LUNGSOD NG BACOLOD—Nanawagan ang General Alliance of Workers Associations (GAWA) nitong Huwebes para sa agaran at direktang interbensyon ng gobyerno para matigil ang isang Red-Striped Soft-Scale Insect (RSSI) infestation bago nito tuluyang maparalisa ang industriya ng asukal sa bansa.
Nagbabala si GAWA secretary general Wennie Sancho na ang karagdagang pagkaantala ay magpapalala sa krisis, na binabanggit na ang pinsala sa agrikultura ay mabilis na kumakalat sa mga pangunahing rehiyon na gumagawa ng asukal, kabilang ang Negros Occidental, South Cotabato, at Bukidnon.
Nagbabala ang grupo ng manggagawa na ang pagkamatay ng industriya ng asukal ay magdadala ng malawakang kawalan ng pag-asa, kawalan ng katiyakan, at kaguluhan sa lipunan sa mga pamilyang umaasa dito.
BASAHIN: Visayas sugar farm insect infestation prompts emergency meeting
Binigyang-diin ng organisasyon na ang asukal ay hindi isang luho ngunit isang mahalagang kabuhayan para sa daan-daang libong manggagawa, kabilang ang mga nagtatrabaho sa mga downstream na sektor tulad ng paggawa ng ethanol at paggawa ng pagkain.
Upang labanan ang tumitinding banta, hinimok ng GAWA ang Kagawaran ng Agrikultura at ang Sugar Regulatory Administration na bumuo at magtalaga ng nakalaang RSSI Task Force.
Iminungkahi ng grupo ang isang hands-on na diskarte sa pagpigil na nakasentro sa pagpapadala ng mga dalubhasang koponan mula sa sakahan patungo sa sakahan upang direktang magtalaga ng mga bio-control agent sa mga apektadong taniman ng tubo.
BASAHIN: Nananawagan ang mga nagtatanim sa DA, SRA na tugunan ang pag-atake ng peste sa mga sakahan ng asukal
Bilang karagdagan sa agricultural intervention, nanawagan ang GAWA sa Landbank na magbigay ng agarang tulong pinansyal sa pamamagitan ng pagpapalawig ng zero-interest calamity loan, input subsidies, at komprehensibong crop insurance sa mga apektadong sakahan. Binigyang-diin ni Sancho na ang economic survival ng workforce ay nakasalalay sa balanse.
“Huwag nating hintayin na mahulog ang pinakamalaking dagok, dahil baka ito na ang huli. Oras na para kumilos. Ito ay isang kagyat na panawagan sa lahat ng stakeholder ng industriya ng asukal sa buong bansa na iligtas ang tubo, iligtas ang mga trabaho, at iligtas ang bansa”, he said./coa
