MANILA, Philippines — Nakatakdang sumali ang Department of Agriculture (DA) at iba pang pangunahing ahensya ng gobyerno sa isang international summit na naglalayong labanan ang paglaganap ng ilegal na tabako at nicotine products sa bansa.
Ang ikatlong International Tobacco Summit, na may temang “Leveraging Growth, Securing Futures: Enhancing Livelihood and Revenue against Illicit Trade,” ay magaganap sa Hunyo 18 sa Marco Polo Ortigas Manila sa Pasig City.
BASAHIN: Hinikayat ang mas malakas na pagpapatupad laban sa ipinagbabawal na kalakalan ng sigarilyo
Kabilang sa iba pang ahensyang inaasahang sasali ang National Tobacco Administration (NTA), Department of the Interior and Local Government, Philippine National Police, Bureau of Customs, at Department of Justice, kasama ang iba pang regulators, enforcement agencies, at international experts.
Sa isang pahayag, sinabi ng DA at ng NTA na susuportahan ng kaganapan ang mga pagsisikap ng gobyerno na tugunan ang patuloy na mga hamon sa ekonomiya at kita na dulot ng ipinagbabawal na kalakalan ng tabako sa bansa.
Sa pagbanggit sa kamakailang pag-aaral mula sa European Union–Association of Southeast Asian Nations (Asean) Business Council at Euromonitor International, sinabi ng DA na ang Pilipinas ay nawalan ng tinatayang P141 bilyon na kita ng gobyerno sa ipinagbabawal na kalakalan ng tabako sa pagitan ng 2024 at 2025.
Sa kabuuang ito, humigit-kumulang P118.1 bilyon ang nawala sa mga ipinagbabawal na sigarilyo at P22.9 bilyon sa mga ilegal na e-vapor products.
Ang parehong ulat ay nagpakita din na 85.6 porsyento ng mga e-vape na ibinebenta sa Pilipinas ay ipinagbabawal at nakikita bilang ang pinakamataas na bahagi ng mga ilegal na produkto ng vape sa mga bansa sa Southeast Asia.
Itinuro ng DA at ng NTA na lampas sa pagkalugi ng kita, ang ipinagbabawal na kalakalan ng tabako ay sumisira sa mga lehitimong kabuhayan sa agrikultura, nagpapahina sa pagsunod sa mga regulasyon, at nagpapabagal sa patas na kompetisyon sa merkado.
BASAHIN: Inihain ang resolusyon ng Kamara para imbestigahan ang large-scale tobacco smuggling
“Ang ipinagbabawal na kalakalan ng tabako ay hindi lamang pagnanakaw ng mga kita mula sa gobyerno—ito ay pagnanakaw ng kabuhayan, pagkakataon, at kinabukasan ng ating mga komunidad na nagtatanim ng tabako,” sabi ni NTA Administrator at CEO Belinda Sanchez.
“Ang summit na ito ay tungkol sa pagkakaisa ng gobyerno at mga stakeholder sa likod ng isang malinaw na mensahe: poprotektahan natin ang mga lehitimong magsasaka, ipagtatanggol ang legal na kalakalan, at papanagutin ang mga ipinagbabawal na operator,” dagdag niya.
Isang seremonyal na paglagda ng magkasanib na pangako, kung saan ang mga matataas na opisyal mula sa mga pangunahing ahensya ng gobyerno ay pormal na mangangako na ihanay ang kanilang mga estratehiya laban sa ipinagbabawal na kalakalan, ay nakatakda ring isagawa sa panahon ng summit.
Ang mga ahensya ng gobyerno, kasama ang mga eksperto at internasyonal na kasosyo, ay inaasahang tutugunan din ang mga malalaking gaps sa pagbubuwis, pagpapatupad, mga regulasyon, at paniniwala.
Magbibigay din ito ng plataporma upang talakayin kung paano masusuportahan ng pinahusay na kooperasyong pangrehiyon, partikular sa mga miyembrong estado ng Asean, ang mas epektibong pagbabahagi ng impormasyon, koordinasyon sa pagpapatupad, at pagkakahanay ng mga diskarte sa pagtugon sa ipinagbabawal na kalakalan sa cross-border. /mcm
