nagkakahalaga ng P22.1 bilyon sa 2026 at 2027.
Noong Hulyo ng nakaraang taon, inulit ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang kanyang pangako na gawing moderno ang PAF bilang “mga tagapag-alaga ng ating kalangitan,” na binanggit ang mga prinsipyo nito ng “integridad, kahusayan at pagkamakabayan” sa pagtugis ng mandato nito bilang bahagi ng Armed Forces of the Philippines . INQ
