Makakarating kaya si T1 at Faker sa Pilipinas?
Ang tanong na iyan ay lumabas sa isang kamakailang pag-uusap na kinasasangkutan ng T1 Chief Operating Officer na si Josh Ahn at ilang miyembro ng Filipino media, na gumugol ng bahagi ng talakayan na sinusubukang maunawaan kung ano talaga ang hitsura ng isang kaganapan sa Pilipinas.
“May mga tagahanga ng T1 sa buong mundo at gusto naming pumunta sa kanila at makilala sila hangga’t maaari,” sabi ni Ahn. Ang hamon, idinagdag niya, ay ang pagtukoy kung ito ay may katuturan sa ekonomiya para sa organisasyon na gawin ito.
Sa halip na pag-usapan ang tungkol sa isang partikular na kaganapan, venue, o timeline, nakatuon si Ahn sa pag-unawa sa audience. Ilang tao ang dadalo? Maaari bang gumana ang isang T1 Home Ground-style na kaganapan sa bansa? Magbabayad ba ang mga Pilipinong tagahanga upang makita nang personal si Faker at ang koponan?
Kapansin-pansin ang mga tanong dahil iminumungkahi nila na sinusuri ng T1 ang posibilidad sa halip na iwaksi ito nang tahasan.
“Ang pagdadala ng T1 dito para sa isang kaganapan ay hindi magiging mura.” Idinagdag ni Ahn, “Kaya dapat sulit ito.”
Inamin ni Ahn na ang fanbase ng T1 ay umaabot nang higit pa sa South Korea. Ang organisasyon ay bumuo ng isa sa pinakamalaking mga sumusunod sa esports, nakatulong sa hindi maliit na bahagi ng katayuan ni Faker bilang ang pinakakilalang manlalaro sa kasaysayan ng League of Legends. Ang pagdadala sa karanasan ng tagahanga sa ibang bansa ay naging lalong mahalaga, ngunit ang bawat destinasyon ay nagpapakita ng iba’t ibang hamon.
Ang Pilipinas ay nagpapakita ng isang partikular na kawili-wiling kaso.
Ang League of Legends, maging ang PC gaming sa pangkalahatan kung iisipin mo, ay hindi na nangingibabaw sa lokal na pag-uusap sa esports tulad ng dati. Mobile Legends: Ang Bang Bang ay naging pinakamalaking mapagkumpitensyang titulo sa bansa, na gumagawa ng mga kampeon sa mundo at pinupuno ang mga arena sa regular na batayan. Gayunpaman, nananatili ang League ng isang tapat na tagasunod, lalo na sa mga tagahanga na lumaki sa panahon ng mga peak years ng laro.
Iyon ang isa sa mga puntong itinaas sa talakayan. Bagama’t ang lokal na eksena sa Liga ay maaaring hindi gaanong kapansin-pansin tulad ng dati, ang apela ng Faker ay hindi limitado sa mga manlalaro ng League lamang. Ang kanyang reputasyon ay umaabot sa mga esports, na ginagawa siyang isa sa ilang mga numero sa paglalaro na may kakayahang makakuha ng atensyon mula sa mga madla sa labas ng kanyang sariling titulo.
Nagsalita rin si Ahn ng positibo tungkol sa eksena sa paglalaro sa Pilipinas, na nagpapahayag ng pagkamausisa tungkol sa kultura ng lokal na paglalaro at kung paano nakikipag-ugnayan ang mga manlalaro sa mga laro. Ang pag-uusap sa kalaunan ay lumawak nang higit pa sa League mismo, na humipo sa mas malawak na tanawin ng esports ng bansa at ang lakas ng mga komunidad nito.
Walang anunsyo na ginawa. Walang mga petsa, lugar, o pangako.
Ang lumabas sa halip ay isang larawan ng isang organisasyong sinusubukang unawain kung tama ang mga kundisyon.
Sa loob ng maraming taon, ang pag-uusap tungkol sa pagdadala ng T1 sa Pilipinas ay higit na nagmula sa mga tagahanga. Sa pagkakataong ito, ang mga tanong ay nagmumula sa isa sa mga taong responsable sa pagpapasya kung ito ay maaaring mangyari. At mula sa paraan ng pagsasalita ni Josh Ahn tungkol sa posibilidad, malinaw na ang ideya ay nasa talahanayan man lang. Kung mangyari man ito, alam mong maraming tao mula sa buong Southeast Asia at maging ang buong kontinente ng Asya ay susubukan na gawin ang paglipad patungong Maynila dahil ito ay Faker pa rin kung tutuusin.
