Ang Kongreso ng US ay humahantong sa isang dalawang linggong pahinga ngayong katapusan ng linggo na walang malinaw na plano na magbigay ng lubhang kailangan na tulong militar na hiniling ng White House upang matulungan ang pro-Western Ukraine sa paglaban nito sa pagsalakay ng Russia.
Nagbabala si Pangulong Volodymyr Zelensky na ang kanyang bansa ay lubhang nangangailangan ng suporta upang mapunan muli ang mga nawawalang stock ng bala, at nagpahayag ng pag-asa na aprubahan ng Estados Unidos ang isang $95 bilyon na pakete na natigil sa Capitol Hill.
Ngunit si Mike Johnson, isang kaalyado ni Donald Trump na namumuno sa karamihan ng Republican sa House of Representatives, ay lumaban sa presyur na payagan ang isang boto sa batas, na magbibigay din ng suporta para sa Israel at Taiwan.
Sumenyas si Johnson noong Miyerkules na hindi niya isinara ang pinto para sa karagdagang pondo bukod pa sa $110 bilyon na naaprubahan na para sa Kyiv, nangako na babalik sa isyu “kaagad” pagkatapos makumpleto ng mga mambabatas ang naantalang 2024 na pederal na badyet.
“There’s a number of avenues that we’re looking at… We have to project strength in the world stage and we’re going to do that,” he told reporters.
Ngunit ang Kongreso ay nakatakdang mag-recess pagkatapos ng katapusan ng linggo hanggang Abril 8, at ang aksyon sa parehong mga kamara para sa natitirang bahagi ng linggong ito ay pangingibabawan ng mga pag-uusap sa pagpopondo ng gobyerno.
“Kung mas matagal na nakaupo ang pandagdag sa pambansang seguridad sa desk ni Speaker Johnson, mas nagiging desperado ang sitwasyon sa Ukraine,” sinabi ni Chuck Schumer, ang pinuno ng Democratic majority ng Senado, noong Miyerkules.
Nagbabala siya na ang Ukraine ay nahaharap sa isang kakulangan hindi lamang ng mga bala kundi pati na rin ng mga tropa, at sinabi na ang Kamara ay magbibigay sa pakete ng malakas na suporta kung papayagan ni Johnson ang isang boto doon.
“Ang Russia ay gumagawa na ngayon ng tatlong beses — tatlong beses — ng mas maraming artilerya at mga bala kaysa sa US at Europa, at ang mga pwersang Ukrainiano ay nagdurusa sa mga kahihinatnan sa lupa,” sabi niya.
– Mataas na istaka na mga usapan –
Nag-denuclearize ang Ukraine noong 1990s pagkatapos ng break-up ng Unyong Sobyet, na nakakuha ng mga katiyakan mula sa Kanluran sa seguridad nito.
Lubos na pabor ang mga mambabatas ng US na pag-armas sa kaalyado ng US nang ilunsad ng Russia ang buong-skala nitong pagsalakay noong Pebrero 2022.
Ipinadala ng Senado sa Kamara ang $95 bilyon nitong pakete ng tulong, na sinuportahan ng halos kalahati ng mga Republikano, mahigit isang buwan na ang nakalipas, ngunit ang mga miyembro ng Kamara ng partido ay nalungkot sa Ukraine nitong mga nakaraang buwan.
Ang mga Republican defense hawks ay nakikipag-ugnayan sa mga isolationist na tagasunod ni Trump na nagsasabing ang mga Amerikano ay dapat na mas mag-alala sa mga lokal na isyu tulad ng pagtaas ng pambansang utang kaysa sa pagsali sa mga dayuhang salungatan.
At si Trump mismo, na nanalo sa nominasyong Republikano upang hamunin si Biden noong halalan noong Nobyembre, ay pinipilit ang kanyang partido na tanggihan ang karagdagang pagpopondo ng Ukraine hanggang sa matugunan nila ang kanyang sariling nangungunang isyu sa kampanya — isang pagsulong sa iligal na imigrasyon.
Natapos nang walang kasunduan ang mga high-stakes na pag-uusap sa pagitan ng pangulo at mga pinuno ng kongreso sa White House noong Pebrero, kung saan iginiit ni Johnson na kailangan muna ng higit pang mga reporma sa hangganan.
Karamihan sa $60 bilyon na iminungkahing tulong ay talagang cash na ibabalik sa ekonomiya ng US upang palitan ang mga lumang armas na ipinadala sa Ukraine, na sumusuporta sa mga trabaho at industriya ng Amerika. Ngunit ang $12 bilyon ay pera na direktang binabayaran sa Kyiv.
Ang ilang mga Republikano ay lumulutang sa ideya na humiram ng pera ang Ukraine sa zero o mababang interes, pagkatapos itaguyod ni Trump ang pag-convert ng lahat ng tulong sa ibang bansa sa mga pautang, at si Johnson ay naiulat na bukas sa opsyon.
Tinukoy ni Johnson sa kanyang press conference ang posibilidad na gamitin ang mga nasamsam na ari-arian ng mga oligarko ng Russia upang magbayad para sa tulong ng Ukraine.
Hindi malinaw kung susuportahan ng mga Demokratiko ang alinman sa paglipat at ang Senate Minority Leader na si Mitch McConnell, ang pinakamakapangyarihang pro-Ukraine na boses sa Republican Party, ay ibinasura ang ideya ng pautang noong nakaraang linggo, na nagsasabing hahantong ito sa mas maraming pagkaantala.
ft/caw
