MANILA, Philippines — Nagkaisa ang ilang miyembro ng prosecution team sa paniniwalang nakakuha sila ng puntos sa ikalawang araw ng impeachment trial ni Vice President Sara Duterte, dahil mas pabor sa kanila ang mga desisyon at tempo—tulad ng mga tawag at break sa isang larong basketball.
Ngunit paano nila sinusukat ang mga panalo sa isang pagsubok na may mataas na stakes?
Sa press briefing nitong Martes, sinabi ni public prosecutor at Iloilo Rep. Lorenz Defensor na nagkaroon sila ng “very satisfactory” na araw dahil pinahintulutan ng Senate Impeachment Court ang mga ebidensyang nais nilang iharap hinggil sa Article IV, o ang mga alegasyon na gumawa si Duterte ng matinding pagbabanta laban sa mga opisyal ng gobyerno.
Bahagi ng papuri, ani Defensor, ay maaaring maiugnay sa abogadong si Amando Virgil Ligutan, pribadong abogado para sa prosekusyon, na sumuri sa mga tauhan ng National Bureau of Investigation (NBI) na nag-imbestiga sa mga banta ni Duterte sa isang online press briefing noong Nobyembre 2024.
BASAHIN: Pangkat-patong si Prosec habang tinatanggi ng korte ng Senado ang ilang mosyon sa pagtatanggol
“We were very satisfied with the outcome of today’s trial, (pero) no victory can claim until we reach a verdict. But today was a very satisfactory day for the prosecution team, lahat ng ebidensiya na gusto naming iharap bago lumabas ang Senate Impeachment Court, at lahat ng statements na gustong palabasin ng impeachment team ay inilabas,” Defensor said.
Mahusay na trial lawyer
“At buti na lang at mayroon tayong magaling at magaling na abogado na humawak sa paglilitis na ito at ang unang testigo, si Atty. Virgil Ligutan, siya ay isang mahusay na abogado sa paglilitis, at nangungulila kay attorney Virgil Ligutan,” dagdag niya.
Ayon kay Defensor, maaaring nakakuha sila ng puntos, ngunit ginawa itong patas dahil patas ang Senate Impeachment Court sa lahat ng partido.
“Ito ay malalaking punto ngayon, ang aming saksi ay nakapagbigay ng ebidensya sa pamamagitan ng isang kasiya-siyang pagsusuri ng oru private prosecutor, at ito rin ay isang tagumpay para sa lahat ng mga kampo dahil ang hukuman ay napaka-patas sa pagpayag na maiharap ang ebidensya,” sabi niya.
BASAHIN: Iniharap sa impeachment trial ang ‘kill threat’ video clip ni Sara Duterte
“Ang Senate Impeachment Court at ang presiding officer ay patas, at matagal na nating inasam ang sandaling ito upang hindi akusahan ng mga Pilipino ang Senate Impeachment Court na hindi maging walang kinikilingan. Kaya kumilos sila nang walang kinikilingan, kumilos sila nang may patas, at kumilos sila nang may integridad ngayon,” he added.
Ang isa pang public prosecutor, Bicol Saro party-list Rep. Terry Ridon, ay nagsabi sa isang hiwalay na press briefing na ang momentum mula sa pagsisimula ng paglilitis noong Lunes ay napanatili — mula sa pagsisimula ng impeachment trial hanggang sa paglalahad ng ebidensya at mga testigo noong Martes.
“Mas masaya ba tayo ngayon kaysa kahapon? Ang totoo, ito ay ang parehong mataas na inaasahan na nakita natin mula kahapon, tulad ng sinabi natin kahapon, ang katotohanan na naabot natin ang araw ng impeachment trial ay ang tagumpay na mismo. At sa ikalawang araw, ganoon din, inilalahad natin ang ebidensya tulad ng ipinangako natin sa bansa, kaya malaking bagay ito,” ani Ridon.
Walang tally sheet
Sinabi ni Ridon na hindi nila binabantayan kung kaninong mga mosyon ang na-overrule o kung aling mga pleading ang matagumpay, dahil ang pinakamahalagang bagay ay ipinakita ang mga testigo at ebidensya.
“We’re not keeping tabs or tally, we don’t have tally sheet on which objection was rejected, who objection was sustained, who stuttered, because what’s important here is for evidence to come out, whether that’s from the prosecution or the defense,” Ridon said.
“Siyempre the most important metric in litigation is being able to have the evidence admitted, that it is presented, not objected to, and not hampered. And what we had seen today, the major witnesses, major documents were presented, so we have seen the video documentation and the examination of the witness. So this is a big win today,” he added.
Sinabi ni Prosecution team spokesperson at Lanao del Sur Rep. Zia Alonto Adiong na ang pag-angkin ng tagumpay ay hindi nangangahulugang sigurado na sila na mase-secure ang conviction para kay Duterte, dahil malayo pa ang laban sa ligal.
“Kapag sinabi naming inaangkin namin ang tagumpay (…) tulad ng sinabi ko na ito ay magiging isang mahabang labanan, tama ang sinabi ni prosec Terry (Ridon), inaangkin namin ang tagumpay sa kahulugan na nagsimula na kaming iharap ang aming kaso, ipakita ang aming ebidensya para sa mga tao at para makita at pahalagahan ng korte,” sabi ni Alonto Adiong.
“And we’re very happy that the evidence was introduced, although they were challenged by the defense, which basically we respect that because that’s part of their strategy, but still, it was overruled (…) So in that sense, nasimulan na natin ang trial at naipakita na natin sa publiko kung anong ebidensya ang meron tayo. Gaya nga ng sabi ko, we are claiming victory because this is a win for the people,” he added.
Itaas na kamay
Mayroong ilang sandali sa Day 2 ng Impeachment Trial kung saan ang prosekusyon ang nangibabaw: ang isang tagumpay na nakuha ng House prosecutors ay ang desisyon ng korte na tanggihan ang pagtutol ng abogado ng depensa na si Carlo Joaquin Narvasa sa pagharap ni NBI Senior Agent John Mark Calilung.
Iginiit ni Narvasa na hindi maaaring iharap bilang testigo si Calilung dahil hindi siya nakalista sa Saballa at Cabrera impeachment complaint at sa Articles of Impeachment na isinumite ng Kamara.
Pinaalalahanan ni Ligutan, na nakatakdang mag-cross-examination kay Calilung, si Narvasa na ang reklamo ni Saballa ay nabuhay na, at naging batayan lamang ito para sa Articles of Impeachment na isinumite ng Kamara.
Sinubukan muli ni Narvasa na tumutol, ngunit binanggit ni presiding officer at Senator-judge Francis Escudero ang isang nakaraang desisyon ng Korte Suprema na nagpapahintulot sa mga tagausig na magdagdag ng ebidensya o mga saksi bukod sa kung ano ang kasama sa isang Impormasyon—sa kasong ito, ang Articles of Impeachment.
Makalipas ang ilang oras, tinutulan ng depensa ang hakbang upang i-play ang isang bahagi ng online press conference noong Nobyembre 23, 2024, kung saan binantaan ni Duterte sina Pangulong Ferdinand Marcos Jr., First Lady Liza Araneta Marcos, at dating House Speaker Ferdinand Martin Romualdez.
Hinihiling ni Ligutan kay Calilung na patotohanan ang isang bahagi ng video clip—dalawang minuto at 18 segundo ng dalawang oras at 10 segundong video—ngunit sinabi ni Narvasa na ang isang panuntunan ay nangangailangan na ang buong video, kung ang isang clip ay tatanggapin bilang ebidensya, ay i-play.
Ngunit sinabi ni Ligutan na si Narvasa ay gumawa ng “maling pagbabasa” ng mga patakaran, dahil ang mga patakaran ay nagsasaad na kung ang prosekusyon ay magpapakita ng isang bahagi ng isang video clip, ang depensa ay may karapatan na ipakita ang kabuuan ng video clip.
BASAHIN: ‘active threat’ ang kill remark ni Sara Duterte laban kay Marcos – Palasyo
Ang paglilitis noong Martes ay nakatuon sa mga alegasyon na pinagbantaan ni Duterte ang mag-asawang Marcos at si Romualdez, na nangyari sa online press briefing noong Nobyembre 23, 2024.
Nagsagawa ng briefing si Duterte matapos niyang bisitahin ang kanyang chief-of-staff na si Undersecretary Zuleika Lopez, na noon ay nakakulong sa loob ng House premises.
Si Lopez ay binanggit ng contempt ng House committee on good government and public accountability, dahil sa umano’y hindi nararapat na pakikialam sa imbestigasyon ng panel sa umano’y maling paggamit ng confidential fund sa loob ng mga opisina ni Duterte.
Dahil sa galit niya sa pagkakakulong kay Lopez at sa mga sumunod na pagtatangka na ilipat siya, binatikos ni Duterte ang mag-asawang Marcos at Romualdez. Sa isang punto, tinanong si Duterte kung nababahala siya sa kanyang seguridad; sagot niya sa pamamagitan ng paghimok sa mga tao na huwag mag-alala dahil nakipagkontrata siya sa isang assassin para patayin ang tatlo kung siya mismo ang napatay. /cb
