MANILA, Philippines — Pinaalalahanan si Senator-judge Robinhood Padilla na ang tungkulin ng prosecution panel sa isang impeachment case ay umiikot sa pagtutulak ng kaso laban sa respondent, na sa kasong ito, ay si Vice President Sara Duterte.
Sa press briefing nitong Miyerkules, pagkatapos ng ikasiyam na araw ng impeachment trial, parehong namumuno sa public prosecutor Batangas Rep. Gerville Luistro at counsel for the prosecution Lorna Kapunan, na ang tungkulin ng prosekusyon ay ang pag-usig kay Duterte, at tungkulin ng depensa na patunayan ang kanyang pagiging inosente.
Sinabi ito ng dalawang abugado matapos na si Padilla, sa kanyang pagpapakita sa huling bahagi ng paglilitis, ay nanawagan sa prosekusyon na pigilin ang pagiging “one-sided.” Ngunit ayon kay Luistro, nakakagulat kung pipiliin ng prosekusyon ang neutralidad—at mas malaking sorpresa kung ipagtatanggol nila si Duterte.
“Well, with all due respect to Senator-judge Robin Padilla, apparently itong impeachment trial ay adversarial—malinaw kung bakit may prosecution; it is (for us) to establish the case. That’s why may defense panel, to defend the innocence of the respondent. So it is very much anticipated that the prosecution is biased towards the presenting the evidence,” said Luis.
BASAHIN: Luistro tells Padilla: Conviction is not a ground to disqualify witness
“Siguro nakakagulat kung magiging neutral ang prosecution, at mas nakakalito kung ipagtatanggol natin ang respondent,” she added.
Sinabi ni Kapunan na si Luistro ay “napaka-diplomatiko,” na nagmumungkahi na siya ay magbibigay ng mas direktang sagot. Sa bandang huli, sinabi ni Kapunan na likas ng halimaw—na ang prosekusyon ang nag-uusig, at ang depensa ay nagtatanggol.
“I think Cong. Jinky (Luistro) is very diplomatic in her answer, kasi kung ako yun, gentlelady ako pero medyo bastos. But I’ve always deferred; I’ve always said that sometimes the Senate impeachment hearings are in black and white, and we’re very appreciative that Senator Robin always brings color and surprise and excitement,” she said.
“Ngunit ang pag-uusig ay talagang para sa pag-uusig, at ang depensa ay para sa depensa. Gaya ng sinasabi natin, ito ay likas na katangian ng hayop,” dagdag niya.
Inamin din ni Kapunan na sila—mga abogado ng prosekusyon—ang pinagalitan ni Padilla dahil sa pag-abala sa kanyang manifestation. Katwiran ng pribadong abogado, hindi nila maiwasang mag-react bilang miyembro ng bar sa mga pahayag na inilabas ng Senator-judge.
BASAHIN: Lumutang sa paglilitis ang mga paghahabol ni Lascañas sa EJK laban kay Sara Duterte
“Noong hearing, ginising at pinagalitan kami habang nasa front row, so may I use this opportunity to apologize to Senator-judge Robin; there was no intent to disrespect him. Pero siyempre, if you are a lawyer and you are engaged in litigation, you sometimes show emotes, they know that,” she said.
“Hindi naman ito emote na magda-drama, pero instinctive reaction, wala talagang intent to disrespect him when he said—lalo na kami sa front row, nagkatitigan kami, only to find out na kami pala ang nasa front row na pinagalitan. So Senator Robin, sabi mo magkaibigan tayo, patawarin mo kami, hindi na namin uulitin,” she added.
Nagbigay ng komento si Padilla na hiling niya na hindi maging one-sided ang prosekusyon, matapos kwestyunin ang prosekusyon sa pagbabago ng affidavit ni dating police officer Arturo Lascañas.
Ang affidavit ni Lascañas sa pagiging isa ni Duterte sa maraming arkitekto ng anti-drug war ng nakaraang administrasyon ay inilabas sa mga talakayan sa banta ng Bise Presidente laban sa matataas na opisyal, bilang patunay ng umano’y pagkahilig niya sa karahasan.
BASAHIN: May kontrata man o wala sa pagpatay, gumawa ng impeachable offense si VP – mambabatas
Natapos na ng impeachment court ang pagtalakay sa Article IV ng Articles of Impeachment. Ang Artikulo IV ay tumatalakay sa mga banta ni Duterte laban kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr., unang ginang na si Liza Araneta Marcos, at dating House of Representatives Speaker Ferdinand Martin Romualdez, na ginawa sa isang online press briefing noong Nobyembre 23, 2024.
Sa online press briefing na iyon, pinakiusapan si Duterte ng isang vlogger na mag-ingat, dahil baka nasa panganib siya. Tumugon ang Bise Presidente sa pamamagitan ng paghimok sa mga tao na huwag mag-alala tungkol sa kanya dahil nakausap na niya ang isang tao tungkol sa pagpatay sa mag-asawang Marcos at Romualdez kung siya mismo ang mapatay.
Nanindigan ang defense panel bago pa man ang impeachment trial na ang mga pahayag ni Duterte ay bahagi ng malayang pananalita. Gayunpaman, naniniwala ang ilang opisyal ng gobyerno at tagausig na ito ay isang matinding banta—hindi alintana kung ang Bise Presidente ay nagsagawa o hindi ng isang kontrata sa isang assassin upang patayin ang tatlo. /cb
