MANILA, Philippines — Ipinag-utos ng Sandiganbayan nitong Martes ang 90-araw na preventive suspension kay Sen. Jinggoy Estrada, na kinasuhan ng graft at plunder dahil umano sa pagtanggap ng P573 milyon na kickback mula sa mga alokasyon ng budget para sa mga flood control project noong nakaraang taon.
“Alinsunod dito, sa pagsasaalang-alang sa mga nabanggit, ang hukuman na ito ay nag-uutos sa pagsuspinde ng pendente lite ng akusado na si Senador Jose ‘Jinggoy’ P. Ejercito Estrada mula sa kanyang kasalukuyang posisyon bilang senador ng Republika ng Pilipinas, at mula sa anumang iba pang pampublikong katungkulan na maaaring hawak niya ngayon o pagkatapos nito sa loob ng siyamnapung (90) araw ng pagpapatibay ng resolusyon na ito, kung saan magkakaroon ng huling bisa ang resolusyong ito, sinabi ng Second Division ng antigraft court sa isang resolusyon.
Sa ilalim ng Section 5 ng Republic Act No. 7080 o ang antiplunder law, sinumang pampublikong opisyal na nahaharap sa criminal prosecution “sa ilalim ng valid na impormasyon sa ilalim ng Act na ito … ay masususpinde sa tungkulin.”
Nakasaad din sa Section 13 ng RA 3019 o ang Anti-graft and Corrupt Practices Act na ang mga opisyal na kinasuhan ng graft o criminal offenses sa ilalim ng Revised Penal Code ay “masususpinde sa pwesto.”
Naglabas ng pahayag ang Senador
Sa isang pahayag, sinabi ni Estrada na nananatiling bukas siya sa pag-avail ng lahat ng legal na remedyo sa ilalim ng batas.
“Bago pa man ang pagpapalabas ng utos ng Sandiganbayan ngayon, nakagawa na ako ng malinaw at sinasadyang mga hakbang upang ipakita na hindi ko, at hinding-hindi, gagamitin ang mga kapangyarihan at pribilehiyo ng aking opisina upang protektahan ang aking sarili mula sa mga paratang na ibinabato laban sa akin,” dagdag ni Estrada.
Ayon sa kanya, kitang-kita ito sa kanyang boluntaryong pagsuko sa mga awtoridad at sa kanyang tagubilin sa kalihim ng Senado na suspindihin ang kanyang suweldo.
“Malinaw sa akin na walang puwang para sa personal na interes sa isang proseso na naglalayong ipakita ang katotohanan. Hindi ko nais na magbigay ng anumang pagdududa sa aking intensyon na igalang ang proseso at patunayan ang aking sarili sa tamang forum,” sabi ni Estrada.
Kinasuhan ng Office of the Ombudsman ang senador at dating Department of Public Works and Highways (DPWH) Secretary Manuel Bonoan ng plunder at dalawang counts ng graft sa Sandiganbayan noong Mayo 28.
Pinalaya sa piyansa
Si Estrada, ayon sa Ombudsman, ay nakatanggap umano ng aabot sa P573 milyon na kickback mula sa umano’y manipulasyon ng DPWH flood control project allocations para sa 2025.
Noong Mayo 29, naglabas ang Second Division ng Sandiganbayan ng arrest warrant laban kina Estrada at Bonoan kaugnay ng unang kasong graft. Nakalaya ang mag-asawa noong araw ding iyon matapos makapagpiyansa ng tig-P90,000.
Noong Hunyo 1, ang Fifth Division ng antigraft court ay naglabas ng pangalawang warrant of arrest laban kina Estrada at Bonoan, kasama ang tatlo pang opisyal ng DPWH na kapwa nila akusado sa kaso, para sa nonbailable charge ng plunder.
Arestado ang senadora matapos itong sumuko sa Criminal Investigation and Detection Group sa Camp Crame.
Kasalukuyang nakakulong sa New Quezon City Jail sa Payatas si Estrada at tatlo nitong kasamahang akusado. Si Bonoan naman ay nasa hospital arrest dahil sa iba’t ibang karamdaman.
Noong Hunyo 3, isang bagong warrant of arrest ang inihain kay Estrada at sa kapwa niya akusado sa city jail. Ang warrant ay inilabas ng Sandiganbayan’s Fifth Division para sa ikalawang kasong graft. —MAY ULAT MULA SA PANANALIKSIK NG TAGAPAGTANONG
