Ginampanan ni Jhonard Clarito ang pinakamahusay na laro ng kanyang karera sa PBA para tulungan ang Rain or Shine na manatiling buhay laban sa TNT sa kanilang best-of-three quarterfinals sa PBA Philippine Cup
MANILA, Philippines – Naniniwala si Yeng Guiao na ang isang matigas na ilong na manlalaro na tulad ni Jhonard Clarito ay tatagal sa PBA sa mga darating na taon – o kahit dekada.
Ang kanyang pagganap noong Linggo, Mayo 12, ay isang pangunahing halimbawa kung bakit tinulungan ni Clarito ang Rain or Shine na manatiling buhay sa Philippine Cup, na nagbida sa 121-113 panalo laban sa TNT sa kanilang best-of-three quarterfinals sa Rizal Memorial Coliseum.
Nagpaputok si Clarito ng career-high na 29 puntos sa halos perpektong 10-of-12 shooting, kabilang ang isang walang batik na 5-of-5 clip mula sa kabila ng arko, upang itulak ang Elasto Painters sa biglaang pagkamatay matapos silang mabugbog sa pambukas ng serye.
“Siya ay isang hard-nosed player, blue collar, at masipag siya sa practice. Napaka rugged niya. Gusto ko ang kanyang pisikal na laro. He works really hard to improve his offensive skills,” ani Guiao.
Isang standout mula sa De Ocampo Memorial College, ang 28-anyos na si Clarito ay tumahak sa hindi kinaugalian na landas patungo sa PBA.
Si Clarito ay gumawa ng pangalan para sa kanyang sarili habang naglalaro para sa San Juan Knights sa Maharlika Pilipinas Basketball League bago siya nagpasya na kumuha ng kanyang aksyon sa PBA, na na-draft sa ika-17 sa pangkalahatan ng Rain or Shine noong 2022.
Matapos ang medyo tahimik na rookie year, si Clarito ay naging consistent na contributor ngayong season habang siya ay nag-average ng 12.8 points at 4.5 rebounds sa All-Filipino conference.
“Napansin ng mga coach ang kanyang pagsusumikap, kaya’t unti-unti siyang humahaba sa oras ng paglalaro,” sabi ni Guiao. “Sa tingin namin ay nandito si Jhonard para manatili sa liga na ito. Bata pa siya kaya pwede na siyang maglaro ng 10 years pa.”
Si Clarito – na nagtapos din ng 7 rebounds, 4 assists, 1 steal, at 1 block na walang turnover – ay pinatay ang mga ilaw noong Linggo nang gawin niya ang lahat ng kanyang unang siyam na field goal.
Bagama’t nalampasan niya ang kanyang susunod na dalawang shot, tinapos ni Clarito ang laro nang may istilo, pinatumba ang isang napapanahong three-pointer bilang bahagi ng krusyal na 12-2 run na ginamit ng Elasto Painters para nakawin ang panalo matapos mahabol ang 109-111 may tatlong minuto ang nalalabi.
Hindi lang si Clarito ang sumikat sa Rain or Shine, kung saan umabot din sa 20-point mark ang tatlo sa kanyang mga kasamahan.
Nagposte si Andrei Caracut ng 21 points at 5 rebounds, naglagay si Adrian Nocum ng 20 points at 4 rebounds, habang si Santi Santillan ay nag-chiff ng 20 points at 6 rebounds nang lahat sila ay umiskor sa win-clinching rally.
Si Roger Pogoy ay naghatid ng 28 puntos para sugpuin ang Tropang Giga, na nahirapan matapos makitang maubos ang kanilang frontline kasunod ng paglabas ng big men na sina Brandon Ganuelas-Rosser at Jewel Ponferada.
Umalis si Ganuelas-Rosser sa opening quarter dahil sa malamang na injury sa tuhod, habang na-eject si Ponferada sa ikatlong yugto matapos magkaroon ng dalawang technical foul at flagrant foul.
Na-backsto ni Jayson Castro si Pogoy na may 17 points, 8 assists, at 6 rebounds, habang nagdagdag sina Kim Aurin at Glenn Khobuntin ng 15 at 13 points, ayon sa pagkakasunod.
Ang mga Iskor
Rain or Shine 121 – Clarito 29, Caracut 21, Nocum 20, Santillan 20, Mamuyac 12, Belga 6, Datu 6, Demusis 3, Norwood 2, Ildefonso 2, Asistio 0, Borboran
TNT 113 – Pogoy 28, Castro 17, Aurin 15, Khobuntin 13, Oftana 11, K. Williams 11, Montalbo 5, B. Ganuelas-Rosser 5, Ponferada 4, Varilla 4, Heruela 0, Galinato 0.
Mga quarter: 25-31, 62-64, 95-95, 121-113.
– Rappler.com
