Ang mga scarves ng 93-taong-gulang na lola ng Greek ay naglalakbay sa mga batang nangangailangan

ATHENS — Sa kanyang maliit na apartment sa Athens, ang 93-taong-gulang na si Ioanna Matsouka ay niniting ang libu-libong matingkad na kulay na scarves para sa mga batang nangangailangan mula Greece hanggang Ukraine – at wala pa siyang planong huminto.

“Hanggang sa mamatay ako, magniniting ako,” sabi ni Matsouka. Ang kanyang mga karayom ​​sa pagniniting ay nag-click sa kanyang mga dalubhasang daliri, ang kanyang mga kuko ay pininturahan ng pula. “Nagdudulot sa akin ng kagalakan na ibahagi ang mga ito.”

Simula nang kumuha siya ng pagniniting noong 1990s, madaling nakagawa si Matsouka ng mahigit 3,000 scarves, tantiya ng kanyang mga anak na babae.

Sa pasilyo sa tabi ng pinto, naghihintay sa kanilang bagong tahanan ang mga shopping bag na puno ng kanyang pinakabagong mga likha. Isang niniting na tagpi-tagping kumot ang inihagis sa sofa kung saan niya ginugugol ang kanyang mga araw.

BASAHIN: Pagmamahal ng isang lola

Sa simula, ang mga scarves ay regalo sa mga kaibigan. Habang lumalaki ang stock, naibigay sila sa mga shelter ng mga bata sa buong Greece. Pagkatapos, sa pamamagitan ng mga kakilala, naabot nila ang mga bata sa Bosnia at Ukraine. Ang pinakabagong batch ng 70 ay pumunta sa isang refugee camp malapit sa Athens ngayong taglamig, sa pamamagitan ng UN refugee agency na UNHCR.

“Ang katotohanan na binigay namin sila ay nagbibigay sa kanya ng lakas,” sabi ng kanyang anak na babae na si Angeliki.

Ikinuwento niya ang mga guhit at sulat na natanggap ng kanyang ina sa paglipas ng mga taon: “Salamat, magpagaling ka, magpatuloy ka. Nagbigay ka ng kagalakan sa mga bata, nagbigay ka ng kagalakan sa mga tao… Iyan lang ang kanyang gantimpala: isang sulat, ilang salita.”

Nagniniting si Matsouka ng isang scarf sa isang araw, ngayon ay may maliliit na imperpeksyon. Ang kanyang paningin ay may kapansanan at siya ay dumaranas ng matinding pananakit sa mukha, isang kondisyon na kilala bilang trigeminal neuralgia.

Sinabi ni Angeliki na ang kanyang ina ay isang halimbawa ng katatagan at optimismo.

Nagigising si Matsouka tuwing umaga, umiinom ng isang baso ng gatas, isinusuot ang kanyang mga hikaw na perlas at pumasok sa trabaho. Siya ay nagpapahinga para sa tanghalian at umidlip, pagkatapos ay maingat na nag-aayos sa gabi.

Maaaring natagpuan pa niya ang sikreto sa mahabang buhay dito, sabi niya.

“Ito ang kaligayahang nakukuha ko sa pagbibigay,” sabi niya, na nakaupo sa tabi ng isang malaking asul na bag na puno ng sinulid.