Ang pinakabagong mga eskultura ni Briccio Santos na “The Sentinels” sa Leon Gallery International ay naglalaman ng mga aura ng proteksiyon na puwersa
…..narito ang mga ulap ng bagyo, mula sa mga lamat hanggang sa lupa
hindi lilipas ang mga kaguluhan, sapagkat dito tayo nananatili, matatag
dumating na ang mga Guardians
– Briccio Santos, 2024
Ito ang mystical prose na isinulat ni Briccio Santos para sa kanyang pinakabagong eksibisyon sa Leon Gallery International—isang angkop na pambungad para sa multi-hyphenate na artist na ang mga gawa ay sumasaklaw sa maraming art medium.
Sa iba’t ibang laki, mula sa mga relief hanggang sa mga nakatayong eskultura, artist Briccio Santos (b. 1949) presents isang one-man exhibition na “The Sentinels” sa Leon Gallery International, Makati mula Pebrero 13 hanggang 29, 2024. Ang labing-anim na piraso, na pinaliwanagan ng curated lighting ng mga espesyalista mula sa Cultural Center of the Philippines, ay pumukaw ng mga anyo ng mga tagapag-alaga, na nakonsepto sa panahon ng mapanghamong panahon ng pandemya.
Ibinahagi ni Santos sa kanyang trabaho,
“Kapag tinitignan ko, may kung anong presensya dahil sa mismong layunin. May background, isang salaysay… Gusto kong magkaroon ng anting-anting na ito para protektahan tayo.“
“Pakiramdam ko ang mga tagapag-alaga na ito ay isang simbolikong puwersa upang kontrahin ang isang bagay na lampas sa kontrol ng tao. Sa palagay ko mayroong isang napakalakas na bahagi ng tserebral sa paglikha ng form na ito. Dagdag pa ang creative.”
Mga sculpture na may stylistic camouflage
Sa panahon ng kawalan ng katiyakan ng pandemya, ang artista ay sumilong sa mga bukas na espasyo ng isla at sariwang hangin sa karagatan ng Boracay—isang pagpipilian na mahalaga sa kanyang artistikong proseso. Ang “The Sentinels” ay unang naisip sa panlabas na gallery ng mga artista. Ginawa sa metal at may kulay na pang-industriya na pintura, ang mga eskultura ay nagsimula sa mga sketch, pagkatapos ay mas maliliit na modelo, hanggang sa umuusbong sa mga umuusbong na anyo.
Sinimulan ni Santos ang kanyang mga forays sa sculptural work noong 1978, pagkatapos ay sa anyo ng simetriko na kahoy. Habang lumipat siya sa metal, sinabi niya sa kanyang kasalukuyang sculptural show, “Bumalik ako dito nang napakalakas sa panahon ng pandemya, pagkatapos ng tatlong taon ng paglilihi.”
Sa paglabas natin mula sa pandemya pagkatapos ng tatlong taon, ang napapanahong eksibit ay nagpapakita ng mga anyo na kumakatawan sa katatagan laban sa hindi nakokontrol. Inilalarawan niya ang kanyang motibo upang lumikha,
“Interesado ako sa mga anyo na nagpapatingkad sa hindi maipaliwanag, kabalintunaan mula sa mga konstruksyon ng katotohanan…. Ang mga orihinal na konstruksyon na ito, ‘The Sentinels,’ ay nilikha upang bantayan at ipagtanggol ang integridad ng lugar sa konteksto ng panahon.”
Sinasalamin ni Santos kung paano sinasalamin ng eskultura kung paano nagbago ang ating mundo ngayon dahil sa pandemya,
“It’s complex in a way kasi if you look at the different sides, nagbabago ang profile—parang camouflage. Ang pandemya mismo ay isang bagay na bahagi ng katotohanan, isang ibabaw na hindi alam ng lahat ang mga implikasyon nito. Kapag nakita nila ngayon ay parang walang nangyari, tuloy ang buhay. Pero kung iisipin mo talaga, after two or three years, ngayon lang tayo lalabas.”
Isang multi-hyphenate na artist
Matapos ang ilang taon sa Boracay, lumipat si Santos upang maglaan ng mas maraming oras sa kanyang studio sa Cavite. Sa loob ng matataas na kisame ng na-convert na bodega, mayroong isang vintage cream na Mercedes Benz W115. Nasa isang sulok ang koleksyon ng mga lumang camera ng filmmaker. Ipinakita niya sa amin ang isang camera na ginamit niya habang nagpe-film noong 1993 sa Russia.
Sa loob ng warehouse ay isang mas maliit na studio kung saan pinipino ng artist ang kanyang brushwork. Hawak ng mga easel ang mga painting niya kinesthetic, multi-dimensional na mga anyo sa canvasumaalingawngaw na mga istilo ng sinaunang kilusang Cubist.
Bukod sa biswal na gawain, nagsusulat din ang artista. Ipinakita niya sa amin ang isang kopya ng kanyang 2021 na aklat ng mga sanaysay, aphorism, maikling kwento, at larawan, “Pinag-iisipan ang Hindi Masasabi”. Sinasabi niya sa amin na nakatakda na siya magdaos ng isa pang eksibit sa tag-araw sa Archivo 1984, isang pagpapatuloy ng aklat na pinagtutugma ang analog at digital na photography.
Ang pintor, photographer, eskultor, filmmaker, at manunulat ay kilala sa buong mundo para sa kanyang pampakay at avant-garde na paggamit ng maraming medium. Naaalala kong nakita ko ang kanyang gawa sa Singapore Art Museum, “Heritage Tunnel” noong 2018. Gumamit ang tunnel ng mga salamin na nakapalibot sa mga bookshelf, na lumilikha ng ilusyon ng walang katapusang lagusan. Naalala ko ang aking sorpresa nang makita ko ang mga aklat na may pamagat tulad ng “Ang Batang Marcos” at ang “El Filibusterismo” ni Rizal nang malaman ko na ang artista ay Pilipino.
Sa pangkalahatan, nagkaroon si Santos 28 solong eksibisyon na sumasaklaw sa pagpipinta, litrato, at iskultura. Upang pangalanan ang ilan, ang kanyang unang trabaho ay kinabibilangan ng “Chairs” (1976) sa Intercon Galleries at “Carnival” (1977) sa Ayala Museum, pati na rin ang mga kamakailang eksibisyon tulad ng “Viral” (2011) sa Silverlens Galleries, all the way sa “Hypothesis” (2018) sa Archivo Gallery.
Bukod sa visual art, kapansin-pansin ang kanyang mga kontribusyon sa landscape ng pelikula sa bansa. Kilala siya sa kanyang mga pelikula, “Ala Verde, Ala Pobre” (2006), “Ala Suerte, Ala Muerte” (2008) at “Anino ng Setyemre” (2007).
Noong kalagitnaan ng dekada ’70, pagkatapos bumalik mula sa paninirahan sa Germany sa loob ng 10 taon, kabilang siya sa mga unang artista sa Pilipinas na nagpasimuno sa independent filmmaking kasama ang “Damortis” (2005), “When Heaven Wept” (2017), at ang dokumentaryo. “Paglalakbay sa Kabaliwan” (2005). Noong 2018, pinarangalan siya ng isang major retrospective ng kanyang mga litrato at pelikula sa Madrid, Spain, ng Circulo Bellas Artes de Madrid ng Casa Asia.
Sa gayong mga tagumpay sa paggawa ng pelikula, pinamunuan ni Santos ang Film Development Council of the Philippines mula 2010 hanggang 2016, na nagtataguyod ng preserbasyon at pagpapanumbalik ng pelikula, hanggang sa pagtatatag ng opisyal na Film Archives sa kalagitnaan ng panunungkulan. Siya rin ay knighted bilang Chevalier dans l’Ordre de la Légion d’Honneur ng French President François Hollande. Bukod sa French knighthood, binigyan din siya ng Italian knighthood noong 2016, ng Ordine Della Stella D’Italia ng Italian President. Siya ay kasalukuyang presidente ng Film ASEAN Foundation.
Sa kabila ng lahat ng mga parangal na ito, walang alinlangang lowkey si Santos, halos hindi nagbanggit ng isang tagumpay.
Habang inilalarawan ang kanyang panahon sa Munich, Germany, ikinuwento ng artist ang mga pagkakataong nagpasok siya ng asul na maong sa pader ng Berlin. Nagpahiwatig siya sa bansa pagkatapos ng digmaan, puno ng libreng pag-ibig at maalamat na mga nightclub ngunit walang mga kaguluhang pampulitika at pulisya ng East German.
Ang detalyado niyang isinalaysay ay ang kakulangan ng teknolohiya sa panahong iyon. Sinabi niya sa aming koponan, lahat sa timog ng 30, na sa kabila ng mga sitwasyong ito sa nakaraan, marahil ngayon ay naharap kami ng higit pang mga paghihirap.
Sa pagbabalik-tanaw sa kanyang mga eskultura sa kasalukuyan sa Leon Gallery, sinabi sa amin ng artist na si Briccio Santos,
“Maaaring ito ay para sa mga maaaring umalingawngaw o humingi ng ginhawa upang makaramdam ng protektado… tulad ng isang modernong abstract na anting-anting o anti-anting.”
Sa ating mundo ngayon na puno ng mga distractions at pagkabalisa, marahil kailangan natin ng “The Sentinels,” ang mga abstract na anting-anting, upang protektahan tayo nang higit kaysa dati.