MANILA, Philippines — Dapat ding ilapat sa kanila ang panawagan ng mga senator-judges, matapos umanong gumawa ng konklusyon ng batas at katotohanan ang prosekusyon nang i-withdraw nila ang kanilang mga testigo para sa Article IV laban kay Vice President Sara Duterte, ayon sa abogado ng prosekusyon na si Lorna Kapunan.
Ipinaliwanag ni Kapunan, sa isang briefing pagkatapos ng paglilitis noong Miyerkules, na hindi siya sang-ayon sa manipestasyon ng ilang senator-judges na dapat banggitin sa labas ang mga paliwanag ng kanilang mga galaw—tulad ng pag-atras ng mga testigo— para hindi maapektuhan ang impartiality ng Senate Impeachment Court.
Ngunit sinabi ni Kapunan na kung ang pamantayang ito ay dapat ilapat sa kanila at sa depensa, ito ay kinakailangan din sa mga senator-judges.
“Gusto ko lang i-emphasize at pag-isipan ninyo ang pahayag ng isa sa mga senator-judges na nagsabing, ‘Huwag mong sabihin dito, kung mayroon kang sasabihin, iyong mga opinyon, iyong mga conclusion, iyong manifestations, huwag mong sabihin sa impeachment court. Say it outside, say it through your spokesperson,” Kapunan said.
“Ang aking personal na pananaw dito—at ang sinasabi ko, mangyaring huwag sisihin ang management, mangyaring huwag sisihin ang mga public prosecutors—pero gusto kong sabihin na kapag pinag-uusapan natin ang tungkol sa balanse at kapag pinag-uusapan natin ang tungkol sa impartiality, I guess that same standard should apply not only to the prosecutors, not only to the defense, but to the senator-judges,” she added.
BASAHIN: Impeach court to prosec, defense: Hindi na kailangang ipaliwanag ang pag-atras ng mga testigo
Sinabi ni Kapunan na hindi niya ibig sabihin na may kinikilingan ang korte, ngunit binanggit niya na hindi maaaring tumutol ang prosekusyon o ang depensa sa mga pahayag na ginawa ng mga senator-judges.
“Hindi naman ibig sabihin na biased sila, we are saying that we have to have balance also, kasi kapag nagmanifestation ang senator-judges, wala tayong karapatang mag-object. Kung the other side, for instance, yung defense, kapag prosecutors gumawa ng objection or statement, we can say that it’s misleading your Honors,” she said.
“Sadly, we cannot say the same, we don’t have the same right to say that when it is the senator-judges who make their own manifestations, who make their own opinions, who make their own conclusions of law and of fact as well. So speaking for myself, if there is a call for balance, we’re throwing back that call also,” she added.
Hindi binanggit ni Kapunan kung sino ang gumawa ng manifestation, ngunit pagkatapos ng defense lead counsel na si Sheila Sison ay nagpahayag ng pagkabahala sa paliwanag ng prosekusyon sa pag-withdraw ng kanilang testigo—na ginawa ni Kapunan noong Martes ng gabi—ilang senator-judge ang nagpahayag ng kanilang pagsang-ayon.
Isa sa mga sumang-ayon ay si Senator-judge Alan Peter Cayetano.
Ayon kay Sison, ang dagdag na diskursong ito ay nakakaapekto sa pagiging patas at balanse ng mga paglilitis, gayundin sa paraan ng pag-unawa ng impeachment court.
“Kaya nagpapahayag lang ako ng alalahanin sa ngalan ng depensa, at para lamang sa gabay ng magkabilang panig—Kung ang tanging mensahe, kung ang tanging layunin, talaga, ay bawiin ang mga testigo, at, marahil, ito ay mas mahusay na magsilbi sa layunin ng pagtulong sa disposisyon ng kasong ito, kung ang katotohanang iyon lamang ang tanging bagay na binanggit, nang walang katotohanang assertion, o mga konklusyon ng mga katotohanan, o kahit na paliwanag ng mga katotohanan, o kahit na paliwanag ng batas.
Sa kalaunan, presiding officer at Senator-judge Francis Escudero, hindi na kailangang ipaliwanag ng lahat ng partido ang kanilang desisyon na bawiin ang mga testigo.
Ngunit sinabi ni Kapunan na may karapatan ang mga manonood na malaman kung bakit nagpasya ang prosekusyon na bawiin ang mga testigo nito.
“Hindi, karapatan sa impormasyon ang pinag-uusapan dito, at gaya ng sinabi ni chair Jinky (Luistro), ito ay isang proseso ng konstitusyon. Hindi ito ang mga patakaran ng korte kung saan naaangkop ang mga teknikal na patakaran, at hindi tama na magpapakita tayo sa labas sa pamamagitan ng ating tagapagsalita,” she noted.
Noong Martes, inihayag ni Kapunan na hindi na nila ihaharap ang Office of the Vice President (OVP) chief-of-staff at Undersecretary Zuleika Lopez, kasama si Kapitan Belinda Bello ng Legislative Security Bureau ng Kamara, dahil magiging redundant ito sa pagsusuri ng dalawang opisyal ng NBI—Senior Agent John Mark Calilung at Regional Director Jeremy Lotoc.
BASAHIN: Hindi na ihaharap ng prosekusyon si Lopez: Kalabisan ang testimonya
At kanina, sinabi ng lead public prosecutor at Batangas Rep. Gerville Luistro na nagdaragdag pa sila ng testigo sa listahan ng mga resource person na inaalis:
- mga kinatawan mula sa tanggapan ng Philippine National Police (PNP) Firearms and Explosives
- Ang reporter ng Reuters na si Mikhail Flores
- Rappler reporter Bonz Magsambol
- dating Sheriff Abe Andres
- miyembro ng pamilya ng biktima ng pagbabanta
- isang psychiatrist
Magpapatotoo sana ang kinatawan ng PNP sa kakayahan ni Duterte na isagawa ang mga pagbabanta, habang ang mga mamamahayag ay naroroon sa online press briefing noong Nobyembre 23, 2024 kung saan sinabi ng Bise Presidente na may nakausap siya tungkol sa pagpatay kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr., first lady Liza Araneta Marcos, at dating House Speaker Ferdinand Martin Romualdez.
BASAHIN: ‘active threat’ ang kill remark ni Sara Duterte laban kay Marcos – Palasyo
Si Andres, ang kamag-anak ng isang taong nananakot, at ang psychiatrist ay pawang tumestigo sa umano’y hilig ni Duterte na maging marahas.
“Isinasaalang-alang na ang limang saksing ito ay kasama sa aming pre-trial order, Your Honor, magalang naming binawi ang kanilang mga pangalan sa mga testigo ng prosekusyon para sa Artikulo IV—banta,” ani Luistro.
BASAHIN: Hindi na tatawagin ni Prosec ang sheriff, mga reporter bilang mga testigo sa impeach trial
Ang Article IV ay tumatalakay sa mga banta ni Duterte sa press briefing, na nangyari habang nakakulong si Lopez sa lugar ng Kamara. Ang pagkakakulong kay Lopez ay matapos siyang banggitin ng contempt ng House committee on good government and public accountability, dahil sa umano’y paggawa ng hindi nararapat na panghihimasok sa imbestigasyon ng panel sa umano’y maling paggamit ng confidential fund sa loob ng mga opisina ni Duterte.
Dahil sa galit niya sa pagkakakulong kay Lopez at sa mga sumunod na pagtatangka na ilipat siya, binatikos ni Duterte ang mag-asawang Marcos at Romualdez. Sa isang punto, tinanong si Duterte kung nababahala siya sa kanyang seguridad; sagot niya sa pamamagitan ng paghimok sa mga tao na huwag mag-alala dahil nakipagkontrata siya sa isang assassin para patayin ang tatlo kung siya mismo ang mapatay. /cb
