Ang mga consumer ng Manila Electric Co. (Meralco) ay magbabayad ng mas mataas na singil sa kuryente ngayong buwan pagkatapos taasan ng distribution utility ang kabuuang residential rate nito, pangunahin dahil sa pagtaas ng generation cost na dulot ng mas mataas na presyo ng gasolina at mas mataas na buwis.
Sa isang media briefing noong Biyernes, sinabi ni Meralco vice president at head of corporate communications Joe Zaldarriaga na tumaas ng P0.3428 per kilowatt-hour (kWh) ang overall rate para sa isang tipikal na sambahayan noong Hunyo mula sa P14.4833 per kWh noong Hunyo.
“Gusto lang naming bigyang-diin na ang generation cost ang pangunahing driver ng pagtaas ng kabuuang kabuuang singil sa kuryente para sa buwan ng Hulyo. Ang aming mga rate para sa buwan ay tumaas ng 34.2 centavos per kWh at dahil dito, makikita namin sa aming bill ang mga karagdagang gastos,” sabi ni Zaldarriaga.
Para sa isang sambahayan na kumokonsumo ng 200 kWh, ang pagsasaayos ay magiging karagdagang P69 sa buwanang singil sa kuryente.
Sinabi ng kumpanya na ang generation charge ang pinakamalaking nag-ambag sa pagtaas, na tumaas ng P0.1800 kada kWh hanggang P9.2504 kada kWh mula sa P9.0704 kada kWh noong nakaraang buwan. Ang pagtaas ng presyo ng gasolina ay nagdulot ng pagtaas.
Tumaas din ang presyo ng Wholesale Electricity Spot Market sa P8.0337 kada kWh matapos tumama ang demand sa Luzon sa record na 14,534 megawatts noong Mayo 28.
I-freeze ang mga disconnection
Samantala, nanawagan si Sen. Risa Hontiveros noong Biyernes ng “disconnection freeze” para sa mga consumer na tumututol sa kanilang Meralco bill dahil sa umano’y maling pagbabasa ng metro.
“Hindi dapat pilitin ang mga mamimiling napagkamalan na magbayad ng mga pinagtatalunang singil para lamang manatiling bukas ang kanilang mga ilaw,” sabi ni Hontiveros sa isang press release. “Hindi nila kasalanan na mali ang pagbabasa ng metro. Hindi dapat ang mga mamimili ang nag-aadjust.”
Nagsagawa ng apela ang senadora matapos mag-ulat ang mga mamimili ng hindi karaniwang mataas na singil sa kuryente dahil sa umano’y maling pagbabasa ng metro.
Binanggit ni Hontiveros ang isang kaso kung saan ang isang sambahayan ay sinisingil para sa konsumo ng kuryente kahit na ang mga circuit breaker nito ay naka-off habang ang pamilya ay wala sa bakasyon.
Ayon kay Hontiveros, kalaunan ay inamin ng Meralco na ang pagsingil ay resulta ng error sa isang meter reader.
Sa kabila nito, pinayuhan ng Energy Regulatory Commission (ERC) ang mga consumer na dinidispute ang kanilang mga bayarin na bayaran ang mga singil sa ilalim ng protesta upang maiwasan ang pagkaputol ng serbisyo habang iniimbestigahan ang mga reklamo.
Sinabi ni Hontiveros na ang patakaran ay naglalagay ng hindi patas na pasanin sa mga sambahayan na nahihirapan na sa kanilang pananalapi.
“Kung ang hindi pagkakaunawaan sa pagsingil ay lehitimo, hindi patas na pilitin ang mga mamimili na magbayad muna. Maaaring ginamit nila ang perang iyon para sa iba pang mahahalagang gastusin sa bahay para sa buwan,” sabi niya.
Proteksyon ng consumer
Hinimok din ng senador ang ERC na palakasin ang proteksyon ng consumer sa pamamagitan ng pagtiyak ng mas mabilis at patas na proseso para sa pagresolba ng mga reklamo.
Sinabi ni Hontiveros na maghahain siya ng resolusyon ng Senado na humihiling ng pagtatanong, bilang tulong sa batas, ng Senate Committee on Energy sa mga naiulat na kaso ng maling pagbabasa ng metro at hindi pagkakaunawaan sa pagsingil.
Sinabi niya na ang iminungkahing pagtatanong ay naglalayong matukoy ang lawak ng problema, suriin ang mga kasalukuyang hakbang sa proteksyon ng consumer at tukuyin ang mga reporma upang maprotektahan ang mga mamimili mula sa hindi makatarungang mga gawi sa pagsingil.
Humingi ng komento ang Inquirer mula sa Meralco at ERC ngunit hindi pa nakakatanggap ng isa sa oras ng pag-post.
