MANILA, Philippines — Isa pang barko ng Chinese Navy ang namataan mga 7 hanggang 8 nautical miles (nm) mula sa mga sasakyang pandagat ng Pilipinas at Estados Unidos na nagsasagawa ng Balikatan exercises malapit sa hilagang Palawan noong Linggo ng umaga, sinabi ng opisyal ng Armed Forces of the Philippines (AFP). .
Sinabi ni Captain Ariel Coloma, ang AFP Western Command spokesperson, na ang People’s Liberation Army Navy (Plan) vessel number 578 ay nakita malapit sa mga barko ng US at PH “sa isang lugar sa San Vicente, Palawan.”
“Pero malayo, mga 7 to 8 miles away from the group, itong 578. (…) As of now wala akong idea e but may presence sila dun ngayon.” Sinabi ni Coloma sa mga mamamahayag.
BASAHIN: Inaasahang ‘magiging maayos’ ang China sa mga trilateral drill ng WPS – PH Navy
(Mga 7 hanggang 8 milya sila mula sa grupo… itong Planong sasakyang-dagat No. 578. Sa ngayon, wala akong ideya kung bakit sila naroroon.)
Ang presensya ng barkong Tsino ay nasubaybayan isang araw matapos makita ang Plan vessel No. 793 “sa paligid ng mga barko ng Balikatan na nagsasagawa ng multilateral maritime exercises, gaya ng iniulat ni Coloma noong Sabado ng gabi.
Ngunit ibinunyag ni Coloma noong Linggo na ang sasakyang ito ay hindi na nakikita malapit sa mga barko ng Balikatan.
Sa kabila ng mga ito, sinabi ng opisyal ng AFP na sila ay “may kontrol sa sitwasyon,” at ang presensya ng mga barko ng Chinese Navy ay hindi nakagambala sa kanilang mga ehersisyo.
“Based sa information ng mga barko natin, even yesterday wala namang nabangit na communication challenges (…) as per report kahapon wala namang anything na untoward sir na nangyari except for their presence there,” Coloma revealed.
BASAHIN: Ang bilang ng mga barko ng China sa West PH Sea ay tumaas habang nagsisimula ang mga war games
(Base sa impormasyon ng ating mga barko, walang communication challenges na binanggit kahit kahapon. As per yesterday, no untoward incident happened except that we monitored their presence.)
“Tuloy-tuloy pa rin ang mga training events na ginagawa nila. Sa katunayan, naghahanda sila ngayon para sa photo exercise kasama ang ating mga kaalyadong katapat sa saka search and rescue simulation drills,” dagdag niya.
(Nagpapatuloy pa rin ang mga kaganapan sa pagsasanay sa loob ng lugar. Naghahanda na sila ngayon para sa photo exercise kasama ang ating mga kaalyadong katapat at ang search and rescue simulation drills.)
Ang ehersisyong “Balikatan” (balikat-balikat) ngayong taon, o ang taunang mga larong pandigma sa pagitan ng militar ng US at AFP, ay nagsimula noong Abril 22. Ang ika-39 na pag-ulit ng Balikatan ay tatagal hanggang Mayo 10, na lalahukan ng humigit-kumulang 16,000 tauhan ng militar, kabilang ang mga contingent mula sa Australian Defense Force at French Navy.
