QUEZON, Bukidnon – Ang highly-destructive red-striped soft scale insect (RSSI) ay nahawahan ang humigit-kumulang 30 ektarya ng mga plantasyon ng tubo sa Kitaotao, Bukidnon, kung saan nagbabala ang mga nagtatanim ng posibleng malawakang pagkasira kung hindi maayos na gagawin ang mga agarang hakbang.
Sa Negros at Panay Islands, hindi bababa sa 1,788 ektarya ng mga sakahan ng tubo ang pinamumugaran ng RSSI (Pulvinaria tenuivalvata) noong Hunyo 4, na nakaapekto sa 869 na magsasaka sa 172 barangay, iniulat ng Sugar Regulatory Administration (SRA). Gumamit ang ahensya ng drone at manu-manong pag-spray upang malabanan ang peste.
BASAHIN: Sa Northern Mindanao, nakitang bumaba ang ani ng mais sa gitna ng pag-atake ng mga peste
Manuel Antonio Zubiri, Mindanao Federation of Sugarcane Farmers (MINFED), idiniin ang alarma sa posibleng pagkalat ng RSSI sa mga taniman ng tubo sa Bukidnon at mga karatig lalawigan.
“Kailangan nating matukoy kung paano at saan nagmula ang infestation na ito dahil ito ay nagdudulot ng malubhang banta sa ating industriya ng asukal at sa mga kabuhayan na umaasa dito,” aniya.
Sa isang emergency na pagpupulong noong Martes, kinumpirma ng mga opisyal ng SRA at MINFED na humigit-kumulang 30 ektarya ng mga plantasyon ng tubo sa Barangay East Dalurong at Sinaysayan sa bayan ng Kitaotao ang nagpositibo sa RSSI infestation, kung saan ang ilang mga lugar ay dumaranas na ng matinding pinsala.
Sinabi ni Zubiri na ang pagtuklas ay nagdulot ng mga alalahanin sa kung paano nakarating ang peste sa Bukidnon at nagbabala sa potensyal na epekto nito sa industriya ng asukal sa Mindanao, kung hindi mapigil.
Sinabi ni Johnny Agsaoay Jr., opisyal ng SRA Bukidnon Mill District, na pinapatunayan din ng mga awtoridad ang mga ulat ng hinihinalang RSSI infestation sa Barangay Bagontaas at Vintar sa Valencia City at sa ilang bahagi ng bayan ng Don Carlos.
Sinabi niya na ang mga teknikal na koponan ay itinalaga upang agad na masuri ang mga naiulat na kaso at magpatupad ng mga kinakailangang hakbang sa pagkontrol.
Sinabi ni Agsaoay na nag-organisa din ang SRA ng task force para subaybayan ang mga plantasyon ng tubo sa Bukidnon at mga kalapit na lalawigan at maiwasan ang paglaganap ng peste.
Sinabi ni Pablo Luis Azcona, pinuno ng SRA, sa Inquirer sa isang panayam sa telepono na mahigpit na sinusubaybayan ng ahensya ang sitwasyon sa Bukidnon, kasunod ng mga tagubilin ni Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. na magsagawa ng agarang aksyon laban sa infestation.
Iminumungkahi ng mga paunang pagsisiyasat ng SRA na ang peste ay maaaring nadala sa pamamagitan ng mga trak, kagamitan sa bukid, kagamitan, o paggalaw ng tao, bagama’t hindi pa matukoy ng mga awtoridad ang eksaktong dahilan.
Hinimok ni Zubiri ang mga grupo ng industriya ng asukal, pederasyon, at mga magsasaka na manatiling mapagbantay at agad na iulat ang mga pinaghihinalaang infestation sa mga awtoridad.
Sinabi niya na ang mabilis na pagsusumikap sa pagpigil ay mahalaga dahil ang peste ay nagbabanta hindi lamang sa produksyon ng asukal kundi pati na rin sa ekonomiya ng mga komunidad na umaasa sa industriya sa buong Bukidnon at iba pang bahagi ng Mindanao.
Ang RSSI ay isang peste ng tubo na unang umusbong sa Pilipinas noong 2022. Ang peste ay naglalabas ng pulot-pukyutan na sumisira sa kakayahan ng tubo na mag-photosynthesize dahil sa paglaki ng fungal, na humahantong sa pag-itim ng mga dahon at pagbaba ng ani. /jpv
