TOKYO, Japan — Sinabi ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na kailangan ng “paradigm shift” sa kung paano nilalapitan ng Pilipinas ang maritime dispute nito sa China, na binanggit na ang mga diplomatikong pagsisikap sa Beijing ay patungo sa “mahinang direksyon” at nagpapakita ng “kaunting pag-unlad.”
“Panahon na na ang mga bansang nakadarama na sila ay may kinalaman sa sitwasyong ito, kailangan nating gumawa ng paradigm shift,” sabi ni Marcos sa isang panayam noong Disyembre 16 kay Mainichi Shimbun, na ang mga bahagi nito ay inilabas ng Malacañang sa isang pahayag sa Martes.
Sa Beijing, nagbabala ang Ministri ng Ugnayang Panlabas na “ang sariling interes ng Pilipinas at ang kapayapaan at katatagan ng rehiyon… ang magdadala ng pinsala” kung patuloy na sasabak ang Maynila sa isang “laro ng paninisi” at masangkot ang ibang bansa sa isyu ng South China Sea. .
“Umaasa kami na matanto ng Pilipinas na ang pagtali sa sarili sa ilang malalaking kapangyarihan at pagpilit sa Tsina na umatras sa mga isyu tungkol sa mga pangunahing interes ng China ay walang hahantong. Sa huli, ang sariling interes ng Pilipinas at ang kapayapaan at katatagan ng rehiyon ang magdadala ng pinsala,” sabi ng tagapagsalita ng ministeryo, si Wang Wenbin.
“Anuman ang smokescreen na ginagamit ng Pilipinas at kung ano ang sisihin na laro nito, walang magbabago sa mga katotohanang iyon,” sabi ni Wang sa isang press briefing noong Lunes.
Paglipat ng karayom
Inamin ni Marcos na ang mga komprontasyon sa pinagtatalunang karagatan ay naging pattern, kung saan ang Pilipinas ay nakikibahagi sa mga tradisyunal na pamamaraan ng diplomasya pagkatapos ng bawat insidente sa pamamagitan ng pagpapadala ng note verbale at ang embahada ng bansa ay nagpapadala ng isang démarche o protesta sa Chinese foreign ministry.
“Ginagawa namin ito sa loob ng maraming taon, na may napakakaunting pag-unlad,” sabi ng Pangulo, na nasa Japan para sa commemorative summit ng Tokyo kasama ang Association of Southeast Asian Nations (Asean).
“Kailangan nating gawin ang hindi pa natin nagagawa noon. Kailangan nating makabuo ng isang bagong konsepto, isang bagong prinsipyo, isang bagong ideya upang ilipat natin, tulad ng sinasabi ko, ilipat natin ang karayom sa kabilang paraan. Tumataas, ibalik natin ang karayom, para ang paradigm shift ay isang bagay na dapat nating i-formula,” he added.
Sinabi niya na ang Pilipinas ay magpapatuloy sa pakikipag-usap sa mga kasosyo nito at gagawa ng magkasanib na posisyon na nagsasaad ng kanilang mga responsibilidad hanggang sa West Philippine Sea.
Ang West Philippine Sea ay tumutukoy sa bahaging iyon ng South China Sea na nasa loob ng exclusive economic zone ng Pilipinas.
Buksan ang pinto sa diyalogo
Noong nakaraang linggo, ipinagpalit ng Manila at Beijing ang mga akusasyon sa isang banggaan ng barko malapit sa pinagtatalunang shoal sa South China Sea habang tumitindi ang tensyon sa pag-angkin sa mahahalagang daluyan ng tubig.
Sinabi ng foreign ministry ng China na ang mga kamakailang insidente ay “ganap na dulot” ng Pilipinas ngunit ang mga hindi pagkakaunawaan sa maritime ay hindi naglalarawan ng “buong kuwento” ng relasyon ng parehong bansa.
Sinabi ni Wang na handa ang China na maayos na pamahalaan ang mga pagkakaiba sa pamamagitan ng diyalogo at konsultasyon.
“Hindi namin isasara ang pinto para sa diyalogo at pakikipag-ugnayan sa Pilipinas,” aniya nang tanungin tungkol sa mga komento ni G. Marcos.
Bilang karagdagan sa Pilipinas, ang mga miyembro ng Asean na Vietnam, Malaysia, at Brunei ay may magkakapatong na pag-angkin sa China sa mga bahagi ng South China Sea, isang conduit para sa higit sa $3 trilyon ng taunang shipborne commerce.
Sinabi ng Permanent Court of Arbitration noong 2016 na walang legal na batayan ang mga claim ng China, isang desisyon na sinusuportahan ng United States ngunit tinatanggihan ng Beijing.
‘Ginagawa lang niya ang trabaho niya’
Ayon kay Wang, “ang Pilipinas, na pinalakas ng panlabas na suporta, ay isinantabi ang mabuting kalooban at pagpigil ng China at paulit-ulit na hinamon ang mga prinsipyo at pulang linya ng China. Ito ang pangunahing panganib na maaaring magdulot ng mga tensyon sa dagat.
Ang opisyal ng China ay naglalagay ng mga katanungan sa pagpapalawak ng kooperasyong pandagat ng Maynila sa pagitan ng Estados Unidos at Japan at ang kanilang planong trilateral patrol sa South China Sea.
Noong Martes din, ipinagtanggol ng Chinese Embassy sa Manila ang ambassador nitong si Huang Xilian, sa gitna ng mga panawagan kamakailan ng ilang senador na patalsikin siya dahil sa panibagong agresyon ng China Coast Guard laban sa mga sasakyang pandagat ng Pilipinas.
“Aktibong nagtatrabaho si Ambassador Huang para mapabuti ang relasyon ng China-Philippines. (We) hope that next year, the bilateral relations will bring more benefits to our two people,” the embassy said in a message to reporters.
Noong Linggo, sinabi ng Pangulo na habang siya ay “naiinis” sa mga sinabi ni Huang tungkol sa mga kamakailang insidente, wala siyang nakitang dahilan para tanggalin siya dahil sa “ginagawa lang niya ang kanyang trabaho” at “patuloy na ipahayag ang salaysay ng Tsino.”
“Dahil ang katotohanan ng bagay ay, ang susunod na ambassador ay magsasabi ng parehong bagay dahil iyon ang linya ng China,” sabi ni G. Marcos. “Iyon ang dahilan kung bakit kailangan nating ayusin ito.”
